每个行当，都有一些“内幕”或曰“黑幕”，佛教圈也不例外。其中热点争议之一，就是所谓的“舍利子”，及其“造假”问题。
常见舍利子形样
佛教的核心宗旨，是讲究超脱的。僧人舍弃一切，出家修行一辈子，追求的目的不是名闻利养，不是怪力乱神，不是身后供人跪拜——如果是贪图这些真不如去从*，而是要证得空性，获得解脱，最好才要对迷途之中的世俗人们有所点化，如此才算是圆满。“凡所有相皆是虚妄”，瑞像也好，非瑞像也好，那都是妄想。从这层意义上说，舍利子这种骨灰结晶体，真是无事生非无理取闹的东西。佛教，反倒是最反迷信、最斥神通、也最破执念的。
但是，大概自唐以后，我们的出家僧人，尤其是汉传佛教师父们，就对身后两样东西，似乎已经陷入了一种非理性、近乎执着的境地：一个是千年不腐身，另外一个就是舍利子。因为建国后，上下贯彻殡葬制度，连同僧人也一概火化，旧时代寺庙常有的“封缸”从此退出历史舞台，,几乎不再有“高僧肉身”出现，但“高僧焚有必有舍利子”这观念，却愈加坚固了起来。譬如一个名寺住持，示寂后不烧个千粒舍利子出来，欺世盗名似的，错谬宛如一出出讽刺戏剧。
福建三明被盗肉身坐佛，据考是宋代僧人
一些僧人或信徒热衷追求舍利子，是有长久的历史渊源的。对于汉传佛教来说，最起带头大哥作用者似乎还不是佛祖，而得首推东晋时代的鸠摩罗什大师。据《高僧传》，大师因为曾被逼破色戒娶妻生子，圆寂前夕向僧众发诚实誓愿：“若我所译经典，合乎佛意，愿我死后，荼毗时，舌根不坏”，火葬后果然舌头不烂完好无损，化为一颗巨大的舍利子。他身后的名声也从此不倒，被我等顶礼膜拜。
这则轶事影响太大了，导致舍利子日渐成为僧人“真修实证”最直截了当最实实在在的证明。
于是，在日渐堕入迷信与虚荣的误区里，作为高僧，你死后能“道成肉身”，或者起码焚烧后能留下舍利子（越多越好），才算是得道的证明。舍利子与否，搞得像一桩道德绑架，更似高僧\名僧们，无奈地向信徒们提供自证清白的信物。
某宝售卖的“舍利子”
不败肉身也好，金灿灿的舍利子也罢，初衷都是极好的。其纯正的用意，不是要神道设教，更不是标榜自身，而是想让人升起或坚定信仰，让普通人相信“众生皆可成佛”而已——这就跟佛教为什么要花大钱使大力盖庙、弄石窟一个心思，只因为金碧辉煌的殿宇或庄严肃穆的佛像，能令人起敬畏与虔诚心来。可到了近代以来，在一些末流信徒的操作下，舍利子反倒沦为“牛掰”的“证书”，不是充满荒诞感吗？实话说，这种“不腐肉身”或“舍利子”，实际都与佛教宗旨彻底南辕北辙了。
比如，举当代佛教圈的一个八卦。话说年9月，素有“当代维摩诘”之誉的著名居士南某先生病逝。我听说那些信徒们首先关心的，就是南先生遗体处理问题——过几天的荼毗仪式（僧人逝后的火葬）完毕后，到底要不要开炉？为此，他们争来争去，都说为了师父好，形成了两派意见，相持不下。
身后依然被各种质疑
之所以会有这种困扰，是因为牵涉到一个非常重大的问题，甚至会直接影响到“高僧”\名僧的声誉：就地不开炉建塔吧，人家怀疑你欲盖弥彰，落人口舌；开炉吧，如果没有舍利子或者很少有舍利子，等于直接啪啪打脸了，又该如何交代？当然，这事最后决定开炉后，结果正是大家所“意料之中”的：各种颜色、各种形状的舍利子，非非常常之多，大概有数千粒之巨，总共足足装了七罐，信徒们终于舒了一口气，“老师真修行人”是也。
这事是非暂且不提，但是有一个怪异的事实，我想但凡对佛教稍有了解的朋友，都会注意到的：晚近以来尤其是当代，汉传佛教几乎每一位“高僧”或名僧，圆寂之后都会烧出大量的舍利子，数量几乎都以几千论，百年间总量只怕超过此前几千年“同行”的累积！都说是“末法时代”了，何以顶级“高僧”反倒层出不穷凌驾百代比肩佛祖，难道不透着蹊跷么？
