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金庸笔下有一个非常有意思的人物——虚竹。虚竹本是少林寺一无名小僧，为人忠厚善良、诚心理佛。然而，他误打误撞成为逍遥派掌门，又被天山童姥施计破了荤戒和色戒。
在西夏皇室的冰窖寒窟中，天山童姥不仅让虚竹大口喝酒、大块吃肉，还为他送来了温香软玉的银川公主。这个离奇的桥段让许多习惯了武侠小说刀光剑影的读者莞尔之余不禁会想，虚竹这个和尚做得倒是蛮接地气。
世间安得两全法，不负如来不负卿。金庸笔下虚竹的这段传奇人生其实是有现实原形的。在多年前的五胡十六国时代，生活着一个与玄奘齐名的译经大师鸠摩罗什。他就曾在后凉天王吕光的逼迫下破戒，迎娶龟兹王女，其经历与虚竹、银川公主的相遇如出一辙。
小说中的小和尚虚竹最终还俗，携银川公主隐居天山缥缈峰灵鹫宫。而鸠摩罗什则醉心佛法，一生译经三百多卷，被梁启超誉为“译界第一流宗匠”。
大乘佛教的经典《金刚经》便是由鸠摩罗什于公元年译出。“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”。《金刚经》卷末的四句偈文，语言流丽隽永，语义精当深邃，被视为全经之精髓。很难想象，有着如此深厚的汉语言功底的鸠摩罗什，竟然是个西域胡僧。
鸠摩罗什本是天竺人，其家族世代为天竺国相。鸠摩罗什的父亲鸠摩罗炎在即将继承相位的时候却避世出家，一路向东，越过葱岭，被龟兹王迎为国师。在龟兹国，鸠摩罗炎迎娶龟兹王的妹妹，两人共同诞育了鸠摩罗什。
《晋书》和《高僧传》中记载的鸠摩罗什都属于“神童”之列，“什年七岁……从师受经，日诵千偈，偈有三十二字，凡三万二千言”，二十岁便“广说诸经，四远学徒莫之能抗”。鸠摩罗什在龟兹被尊为国师，西域诸王和各国法师来听其讲经时，都长跪座侧，让他踩着自己的背登上讲坛。
鸠摩罗什名震西域。公元年，前秦天王苻坚派骁骑将*吕光率领步骑7万余远征西域，不为财宝土地，单为从龟兹国夺取高僧鸠摩罗什。
当吕光的部队攻破龟兹，虏获鸠摩罗什，却发现这个声名远播的高僧十分年轻，不禁心生轻慢，强迫他娶龟兹王女。鸠摩罗什不从，吕光于是“饮以醇酒，同闭密室”，逼其破了色戒。《晋书》上的这段记录和《天龙八部》中天山童姥逼迫虚竹破戒的桥段何其相似。
吕光西征，耗时数年。当他带着鸠摩罗什返回长安途中获悉前秦遭遇淝水之败，苻坚被部将姚苌所杀。前秦覆灭，姚苌在长安建立后秦。吕光索性据凉州而建后凉，自称天王。
鸠摩罗什滞留凉州17年。这17年，他潜心佛法的同时，更修习汉语，为以后的译经打下了坚实的基础。公元年，后秦帝姚兴派大*西征，同样不为土地财宝，只为高僧鸠摩罗什。秦*克定后凉，将鸠摩罗什迎至长安，姚兴以国师之礼待之。
至此，为了鸠摩罗什的如莲舌灿，已倾覆两国。
五胡十六国时期是佛教东传非常重要的时间节点，佛光循着丝路古道，由西向东弘化而来。这一时期，无论是辅佐后赵石勒、石虎的佛图澄，为北凉河西王沮渠蒙逊所器重的昙无谶，还是舌灿如莲、倾覆两国的鸠摩罗什，都是来自天竺和西域的胡僧。
在大分裂、大动荡的时代，在饥荒和战火不断摧毁生活和家园的年岁，这些远道而来的高僧带着布道弘法的理想，将对来生佛国花园的美好期许带到了苦难深重的华夏大地。这是古中国历史上第一次，恐怕也是唯一一次官方对境外文明的学习和完全接纳。
鸠摩罗什到长安后开始译经，助译名僧达到余人，而向他求习佛法的僧人更有之众。除《金刚经》外，鸠摩罗什及其弟子还译出了《法华经》、《阿弥陀经》、《维摩诘经》等重要的经律论传三百多卷。
13年后，鸠摩罗什圆寂于长安，临终发愿：“若所传无谬者，当使焚身之后，舌不燋烂”。后秦帝姚兴以火焚其尸，果然“薪灭形碎，惟舌不烂”。据传，鸠摩罗什的舌骨舍利被迎至甘肃武威。今天，在武威市中心有座罗什寺，寺中有古塔一座，便是其舌骨舍利的供奉处。
《晋书》中还有一次鸠摩罗什破戒的记录。到长安后，他以肉身献法，主动向后秦帝姚兴索求妇人，并生育二子。姚兴认为其“聪明超悟”，不可使“法种少嗣”，又送了十名绝色伎女逼他接受。就这样，鸠摩罗什搬出僧房，与诸女同住。
从这个角度来看，鸠摩罗什可谓离红尘最近的高僧。
（作者简介：莲悦，著有长篇历史小说《汉血》）
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