舍利是梵语sarira的音译，旧译舍利博恒罗，新译室利罗或设利罗。在印度指人死后火化之身体的总称，意为“骨身“、遗身、遗骨。与佛教中所说舍利完全不同。
舍利子是舍利的结晶体，在佛教中，僧人死后所遗留的头发、骨骼、骨灰等，均称为舍利；舍利是印度语，是印度人死后身体的总称。舍利最初只是一借代词语，完全是从其形状上立名的。舍利子，是舍利中的坚固微粒，又名“坚固子”。
《法苑珠林》记载，舍利有三种:一是骨舍利，其色白;一是发舍利，其色黑;一是肉舍利，其色赤。后世在广义上把德行超卓的高僧大德去世后荼毗(火化义)所得的质地坚硬的结晶颗粒也叫舍利
舍利的结晶体舍利子，其形成原因，目前在实验研究方面没有定论。依据佛典，舍利子是僧人生前因戒定慧的功德熏修而自然感的；大多推测则认为舍利子的形成与骨骼和其他物体共同火化所发生的化学反应有关；另有民间流传认为，人久离淫欲，精髓充满，就会有坚固的舍利子。
佛陀释迦牟尼火化后遗下有舍利一石六斗，其中有一块头顶骨、两块骨、四颗佛牙和一块指骨。这些舍利被视为信物，分赠给印度的各个国王，有些流传到了我国。比如现在南京牛首山供奉着一块佛顶骨舍利，大家可以看一看，浅褐色，呈蜂窝状，其貌不扬。
笃信佛教的人认为，修行程度的高低，悟道是否彻底，决定其在佛教世界中等级的高低。而释迦牟尼是佛，他是最先觉悟者，他的修行已经达到了功德圆满的地步。
尸身火化后的舍利，据观察，是一种骨质结晶物，其物质组成结构不详。据说，只有得道高僧圆寂火化后才能出现。经上说，舍利子是一个人透过戒、定、慧的修持、加上自己的大愿力所得来的，它十分稀有、宝贵。舍利原是印度语译为(设立罗)....等各种不一之名称,其意义为“遗留物”或“灵骨”。
国内的大德高僧舍利真身焚化后留下为数众多的舍利，但最负盛名，让众生顶顶膜拜的是佛教圣物--佛顶骨舍利。年前释迦牟尼佛涅盘，弟子们在火化他的遗体时从灰烬中得到了一块头顶骨、两块肩胛骨、四颗牙齿、一节中指指骨舍利和颗珠状真身舍利子。佛祖的这些遗留物被信众视为圣物，争相供奉。
像现在国外一家公司推出用人的骨灰做钻石，就是利用火化残骸里面的炭灰，利用高温高压人工合成钻石的方法，这个也相当于人体结晶了。不过这个方法是在外力的大力干预下进行的，十分耗费钱财。
网友回答：佛身舍利，一般是指佛陀先去之后身体火化之后的碎骨，科学上经过光谱分析之后发现舍利子的主要组成物质是草酸钙物质，然后还伴随着少量的磷酸钙等物质。这可能是跟长期食用素食有关；
网友回答：修佛炼神，修道连精气神，注重精神上的修炼，不注重身体修炼感染，有成时，用身体里的一种火焚烧身体，也留下的是精气的产物，有成时自然这也不是普通的精气了，受到炼神的，焚烧后变成舍利子