[视频]净空老法师开示：
三时系念的殊胜功德
尊敬的主法和尚，各位法师，各位嘉宾，各位大德，大家好！很高兴看到大家来参加今天的法会，今天是个吉祥的日子。去年我们在此地举办第一届「中峰三时系念法事」，今天是第二届。这个法事简称「三时系念」，我们办三十多年了，确实是冥阳两利，能够护世息灾，功德殊胜！
借着今天在英国举办三时系念的机会，我想跟大家大致介绍一下「中峰三时系念法事」的含义、内容和原理，以期与会嘉宾明了我们为什么要举办三时系念。这本《中峰三时系念法事全集》事理圆融、契理契机，如果把它当作一般经忏佛事来做，有口无心，那就错了，我们应当把它当作课诵来做。所以我们应当首先了解一下「中峰三时系念法事」的内容，真正明白之后再照着仪轨去做，在仪式里面随文入观就能收到很好的益处，才真正有意义。
中峰三时系念法事的含义
「中峰」是元朝明本禅师的法号，他是中国禅宗的一代大德，大彻大悟，明心见性。他大扬禅风，上至王公，下至百姓，无不受到他的教化。后来，元朝的皇帝还特别封他为国师。他会集这一本系念法事，以禅宗一代大德来弘扬净土，意义非常之深。在这个法本当中，他处处显示净土与禅宗是同等高深的境界，而在度众生的善巧方便的层面来说，净土甚至比禅宗更加殊胜。
「三时」，法事里面有第一时、第二时、第三时，这是三时狭义的意思。除此之外，还有更广的含义。古时候的印度，把一昼夜分做六时：昼三时，夜三时。由此可知，三时引申的意思就是从朝至暮昼夜不断。
「念」这个字，在中国文字，这是属于会意字。你看看上面是「今」，下面是「心」，也就是我们现在心里头有的、正在心上的就是念。所以「系念」就是现在当下心系一处、念念不舍的意思。普通凡人与圣人最大的区别就是在念头。古大德说：「圣狂之分，在乎一念。」圣人的心念，可以随心所欲的系念、专注在任何一件事物上，而凡夫的念头是散乱的、不集中的，所以不容易发挥大的作用。我们做「三时系念法事」，正是在训练自己对念头的控制能力，也就是现代学者所重视的注意力，集中能力。佛在《遗教经》上说，「心者，制之一处，无事不办。」我们要能把心专注在一个地方，这就得定，那心的力量、效果就很不可思议。因为一心能生无量智慧、无量的德能，所以一心非常重要。把心集中在一处，就是佛法里所说的禅定、定力。一切修行法门的枢纽、纲要，都是在定力。整个佛法，归纳到最后就是戒、定、慧三大类。而这个三大类当中，定是枢纽，可见其重要性。
「法」是中峰国师为我们制定的这个法本。「法事」是依照这个法本来修行求往生的这桩事情。你看这里面有赞佛、有诵经、有念咒、有礼拜、有忏悔、有回向，修法很圆满，跟天亲菩萨《往生论》里面所讲的礼拜、赞叹、发愿、观想、回向五念法门义趣相同，都是大乘佛法修定力、得到佛菩萨加持的方法。所以这种让大众聚集在一起，在布置得庄严肃穆的会场，与法师们共同进行庄严的仪轨、仪式。其实正是佛陀教育中非常高超玄妙、内含深刻的艺术与教学活动，其中蕴含着佛陀无尽的慈悲与智能。
三时系念的内容举要
《三时系念法事全集》从序文开始，先由「戒定真香」开启，主要内容依次是《般若波罗蜜多心经》以及各赞颂的偈子。而后是第一时法事，由一遍《佛说阿弥陀经》起始，后面接着赞颂、发愿、念佛，以及有四番开示的内容穿插在其中。休息后的第二时法事，还是由《佛说阿弥陀经》开始，跟着四番开示加上各赞颂与念佛。最后第三时法事，依然是一遍《阿弥陀经》加上四番开示，以及结尾的至心忏悔发愿。所以我们不难看出，整个《三时系念法事》就是在不断的开理，不断的打开普通凡人所执着的、局限的思想境界，进而接收、受持阿弥陀佛的思想境界，与佛菩萨的境界相靠拢。而在整个过程当中，实际上也正是在开发我们每个人本来就具备的非凡卓越的能力。
