“少林，少林，有多少英雄豪杰都来把你敬仰……”想当年，电影《少林寺》风靡大江南北，不仅让李连杰家喻户晓，更是掀起了一股学少林功夫的热潮。一时间，不少功夫大师走向人前，被追捧、膜拜，风光无限。这其中，就有海灯法师。
年轻人或许并不了解，对60、70后而言，海灯法师意味着什么。他是少林寺的武学宗师，还指导过国家的武警部队。他如同*飞鸿，霍元甲一般，是现实中的功夫大侠。他弟子众多，鼎盛时期，受到无数善男信女的顶礼膜拜。然而晚年他饱受争议，传奇人物最终黯然落幕。
少年坎坷仍文武兼修年，一个闷热的午后，裁缝范长泰兴冲冲地赶回家，探望家中刚添的儿子。这个孩子就是著名的海灯法师。不过这时候，他的名字叫做范靖鹤。
范长泰靠着裁缝手艺养着一大家子，勉强糊口。妻子体弱多病，家中拮据，鲜少寻医问药。没几年，妻子便去世了，那时候范靖鹤才5岁。心疼姊妹的早逝，范靖鹤的舅舅便把他带在身边，亲自教他武术。舅舅的关爱，让范靖鹤多少弥补了一些没有母亲照拂的缺憾。
然而福无双至，祸不单行。范靖鹤还没有从母亲离世的伤痛中完全解脱出来，范长泰就被镇上的恶霸乱拳打死。年仅12岁的范靖鹤，看着父亲面目青紫，满身血污，恨不得立马去撕碎仇人。可恨那恶霸势力大，范家奈何不了。杀父之仇就像一根血淋淋的倒刺，深深地扎在范靖鹤的心里。命运虽然坎坷，范靖鹤的学业一点都没有耽搁。他非常勤勉好学，头脑聪明。除了武术，他对诗词也是别样的钟爱。每每捧起书本，便不舍得放下。仅15岁，范靖鹤便以第一名的成绩考取了绵阳南山师范学校。两年后，他又考入公费的四川省国立警监学校。在今天他简直就是个学霸。由于常年的节衣缩食，范靖鹤的身体非常单薄，很容易生病。他索性给自己改了名字，叫做范无病，希望能远离疾病。他清楚地知道没有健康的身体，报仇就是个笑话。
求学的同时，范无病从未耽搁练武。不论寒暑，他都清晨起床练习，日日不敢断。舅舅不是什么名家高手，教授能力有限。范无病练来练去，功夫怎么都没法精进。这么下去，报仇的事情还有什么指望呢？范无病心中焦躁，到处打听名师。经人介绍，他终于结识了一个高手。这个人便是王体泉，川*28*的国术教官，武功高强。范无病当即拜其为师，认真研习，武艺果然精进许多。
遁入空门而苦学绝技如果不是后来的机缘，范无病或许一直会叫这个名字。一个偶然的机会，范无病在成都看到一个和尚在街头化缘表演。和尚虽然衣着褴褛，貌似颓弱，但他步伐稳健，身法灵活。只见他高高跃起，落地时悄无声息；出掌看似轻柔，实际劲力十足；随意行走，仍颇有飘逸洒脱之感。原来这是少林的贞绪大师，表演的是少林绝技。春天，少林祖庭遭到*阀石友三烧毁，一众僧人流离失所。贞绪大师与师兄弟一路化缘，靠着表演绝技筹措救难资财。为了避免惹上麻烦，贞绪大师用的化名汝峰。不曾想这一化名，给范无病和少林还埋下了龃龉的种子。此乃后话，稍后细说。
见到贞绪大师的绝技，范无病直接看呆了，这不就是自己梦寐以求的吗？他跟贞绪大师表明了学艺的意愿。不料贞绪大师当场就婉拒了。范无病不死心，一连数日，日日跟随。贞绪大师见他心诚，便坦诚相告，少林绝技不得外传，必须得是少林弟子才能学习。
范无病一想这简单，他是孤家寡人，出家便是。若能成为少林弟子，已是天大的福报，还有什么值得犹豫的呢？为表虔诚，范无病仿效古法燃灯供佛，沐浴斋戒，胸口燃上32盏油灯。贞绪大师感念其诚，将他收入门下。贞绪大师不愧是少林大师，“童子功”、“二指禅”、"练精化气"、"练气化神"，都是难得一见的少林绝技。自范无病入门，贞绪大师悉数教授，毫无保留。范无病亦非常珍惜学习机会，凝精会神，反复练习，丝毫不敢怠慢。
