愿诚大师，是唐朝年间的一位高僧，俗家姓宋，名愿诚，是西河人士。他的祖上由于家谱失修，所以没有记载。
宋愿诚的母亲姓阴，人称阴氏。阴氏曾经做过一个梦，梦见院子里的花树开了一树繁花，足有上千朵之多，煞是可爱。
不一会儿花朵凋落，树上却只结了一个果子，她伸手摘了那个果子，吃下肚去。
醒来之后，她感觉自己有了身孕，她发愿说：“希望能怀一个男孩子，那样我就心满意足了。”十个月之后，阴氏的孩子出生了，果然是一个男孩，她非常开心，为了纪念这件事，就给孩子起名叫作“宋愿诚”。
后来愿诚大师出家为僧，拒绝师傅给自己起法号，坚持以自己的名字作为法号，目的就是为了纪念自己的母亲。
宋愿诚天生仁慈，打小就仰慕空门僧人，虽然他听从家人安排在私塾读书写字，但是心中早已经有了出离红尘的志向。
后来宋愿诚一家搬家到了一个叫作金地的地方，在那里他遇见了一位老师，名叫行严。这位行严是一位博学之人，他既是一位儒学大师，也是佛门俗家弟子。
行严大师对宋愿诚说：“孩子，为师看你神情朗秀，非尘世碌碌之辈，你应该到山中修行佛法。”
这正合了宋愿诚的心意，他当即点头表示答应。在行严大师的介绍下，宋愿诚在太和三年于佛光寺削发出家，太和五年正式受具足戒，做了和尚。
出家之后，宋愿诚略去自己的姓氏，以名字“愿诚”为法号。他本就聪慧，在私塾又读书多年，底子很好，加上修行刻苦，几年之后就熟悉了佛门经典，造诣日增，声望日隆，被人尊为“愿诚大师”。
几年之后，唐武宗下旨发动“会昌灭佛”，佛教大受打击，很多僧人因此还俗或者逃难。
愿诚大师的志向丝毫没有动摇，依然在被损毁的寺庙外搭建茅屋坚守。到了唐宣宗大中年间，朝廷又下旨恢复佛教，并布告天下选拔高僧大德汇聚京师，愿诚大师被推举为首位高僧。
自京城返回之后，愿诚大师回到了佛光寺。佛光寺此时已是断壁残垣，荒芜破败。看着自己出家的佛寺破败至此，愿诚大师发心重建寺院，再现辉煌庙貌。
他为此多方奔走化缘，终于征集到了足够善款，重建了佛光寺。这件事传到了唐宣宗的耳朵里，他非常感动，马上下旨赐给愿诚大师“紫衣”，并加封愿诚大师为“圆相大师”，还额外封了愿诚大师一个“山门都检校”的职位。
唐僖宗光启三年，愿诚大师命人摆下素斋，款待寺中所有僧人，然后脱下唐宣宗御赐的袈裟，布施给寺里。
接着他敲响铜钟，带领众人到了斋堂，像佛祖去世时那样“右胁曲肱，侧卧于地”，就此安然圆寂。
弟子们悲痛无比，在佛光寺西北一里之外，为愿诚大师建塔树碑，永志不忘。