主法开场这四句话很重要：「觉海虚空起，娑婆业浪流。若人登彼岸，极乐有归舟。」这个四句偈内容非常丰富，前面两句是说明宇宙生命的起源，这是迷了以后的现象，后面两句是教给我们回头是岸的方法。我们怎么样迷失了自性？觉海虚空起，觉海本来没有虚空，觉海就是性海，经论里面常讲到心性，心性就是觉海，自性本觉。马鸣菩萨在《大乘起信论》里面告诉我们，「本觉本有，不觉本无。」本觉就是自性，它本来就觉，从来也不迷惑。今天我们讲迷失自性，这是随着凡夫的话来说。其实，自性是真性，真性怎么会迷？真性不可能迷，迷只是一种幻相，犹如作梦一样，不是真实存在的。这桩事情中峰国师在《系念法事》里面讲得很明白，在它的迷悟，迷悟也不是真的，这愈说就愈玄了。虚空，先有虚空，然后再有世界；有世界之后，再有众生。说的时候有先后，实际上生起就是唯心所现。
这个现起太快太快了，现代的科学家也这样说法，愈说跟佛法愈像，叫「一时顿现」。没有先后次第，你没有办法讲先后次第，它的速度是用二千二百四十兆分之一秒来讲，你怎么能发现它有先后次第？所以佛在楞严会上说这桩事情是「当处出生，随处灭尽」。当处是什么？就是现前，没有远近。没有远近就没有空间，没有先后就没有时间。时间、空间都是凡夫的情执，不是事实。事实到底是什么？就是迷悟，这个地方讲觉迷。迷是迷什么？佛经上讲的「一念不觉」就是迷。那个一念的时间太短了。佛经上所说的清净寂灭相是八地以上大菩萨所证得的境界，在他那个大定里面是不动的，这是觉海。但是凡夫是动的，一动麻烦就来了，空间远近、时间先后就从这里生起来，这就叫做世界。世是指的时间，界是讲的空间，时空就发生了。我们今天看的是幻相，是虚幻的一种相续相，把虚幻相续相以为是真实，在这个里面起了妄想分别执着，就是娑婆业浪流。业浪流是什么？六道轮回。
我们现在所住的这个世界是娑婆世界，三途六道是从妄想分别执着里面变现出来的境界，幻相跟作梦一样，可是你这个梦是恶梦，这个恶梦又不醒，继续在做，很苦。无量劫来都醒不过来，而且愈迷愈深、愈陷愈苦。后面这两句「若人登彼岸，极乐有归舟」。末法时期，只有净土法门这个办法，除此之外，没有第二个办法。彼岸是觉岸。我们今天在迷的岸这边，诸佛菩萨在觉的彼岸，我们要想破迷开悟、要想返迷归觉，极乐世界有办法。舟是运载的工具；归是回头。极乐世界有归舟，归舟就是指这个法事，你依照这个法事，等于说你有归舟可以依靠，你稳稳当当的坐上这个船，就返妄归真、返迷归觉，就到了觉海。
中峰国师在这个法事题目上给我们说出来「系念」，一心系念阿弥陀佛。我从早到晚只有一个念头阿弥陀佛，除阿弥陀佛之外，其他什么念头都没有。这也不是个容易事情。成佛哪有那么容易？但这是最容易的了。八万四千法门要是跟这个法门相比，这个太容易了！这个方法就是说，不管是什么念头，你要知道统统叫妄念。无论什么妄念起来，立刻就归到阿弥陀佛去，这是古人常说「不怕念起，只怕觉迟」，能够这样修行，你就成功了。所以，这个四句偈虽然只有二十个字，意义深广无尽。只有返妄归真、破迷开觉是真的，这是真正的佛法。这个三时系念的宗旨，这四句偈全部说出来了。我们为什么要依这个法事来修行，这都说出来了，这是一生不退成佛的方法。
