我国有个天台山国清寺，日本也有一个天台山国清寺。相传，我国的天台山国清寺是日本佛教的“祖庭”。日本佛教友人到我国天台山国清寺朝拜“祖庭”时，胸前都会佩戴着一条装饰用的锦带，那锦带上绣着一把亮晶晶、光闪闪的金钥匙。你可知道这“金钥匙”图案的来历吗？这里面还有一个中日友谊源远流长的动人故事。
相传，距今大约有一千三百都年了。那时候，佛教天台宗已经名扬四海。有一年，天台宗的开山祖师智者大师在京城替晋王传经说法归来，途径新昌县大佛寺。那大佛寺可真大，全寺有几千名僧人。大家早知道智者大师是活佛，今天在此路过，这千载难逢的好机会，不能错过。于是，他们把香案摆出十里远，山门大开，好比众星捧月,将智者大师迎进寺内讲经。
大佛寺经堂里坐满了僧徒。智者大师端坐莲台，阐述《法华经》佛理。正说到精彩处，猛觉得一股热血直冲头顶，顿时，眼前金星飞舞。智者大师预感到这是圆寂的前兆，便赶快招呼大弟子灌顶禅师将他扶回室内，在那莲花蒲团上端坐，又焚起一炉清香。智者大师郑重的对灌顶说：“徒儿啊，我即刻就要圆寂了。待我升天后，大约过两百多年，东土日本有个活佛，会来天台山取经，要替我好好接待他。”说着，伸手从怀里掏出一把*澄澄的金钥匙，交给灌顶，说：“这是天台山国清寺藏经阁的钥匙。你回寺以后，可将它埋在藏经阁前面的菩提树下。两百年后，十世弟子自会把它交给东土来得活佛，帮助他把藏金阁大开。阁内的《法华经》可全部赠与他。你要牢记莫忘，牢记莫忘。”智者大师说完，闭目合十，圆寂了。
真是光阴如箭，岁月如梭。“忽忽”就过了两百来年，已经是唐朝贞观二十年。天台宗也已经传至十世弟子道邃法师。正如智者大师所料，这一年，果然从东土日本来了两个和尚，一个鹤发童颜，骨骼清奇，法号最澄法师；另一个是他的弟子兼翻译，叫义真。
原来，最澄大师是当时日本有名的高僧。他为了振兴日本的佛教，不辞辛劳，跋山涉水，走遍了全日本的名山大寺，寻师拜佛求经。有一次，来到精通中国佛教“天台宗”的鉴真和尚在日本设坛受戒过的东大寺，看到鉴真从中国带去的《天台三大部》佛教，一读便深深地爱上啦！便在东大寺住了下来，每天读的饭都忘了吃，觉都忘了睡，恨不得把《天台宗》教义全都装到肚子里去。
一天晚上，最澄大师梦见鉴真。鉴真说：“弟子啊，我见你振兴佛教心诚志坚，才特地来指点你。在那我万里之外的中国，有座神秀的天台山，山上有座巍峨的国清寺，寺里有个珍贵的藏经阁，阁前有棵菩提树，扒开菩提树，有快青石板，拿开青石板，下面有个白玉匣，里边藏着藏经阁的金钥匙。这是智者大师的贴身宝物，谁得到它，就可以打开藏经阁，得到《天台宗》的全部佛经。”等最澄一醒来，便决心要去中国寻找天台宗。
再说天台宗国清寺十世弟子道邃法师，听说东土日本最有名的高僧最澄法师前来朝拜，很是高兴，率众僧迎接。最澄大师进了国清寺，就跟着道邃法师学起了天台宗教义。
一学就是七七四十九天，道邃法师见最澄佛心虔诚，便带着他来到藏金阁前，一棵两人合抱的菩提树下，率领众僧有一次的念起了《法华经》。说也奇怪，念着念着，那菩提树下的泥土竟然渐渐隆起，突然土堆散开，中间露出一块青石板，移开石板，下面有一只白玉匣子。道邃弯下腰，小心的捧起匣子，左手轻轻的拍了三下，口念：“真主东来，玉石自开”，然后又换右手，同样拍了三下，口念：“真主东来，玉石自开”。话音刚落，那匣子“噗”的一声打开了，里面放着的正是两百年前智者大师珍藏的金钥匙。
道邃大师郑重的把金钥匙取了出来，挂在最澄大师的脖子上。最澄大师恭敬的接过钥匙，三步一跪，两步一拜，出庭院，绕回廊，走到藏经阁门前，口念《法华经》，把钥匙插入锁内，只听“卡塔”一声，打开门锁，推开阁门。只听得后面一片欢呼：“最澄有缘，台宗东传”。道邃法师把藏经阁中一把二十八本，工三百四十五卷《法华经》全部赠与最澄法师。
最澄法师和义真和尚喜滋滋的回到了日本，四处奔走，找到了风景优美的比叡山，在那仿照中国天台山国清寺的样子，也建造了一座国清寺，还把比叡山改名为天台山，从此，天台山在日本就传开了。日本佛教友人把中国天台山国清寺称为”祖庭“。
为了纪念最澄法师取经的盛举，世世代代的日本佛教友人来朝拜“祖庭”的时候，都会佩戴一条镶有金钥匙的锦带，至今还在流传。
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