贞绪大师陆续向范无病引荐了山东朱智涵道长，云禅和尚以及丹岩老人等人。有了高人的指导，范无病习得少林拳、内外桩功、少林套路以及不少道家的功夫。他与少林的渊源越结越深，功夫愈加精进。日日求教在高僧门下，范无病有更多的机会接触到了很多佛学典籍。他原本就爱读书，这么一来就像是如鱼得水。每日除了习武，便是参读佛经。年暮秋，范无病在成都昭觉寺正式剃度，被授以“三皈”、“五戒”，因当初燃灯供佛的机缘，他得法名海灯。自此，俗世再无范无病，取代的便是后来为人们所熟知的海灯法师。
小有名气到封神称圣海灯法师佛学造诣很高，读完佛经都会有自己独到的见解。与高僧们切磋武艺之余，他与一些禅宗大家交流佛学文化，颇有心得。短短三四年时间，他就先后担任七曲山大庙住持、梓漳县佛教会理事长等职务，在当地一代称得上小有名气。年，海灯法师收到一封来自少林的邀约，邀请他去担任国术教授。原来被*阀烧毁的少林寺重新修建，急需广纳人才重振雄风。海灯法师不仅懂得少林武功，还颇有影响力，自是再合适不过的人选。
虽说师从少林多年，终究算不得正式，所以海灯法师格外重视来自少林官方的邀约。任教期间，海灯大师还进入达摩祖师面壁洞坐禅，入定七天七夜，此事轰动一时。
年，新中国成立，百废待兴，国家各种活动赛事逐渐多起来。海灯法师凭借超群的武艺，多次在省市的武术、体育赛事中获奖。他在江南一带表演二指禅、童子功、梅花桩、铁布衫等绝技，无不令人啧啧称奇，耳目一新。不过此时的海灯大师只能算是略有名气，真正让他走上封神之路的，则是一部新闻纪录片——《四川奇趣录》。
年，改革开放伊始，电影行业慢慢复兴。一个摄制组打算拍摄一部关于奇人奇事的纪录片，他们便在四川寻找素材。非常凑巧，他们打听到了懂得少林绝技的海灯法师。这时候的海灯大师已经77岁，正在故乡江油整理自己的武术气功著作。
摄制组马不停蹄地赶到重华镇，一见到海灯便表明来意。海灯法师一听可以弘扬武术文化，欣然应允。拍摄地点选在川西名刹宝光禅院，海灯法师亲自表演了“二指禅”、“童子功”等绝技。从此海灯法师就走上了银幕，被更多人所熟知。
年，一个叫做敬永祥的记者在《四川日报》发表了一篇叫做《“海灯法师”话少林》的文章，介绍少林武功，文中特别提及海灯法师是著名的少林派武术家、武术教练等等。文章篇幅不长，通篇不过字，在全国引起了巨大反响。为什么呢？原因在于当年李连杰主演的电影——《少林寺》。电影一经公映，马上风靡大江南北。票价仅1毛的电影票，愣是卖出了1.6亿元的票房，真可谓是万人空巷了。人们对少林武功的崇尚和无限遐想，全部投射到现实中的海灯法师身上。
《四川日报》的文章引起巨大的反响，就如同打开了流量密码。国内各种媒体，蜂拥而至，争相报道海灯法师。海灯法师频频在各大纸媒曝光，他的故事越来越传奇，描写的功夫逐渐出神入化起来。不光这些主流媒体，作家们同样盯上了海灯法师。一位作家写了一部小说叫做《海灯法师传》，被北京晚报连载。小说中的海灯法师飞檐走壁，神通盖世，不仅是少林寺方丈，还是抗日英雄。艺术来源于生活却高于生活，艺术加工的成分很大。民众信以为真，海灯法师在人们的心目愈发神圣起来。为了弘扬中国文化，83岁高龄的海灯法师及其弟子还受邀随中国代表团访美，还在当地华人圈中刮起了一股“少林旋风”。在一个表演性质的比武大会中，他的弟子范应莲轻松击败高大魁梧的美国拳手。经此一役，海灯大师的影响力已是达到巅峰。
媒体普天盖地的宣传，电影、电视剧的影响，人们心目中海灯法师俨然成了神明。人们甚至为他立生祠，对着他膜拜，几乎到达了疯狂的程度。跌落神坛亦是非难论海灯法师感受着信徒们的追捧和供奉，无限风光。一个故人写了一篇内参文章，揭露海灯法师及其弟子弄虚作假的行为。是谁呢？他便是在《四川日报》第一个写文章将海灯法师推向大众的敬永祥。说到敬永祥，海灯法师和他的弟子们一直将他称作恩人。十年的动乱，让海灯法师等人受到了不少影响，生活非常困难。因着那篇爆文的发表，海灯法师和弟子们才受到众多