说起佛教中的高僧大德，在世人眼中只有两位可以说是家喻户晓，一位是西去求法的玄奘大和尚，另一位是一闻而悟的禅宗六祖——慧能大师。他们的传奇事迹被人所津津乐道而流传了下来，同时这两位高僧也留名佛史，成为出家人和在家人学习的榜样。
太虚大师曾说：中国佛教的特质在禅。佛教传到中国后，与印度佛教有了很大的不同，其表现主要是佛教与中国传统文化密切结合，融为一体，尤其是以慧能大师为代表的禅宗，更是典型的中国佛教的代表。他的禅宗思想至今还在广为流传，是六祖慧能奠定了禅宗的主流地位，更是让禅宗得到了快速的发展和传播，同时六祖慧能也为我们留下了他传奇的一生。
六祖的第一个传奇之处在于，六祖慧能从小就没有上过学，可以说是目不识丁的笨人，却在打柴的路上遇到一寺庙，听到“因无所住而生其心”一句佛教，而心有所悟，开始了求佛之路。
就是这样一个不认字的笨人，经过五祖讲解的《金刚经》，马上领悟了禅宗心法，做到开悟，更是以“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃”的偈语得到五祖的衣钵传承，成为了六祖慧能。
六祖的第二个传奇之处在于，在佛教的典籍中，只有佛陀说的法才能称之为“经”，任你再是高僧大德，见解超凡，也不能称之为某某经，而六祖慧能所流传下来的《六祖坛经》，却是唯一一部不是佛陀所说的佛经，这真的是前无古人，后无来者啊！
最后，六祖慧能能的禅宗思想继承发展了以前的佛学思想，更重要的是，由于他的思想贴近生活，应机施教，使众生尤其是下层人民倍感亲切！慧能大师的佛学思想，调整了中国佛教与不断变化的情器世间的关系。从而使禅宗成为唐朝以来，中国佛学思想的主体。
就是这样一位高僧，看似神奇的一生，但日常的生活中，却是一位平凡的僧人。在他一生的教学中，都是用平常的语句，身边的事物来启发身边的弟子。在《六祖坛经》中也有许多法偈，来启示弟子和世人修行参悟。
一般的高僧大德都会留下预言。慧能大师也不例外，关于慧能大师的预言有两则。一则预言说：“吾灭后五六年，当有一人，来取吾首。听吾记曰：头上养亲，口里须餐，遇满之难，杨柳为官”。此后这则预言被得到了证实。
果然在六祖说的那个时间，新罗僧人金大悲想盗取六祖慧能肉身头部回去供奉，重金雇佣一个叫张净满的人去寺庙偷盗。张净满家贫，又有父母需要奉养，逼不得已才去做这不义之事，这就是“头上养亲，口里须餐”偈语的意思。后被僧人发现，被抓捕归案，当时负责这个案件的人一个姓杨，一个姓柳，正好符合后两句偈语的说法。偈语中的满、杨、柳分别代表偷盗者和审案者。
慧能法师的预言其二说：“吾去七十年，有二菩萨，从东方来，一出家、一在家，同时兴化，建立吾宗，缔缉伽蓝，昌隆法嗣”。
六祖惠能大师预言：在他去世后七十年左右，会出现两位菩萨，这两位菩萨一位是在家修行，而另一位则是出家修行，此两人一起弘扬禅宗，并使禅宗得到更好的发展和传播，那时可谓是法脉蔚然而兴。
对于预言总是有不同的解读，这两位菩萨到底是谁呢？许多人开始产生了争论，于是人们各说纷纭，说什么的都有。但大部分人都认为，应该是马祖道一禅师和庞蕴居士。因为他们两个人在世的时间和预言所说的基本吻合。
马祖道一主张即心是佛，让禅宗的顿悟之说可谓落到了实处，而且马祖道一更是建丛林、百丈立清规，这是一大创举，在他的实践下，更是让禅宗的法脉得到了发展和传承。
他的门下弟子更是甚多，曾出现了许多著名的高僧，比如：百丈怀海、西堂智藏等等，这些弟子更是让禅宗得到了大兴，其中怀海禅师座下开出临济宗及沩仰宗。随着时间的流逝，临济宗更是得到了快速的发展和传播，出现了“临济儿孙满天下”之说。
而另一位庞居士（庞蕴），这可是我国佛教史上一位有名的居士，被称为“东土维摩诘”，他虽然在家修行，没有剃度，可是他在家依然持戒修行，后更是得到了马祖道一的开示，使其悟道，成为了在家修行人学习的榜样和典范。
当然了，有人说，庞居士不算，因为没有详细地记载了他的出生和逝去时间，所以被人们否认，可是无论如何，在六祖慧能圆寂后，其得法弟子更是四处传播禅宗，一时之间，让禅宗进入人们的视线。
而其后的几十年里，禅宗可谓是快速的发展和传播，到了马祖道一这里，更是让禅宗发展到了一个新的高度，出现了禅宗“五家七宗”之说，更是流传至今。
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