第一时的开示当中有这么一段：「悟则生灭皆无生，迷则无生皆生灭。所以离此别无，是乃一体而异名也。」佛菩萨觉悟了，知道生灭统统是不生，一切法不生，不生哪来的灭？这才是宇宙人生的真相。迷的人分别、执着，在他的感官之中，宇宙之间所有的万事万物，统统都是有生有灭。其实它本来是一体，一体而异相。接着说：「审如是，则阿弥陀佛即是我心，我心即是阿弥陀佛。」你很认真、很仔细把这个问题看清楚了，你就能肯定，阿弥陀佛从哪来的？心现识变的。谁的心？我们自己的心。诸位要晓得，真心是共同的，妄心不同。离妄想分别执着，这是真心。大乘经上常讲「十方三世佛，共同一法身」，所以它是一，不是二。阿弥陀佛就是我们的真心，我们的真心就是阿弥陀佛，无二无别。
「净土即此方，此方即净土。」我们这个地球跟西方极乐世界是一不是二，没有两样。西方极乐世界的人心善，它的反应就变出无量无边的珍宝。我们这个地方人心不善，所以世界都变成了泥、沙、石头。实际上是一个东西，没有两样。「岂非迷悟之自殊，何有圣凡而彼此。」凡圣只不过是个名词而已，名不同，真正造成这个不同现象的原因是迷悟。西方极乐世界人觉悟，所以一切万物，随悟而变现的境界，就是不可思议的美好。我们这个世间的人心行不善，所以这个地方所有一切的万物，变现的就不美好了，就是这么个道理。所以十法界依正庄严，都是我们自心所现、所变的影像。这些道理我们要明了，然后从哪里改？从我们的心上改，要真修。真修不在形式，在实质。实质是什么？起心动念。你的心变善，没有一样不善，相随心转。这就是说「一切唯心造」、「心净则国土净」。如果参加这个法会的人真修、真干，心地清净了，就能产生净化这个世界的作用。所以能够护世息灾。
第三时的开示中有「清珠投于浊水，浊水不得不清；念佛投于乱心，乱心不得不佛。」前面这两句是比喻，是陪衬的话，后面这两句才是主要要讲的。持名念佛的原理是「真信切愿，执持名号」；大势至菩萨教导我们的是「净念相继」。净念，念要清净，清净就是不怀疑、不夹杂，这叫净念；相继是不间断。你看看古大德不怀疑了，所以能够放下身心世界，提起正念。念佛这桩事情很重要，往生西方净土是百千万劫难遭遇，我这次遇到，一定要抓到，其他的都不要、抛弃掉。所以他念佛决定不夹杂妄想分别执着，这个念佛就如法。所以佛号投向乱心，乱心自然就消失了。这个方法好，很有效。诸位要是认真去念，如理如法，我常常讲，三个月到六个月效果就很显著。到时你自己发现到，这里面就产生法喜充满，你就喜欢念了。开头难，开头怎么难？要把你的烦恼习气伏住。无始劫以来的烦恼习气很严重，你如理如法的念，自自然然就伏住了。这里头最要紧的，就是我们平常讲的「一门深入，长时熏修」，功夫决定不能间断、决定不能夹杂。你愈念心愈清净，你感觉到妄念少了，妄念少就是烦恼轻、智慧增长，以前看东西看不懂，听人家讲话听不懂、听不明白，现在愈来愈清楚、愈来愈明了，这就是智慧增长，念佛功夫得力了。
底下说：「念佛之人，须要信心恳切，正因凛然；重念死生轮转之可悲，深厌尘劳纷扰为可痛。」这段是讲，念佛用心要像这个地方所说的才能够相应。所以我们读到这段开示，要想想平常念佛跟他说的相应不相应。如果相应，很好，好好的保持；如果不相应，就要痛改前非。所以头一个信心恳切，有真诚的信心；正因凛然，修净土法门要发菩提心、一向专念，这是往生正因。我们在《无量寿经》里面讲往生，专门讲念佛方法的「三辈往生」、「往生正因」这两品经。这个正因要清清楚楚，一点都不含糊。
「重念死生轮转之可悲」，一定要有这个心。无量劫来搞生死轮回，所谓头出头没，在六道轮回里面头出就是做了一点善因，遇到善缘，生到三善道；三善道的报报完了，恶的因现前，马上一个跟头栽下去，到三恶道里面去了。佛经上告诉我们，只要你是在六道里头，肯定在三恶道的时间长，非常之长，在三善道的时间很短。所以六道轮回里面的众生，三恶道是他的家乡，三善道是出来观光旅游的，时间很短暂。你要晓得这个可悲，你的生死心才会真切。
