追溯历史，缅怀高僧，得以明镜。
——阡陌上的鸟
序
《西游记》里的唐僧西天取经，历经千辛万苦，带领师徒四人，终究功德圆满。
唐僧在电视剧里优柔寡断，心性软弱，幸亏几个徒儿的鼎力相助，才一路降伏恶魔，顺利通行。
唐玄奘
在历史上，确有“唐僧”其人，只不过他的真名叫唐玄奘。
玄奘本姓陈，名祎、洛阳缑氏（今河南偃师缑氏镇）人。
13岁因家境贫困，兄弟姐妹多，出家。
玄奘天性聪慧，自得佛缘，在寺庙时间，勤于念经学习，
玄奘21岁便取得了寺庙高僧重视，受具足戒，提升自己修行。
为了博采众长，曾游历各地，参访名师，学习《涅槃经》《摄大乘论》《杂阿毗昙心论》《俱舍论》等经论。
因为感到各师所说不一，各种经典也不尽相同，于是决定西行求法，以解迷惑。
曾联合众僧陈表朝廷奏请去西方求法，由于唐太宗李世民刚登基不久，百废待兴，无心求佛，未被允准。
贞观三年（）朝廷因饥荒允许百姓自行求生，玄奘看到众生疾苦，内心更是充满“普度众生”寻求真法。
西天（印度）取经
他即从长安出发，经过兰州、凉州（今甘肃武威），潜至紧邻国境瓜州，正当他考虑如何穿越国境，凉州都督李大亮发布文书抓拿玄奘，“岂能容和尚为所欲为”。
幸运的是文书被派遣到一位虔诚的佛教徒官员李昌手中，李昌带领士兵遵从命令一路向西追赶玄奘，风尘仆仆，在一座偏僻驿站看见了一心求佛的玄奘。
李昌命令士兵退下，“敢问出家人你是玄奘吗？”
玄奘迟疑不决。
李昌表明来意，“听闻大师不畏艰险，风餐露宿要到印度取经，非常敬佩，凉州都督安排文书抓拿你，吾本一心向佛之人，望大师速速离开瓜州，我必尽一臂之力。”
当即撕碎文书。
李昌当晚安排亲信，用绳索系住玄奘，从城墙垛口安全把他送离瓜州。
历尽艰辛万苦他终于渡过葫芦河，绕过玉门关，越过五烽（五个边防哨所），穿越八百里沙漠，成功抵达了伊吾国（今*哈密。
一心向佛
有大唐高僧来到伊吾国的消息很快传到邻近的高昌国。
高昌国王麹文泰笃信佛法，欣喜若狂，立刻派了使者请玄奘去高昌宣道。
贞观二年（年），玄奘抵达高昌王城（今*吐鲁番），高昌王麹文泰亲自出城门迎接，盛情款待，对玄奘极尽礼遇。
玄奘在高昌国传颂经道，高昌王及其手下文武大臣，洗耳恭听，内心受教。
麹文泰就向玄奘，提出给予优厚待遇，希望他留在高昌，帮助发展高昌的佛教事业。
玄奘当然不能接受这个邀请，他此次远行目的是寻找真法，岂能因为一点荣华富贵，目光短浅，贪图享乐。
玄奘一边拜谢王恩，一边婉拒了他。
麹文泰不肯放弃，苦苦挽留玄奘，表示葱岭可移，我留您的心意不会动摇。
玄奘也进一步明确答复道：我西来求法，不能中途停止，希望体谅。
两人陷入争执，高昌王控制不住因自己权威被无视的尴尬。
他怒气冲冲地对玄奘说，你要么留在高昌，要么我把你遣返唐朝，反正就是不让你西去！
玄奘铮铮铁骨，他的回答十分硬气：大王能留下我的尸骨，但我的意识、精神你不一定能留得住！
此后，玄奘用绝食行为以示决心。
整整三天三夜，玄奘水米未进，气息奄奄；麹文泰生本性信佛，玄奘的决绝行为让他震撼。
万般无奈，只好答应放他西行。
随即表示，“与大师有缘，今日结拜为兄弟，改日再会。”
麹文泰倾其所能给御弟置办行装，为他此后的西行之路提供了莫大的帮助。
玄奘与高昌王洒泪而别之后，继续西行，经过阿耆尼（今*焉耆）、龟兹（今*库车）等国，翻越凌山（今山穆素尔岭），进入中亚地区。
此后玄奘历经艰险，跋涉多国，经中亚而至阿富汗，进而到达印度。
得道
当时印度小国林立，宗教盛行，玄奘在长安临行前就定好他要去的目标就是那烂陀寺。
那烂陀寺不仅是一座寺院，更像是一所大学。
据悉，那烂陀寺初建于公元5世纪左右，经过历代君王数世纪的经营扩建，全盛时期的那烂陀寺据说藏书高达万卷，在这里学习的僧人学生有1万多人，来自中国、蒙古、高丽、日本、波斯等地。
《大唐西域求法高僧传》中则记述：那烂陀寺宛如一座方城，寺高三层，每层高一丈多，用砖制造。每一寺的四边各有9间僧房，房呈四方形，宽约一丈多。寺中有三座图书馆，最大的一座图书馆有9层楼高。每天，那烂陀寺有多个讲坛同时开讲，学术氛围十分浓厚。
由此可以想见那烂陀何以令玄奘心心念念向往之。
当时已经逾百高龄的“校长”戒贤法师在玄奘到临之前身体每况愈下，疾病缠身。
一次夜里做梦，一位高人告诉他，近日将会有一位从东方不远万里的僧人前来求学，你只要把自己毕生所学知识全部传授于他，自然就免灾病体折磨，佛教定能发扬光大，传遍世界。
果不其然，当满面尘土，皮肤黝黑，双眼炯炯有神的玄奘踏进那烂陀寺，戒贤法师冥冥感觉到，“此人不凡”，热烈欢迎。收为亲传弟子，悉心教导。
玄奘在寺庙里非常勤奋，不懂就问，每天认真研读经书，“外语”也很优秀，梵文说得比当地人还好。
几个月的时间就把师傅传诵的经文熟稔于心，玄奘随即周游印度各地，宣讲辩论，融会贯通。
玄奘尤其擅长辩论，那烂陀寺定期举行辩论会，成千上万来自世界各地的高僧云聚一堂，谈道辩论，玄奘每次都能通过自己的见解和言论脱颖而出，震惊四座，
因为成绩优异，玄奘还获得了“留校任教”的资格，升任那烂陀寺副主讲;那烂陀寺还给他配备了“大白象”，出门可以享受乘坐大象的待遇。
在那烂陀寺的岁月，可以说是玄奘一生中最精彩、最风光的时光。
荣归大唐
玄奘于贞观十九年返回长安。
史书记载：玄奘西行求法，往返十七年，旅程五万里，所历“百有三十八国”，带回大小乘佛教经律论共五百二十夹，六百五十七部。
归国后受唐太宗召见，住长安弘福寺，后又住大慈恩寺。
高宗麟德元年（年）农历二月初五夜半，耗尽一生为佛事业献身的玄奘法师病卧圆寂，长安城方圆内外五百里的百姓，全部赶来送别，痛哭流涕，如丧考妣。
评价
玄奘法师是举世公认的佛学家、哲学家、旅行家和翻译家，是中外文化交流的杰出使者和世界文化名人，被誉为“民族的脊梁”。
年9月，国务院新闻办将孔子、老子、孙子、屈原和玄奘定为第一批对外宣传的我国历史圣贤，玄奘的贡献和价值，愈来愈为人们所认识。