此诗作者乃明朝王守仁（-年），幼名云，字伯安，号阳明，浙江绍兴府余姚县人，著名思想家、哲学家、文学家、*事家。
他出身贵族家庭，其父王华乃成化十七年（年）状元，官至南京吏部尚书。据说，其母怀他超过十个月才分娩，诞生之前，祖母夜梦天神衣绯玉，云中鼓吹，抱一赤子，从天而降。祖父信此瑞相，觉孙不凡，遂取名“云”，居住地取名“瑞云楼”。
王守仁学语甚迟，据传五岁仍不会说话，但能默记祖父所读之书。一日，高僧过其家，摩其头说：“好个孩儿，可惜道破。”祖父根据《论语·卫灵公》所云“知及之，仁不能守之，虽得之，必失之”，遂改其名为“守仁”，此后即开口说话。
王守仁生于书香门第，从小拥有优越的学习环境，复加禀赋超群，志存高远，与老师讨论天下最要紧的事时，他说：“科举并非天下第一等事，最要紧的事是读书做圣贤。”他刻苦攻读，志取功名，造福苍生，但几次不第，父亲怕他伤神，劝慰他下次一考即中。然而，他却笑言：“别人以不登第为耻，我以不登第而懊恼为耻。”后于弘治十二年（年）考取进士，朝廷授其兵部主事。
此后仕途跌宕，人生沉浮，因反对宦官刘瑾被诬陷，廷杖四十，谪贬至贵州龙场，当龙场驿站驿丞。在此期间，他领悟到“圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者误也”，并写下“教条示龙场诸生”，史称“龙场悟道”。
修文阳明洞，王阳明悟道之地
刘瑾被除后，再次得到朝廷重用。一生功绩显赫于世，平定为患江西数十年的民变祸乱，平定洪都（今南昌）宁王朱宸濠之乱，平定广西思恩、田州土瑶叛乱及断藤峡盗贼，深受朝廷赏识与百姓爱戴，被封为新建伯，隆庆年间追赠新建候；死后谥文成，后人称为王文成公，万历年间享祀孔庙。
阳明“心学”继承佛道儒之精华，其精髓是“心外无物”“心即理”“知行合一”及“致良知”等，从中可见深厚的佛学印记。王阳明一生致力于恢复圣学，创建书院，授徒讲学，弟子芸芸，勋业卓著。其《传习录》《大学问》等作品，由中国传至日本及东南亚，影响后世深远。
此诗乃王守仁于明朝正德十六年（年）游历庐山时所作。诗中表达了作者对慧远大师的追慕与景仰，东林寺曾是东晋南方佛教文化中心，法运是何等兴盛，而目下却是一片凄凉景象，两者形成鲜明对比，不禁慨叹世事无常，遂有感而发，写下此诗。
远公说法有高台，
一朵青莲云外开。
慧远大师乃东林寺开山宗主，也是震旦净土宗初祖，当年率众在般若云台建斋立誓，启建莲社，精修念佛三昧，共期西方净土，一百二十三人均得往生，其中声誉最著者为“十八高贤”。
慧远大师学识宏博，德业隆盛，冠绝当代，泽被后世，是以作者起笔即感怀远公，以富有想象力的笔触赞叹其当年讲法时的盛况，亦隐喻了往昔的隆盛法运——道高德盛的远公端坐在高座上，宣说无上妙法，弟子围绕凝神聆听；远处望去，犹如一朵青莲华绽放于云端。
大师乃东晋时代人，俗姓贾，生于山西雁门楼烦（今山西代县），世代书香之家。从小天资敏慧，对儒学及老庄浸淫甚深，十三岁随舅父游学许昌、洛阳等地。
二十一岁时，偕同胞弟慧持赴太行山聆听道安法师讲《般若经》，悟彻真谛，遂感叹道：“儒道九流，皆如糠秕。”于是发心出家，随道安法师修行，终成万古人天之师。
公元年，道安法师被前秦苻坚所执，请其往长安大弘法化，其徒众星散各地说法布教。远公率弟子十数人，计划去广东罗浮山，路经浔阳（今九江），见庐山清净，足可栖身办道，便驻锡庐山龙泉精舍。
当时刺史桓伊在远公道友慧永法师的倡议下，发心建造东林寺。建成以后，各界名士仰慕远公德望，舍弃俗事，奔赴东林跟随远公修行。就此结成一百二十三人的白莲社，信愿念佛求生极乐。史料记载，莲社所有人均有往生瑞相。
《十八高贤图》
岁月变迁，东林寺经过数百年的兴盛，唐武宗在位时，因其崇道排佛，敕令尽毁全国寺院，东林寺亦惨遭厄运，破坏不堪。唐宣宗继位后，敕令复兴佛寺，东林寺又粲然于世。南宋年间，被李成、何世清二盗占为贼巢，致使莲风无影。元朝延祐七年，寺宇又遭焚毁。
台上久无狮子吼，
野狐时复听经来。
“狮子吼”，原指狮子的吼声能慑服群兽，借喻佛陀说法具有震慑一切外道的威神力；“野狐”的典故出自《景德传灯录》，指迦叶佛世有一人，因下错一转语，堕为五百世野狐身，后遇百丈禅师才得以解脱，此处指知见邪僻之人。
大概王守仁游历东林寺时，昔日的莲宗发源地已是一片衰败景象，殿宇残缺，法运凋零，邪说竞兴。住持的三二僧人也无甚学识，不能阐扬大法，于是发出了“台上久无狮子吼，野狐时复听经来”的感叹。
这两句的意思是说，般若台畔草木丛生，野狐不时返顾，意喻东林寺很久没有像远祖那样道德学问俱佳的高僧宣说佛法了，但那些知见邪僻的愚昧众生还是会时不时来到这里，希望能聆听正法的教化，以期解脱轮回。
法不孤起，仗缘而生。时至万历四十年（年），僧海贤游历庐山，甚爱东林幽胜，遂发愿复兴，延请寂光律师入住，大弘律学，一时归者云集，盛极一时。崇祯初年，僧寂融继承海贤遗志兴建东林神运殿，于年喜遇九江关榷使祁逢吉捐俸倡建寺院，不出数月大殿告成，并建弥陀胜刹，蔚为壮观。
清朝咸丰年间，寺宇又在太平天国与清*的交战中毁坏；之后僧俗二众发愿重建寺院，但由于各种因素而收效甚微。后来又被日本侵华毁寺。抗战胜利，有赖妙理法师护持之力，顺利重修“祖师墓塔”。
在法运方面，自光绪以降，僧侣仍延承旧制，以东林寺为子孙庙，非十方丛林，不愿更改，净宗第一祖庭暗淡无光。
新中国成立后，特别是十一届三中全会恢复宗教*策后，随着果一上人住持东林，开山接众，办学安僧，祖庭逐渐呈现中兴气象。果公圆寂后，传印长老赓续遗愿，带领东林僧团砥砺前行。大安法师代任住持，说法利生，兴建大佛，昔日净宗第一祖庭再展新姿，重振辉煌气象。
自远公大师创立东林寺以来，一直以“持戒念佛，求生极乐世界”之平实家风而闻名寰宇，为四海尊崇的净宗祖庭，亦显阿弥陀佛普度众生之大悲愿心。
今日之东林，承虎溪遗韵，延莲宗法脉，昔日远公结社之盛况复现于阎浮提。诗人笔下的“野狐”，自此听闻正法，亲炙弥陀，遂得解脱无量劫来的生死轮回之苦。
本文选自《慈护》杂志年第三期
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