「深厌尘劳纷扰为可痛」。厌是厌恶、厌烦。什么事情？尘劳纷扰，就是我们现前这种生活状况。年轻人不容易感触，七十、八十的人，实实在在说这个世间差不多也都见过，看久，讨厌了，我们现在一般人讲厌世。厌世不能解决，这非常悲哀的，每一天人事物的烦扰，身心得不到清净，尤其是上了年岁的人，这个生活是痛苦的。这里头哪里有快乐？轮回苦，现实的生活苦，尤其活在现代的社会，现在人不知道什么叫仁义道德，深深的迷在五欲六尘的诱惑之中，不知道回头。这些诱惑全都是负面的，说得不好听，全都是罪业。尤其现在的计算机，计算机的内容是些什么？我没看过，我听一些同学们告诉我，里面都是杀盗淫妄，都是教你作恶，你说这多可怕。年轻人，甚至于小朋友，从小迷恋在网络上，每天在看这些东西，把他一点良知良能全部都破坏掉，破坏得干干净净，可悲可痛无过于此。这些人造恶业他自己不知道，为什么？他已经没有能力辨别是非善恶，沉迷在这里面。你要讲一些善的东西，他感觉得很奇怪，他从来没有听说过。听到你讲，好像在讲神话，他不能接受，听不进去。他的心是大风大浪，这还得了！我们看看现在社会所造的因、所造的缘，然后你就会想到后面是什么样的结果。
底下说「举起一声佛名」，也就是说在这样沉痛的心情之下提起这一句佛号；「直下更无异见」，无异见是再没有怀疑，再没有分别，再没有执着，什么都放下，一条路，一直走去。下面禅师举个比喻，「如太阿剑，横按当轩」，太阿剑是宝剑，锋利无比。这就好比在打仗一样，将*手上拿着宝剑，乘着战车，轩是车前面的横杠，手扶在车上拿着宝剑，这是在战场上的姿态。又「如大火轮，星腾焰炽」，这大火轮就好像现在的原子弹。「万物撄之则燎，触之则伤」。万物撄之则燎，是讲大火轮无论什么东西只要接近它，你就被烧掉了。触之则伤，是讲太阿剑，一碰到它，你肯定受伤。禅师用这个来比喻一声佛号，一声佛号就像太阿剑、就像大火轮一样。大火轮比喻什么？比喻念佛的般若智慧，太阿剑比喻念佛的三昧。什么东西触之则伤、撄之则燎？前面讲的死生轮转、尘劳纷扰，只要碰到定慧它就没有了，烟消云散，用这个比喻来说。
「直至一心不乱，能所两忘」。一心不乱是我们念佛的目标。我们念佛为的是什么？为的就是求一心不乱，到理一心不乱的时候能所两忘，就是入不二法门了，法身菩萨的境界。「到家之说，不容再举」。为什么？都是废话，到与不到都没有了，入不二境界。「捷径之词，何劳挂齿」。这个法门是径路，径路当中的径路，是修行证果最快速、最快捷方式的一条道路，现在你已经到了，不但这些话没了，连念头都没了。这几句话完全讲的是功夫的境界，你已经契入念佛三昧，已经入不二法门，已经契入如来的境界。
上面只是举出一小部分的内容加以说明，就足以看出「三时系念法事」确实是殊胜无比！今天很难得，大家腾出宝贵的时间来参加这个法会，一定不要空手而回，白跑一趟。关于《中峰三时系念法事全集》，我曾经做过很详细的讲解，大家可以参考。最近有同修发心整理成精简的小册，方便大家了解其中内容。能够事先了解法本的含义当然最好，有助于随文入观。即使没有来得及了解大意，只要大家虔诚一心，随着这个法本引导做下去，也能获得殊胜的利益。真诚心最重要，所谓「至诚感通」，用至诚心，真正的智慧就会从内心流露出来，真正能够达到冥阳两利，护世息灾，真正是功德殊胜！
最后，祝福法会功德圆满，与会大众法喜充满、光寿无量！祝福英国国运昌隆，国泰民安！祝福世界安定和平，盛世大同！谢谢大家。