这其中，其实就是牵涉到开头讲的“内幕”或曰“黑幕”：教界中人都会懂得，当代高僧\名僧圆寂后，不少门徒出于爱戴、维护的心理，怕荼毗烧不出舍利子，会事先或事后往炉里放“舍利子”，不少“奇迹”就是这么来的。你说这些人有意“造假”么，却又说不上，只不过体证不明、护师太过罢了。谓予不信，在安徽彰发山的太平塔，在一座宋晚期佛塔里，就发现过拿杂色小石子当舍利子的“非法”之事，可见颠倒错乱者古今一辙。
我想起前些年刚过世的台湾名僧圣严法师。法师圆寂前几年，其实已经身患癌症，为之深受折磨。他身边最亲密的弟子们，一再劝说他不要公布这一消息，以免有碍“高僧”形象（佛教圈会认为生病是修行不够），但他毅然直面，公开在电视上坦白这一情况，问及舍利子情况也直言“毫无意义”。圣严法师所表率出来的，其实才是真正的高僧状态。对他来说，得不得病，有无舍利子，有何意义？
已故圣严法师
舍利子“造假”这种事，我也并非单靠文献得知。过去，在各大名寺瞎混，曾耳闻好几次，大家也就是付之一笑而已。这种“舍利子”，能得出啥“化学成分”，不过就是迷你的氧化锆陶瓷球，某宝一块钱就能包邮到家。
虽然乱象如此之多，尽管我本人也很唯物主义，但我对正信的佛教仍然是非常尊敬的——它至少教人为善，更深信真正的舍利子确实基本都是得道高僧的产物。
舍利子到底是什么东西？信者深信，不信者自离，其实饶舌再多都百搭。有人说是人禁欲后存留的精髓，有人说是结石，有人说是吃素导致，聪明人士们红脖子争了几十年了，科学技术也早已介入研究，可据我所知始终还是一笔糊涂账。要我的中心看法，不是说高僧必有舍利子，也不是说没有舍利子就不是高僧，但高僧往往有舍利子，这个事实大体是成立的吧！
要说这是结石，是病体的排物，可一个人身上窝藏这么多这么大块的结石，如何能忍受得了？要说这是吃素来的，可藏传僧人皆不茹素，每顿亦大口吃肉，如何同样有此遗物？若说这是僧人常年坐姿导致，可佛教武僧人数并不少，武僧中有舍利的比比皆是，又哪来这东西？我们当然不能迷信，但世间事确实有很多未解之谜，人类的智识能力与解释能力确实又达不到无所不能无所不知地步，答案只能留给更先进的后来人吧？
我本人，由于一些善法因缘，亲炙过一些高僧\明僧，倒也亲眼见过好几位现当代得道僧人的舍利子。比如，记得年前后，某位名著海内外的高僧大德示寂，荼毗仪式后第三天，我就有幸在方丈私室里，目睹到了他遗留下的那些光灿夺目的舍利子。禅寺内，摇曳的灯光下，端详这些坚比金刚又美如珠玉的遗物，心情之复杂真难以形容。
我当日所见一小部分舍利子
已故高僧是方丈的恩师，这些舍利都是在他主持的荼毗仪式中出现的，总数大大小小的有上千粒。方丈在出家之前，是北大毕业生，高才通学又志操俊爽，是言必简衷且立身凝肃之人，只怕一辈子都没说过谎话，更是我素所深仰之高人，他说的话我当然深信不疑。我一介穷人百姓，无职无权无影响力，他又何必哄我？那些年，我也见证过不少难以解释的人事，内心是丝毫不疑的。
从佛教道理来说，“本来无一物何处惹尘埃”，舍利子到底是怎样的什物，其实一点都不重要。它再光彩夺目，再光怪陆奇，也无非就是“皮相”“皮囊”罢了，往深了想就是一粒粒尘垢而已。更何况，高僧们化故时蜕下这些累赘，岂只是教我们对着这些小石子一样东西，磕头如捣蒜？
对于我等芸芸众生来说，真正的舍利子，不必费心去探究是什么来路，又是什么“化学成分”，直视为人世间善意的凝聚，不是很好吗？
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