佛教新
佛教高僧今天年1月13日，农历腊月初一，是唐代高僧法照大师圆寂纪念日！法照大师（-）是中国佛教净土宗第四代祖师。法照大师一生自行化他的主要法门是净土五会念佛，这也是大师佛学思想的中枢。
唐四祖五台竹林法照大师赞颂缅维四祖，懿德堪钦。
乐邦得师佛指陈，文殊示宿因。
普令群伦，即生达本真。
衡州钵中见圣境，台山一一悉亲造。
净土得睹承远师，竹林恭承文殊教。
并州佛声达宫闱，代宗遣使优旨诏。
念佛之妙究如何，能令速成菩提道。
——印光法师莲宗四祖法照大师画传一、禅观入定，得睹远师
法照大师（公元—年），身世事迹多不详。有一说云，大师是南梁人，初由东吴来庐山，慕远公之芳踪，结西方道场，专修禅观，一日入定，他在三昧正定之中到了极乐世界，看到有一位穿着破旧衣服的人奉侍在阿弥陀佛身旁，阿弥陀佛跟法照说：“这位是衡山的承远法师。”法照出定之后就到处找寻，永泰年中（公元—年），登南岳衡山，遇到莲宗三祖承远大师，看他的相貌很相似在定中看到的那位法师，因此就追随他学习佛法，并广大地宏传念佛法门。
二、弥陀指陈，梵音五会
永泰二年（公元年）夏，法照大师于南岳弥陀台般舟念佛道场精进用功至第二七日夜，至阿弥陀佛所，白佛言：“有何妙法，唯愿说之，唯愿说之。”佛言：“有一无价梵音五会念佛法门，正与彼浊恶世。”言讫，彼佛国界，佛菩萨众，水鸟树林，皆悉五会念佛诵经，大师粗记少分。阿弥陀佛又言：“汝但依此五会念佛诵经之时，我此国土水鸟树林，诸菩萨众，无量音乐，于虚空中，一时俱和念佛之声。”
三、栖止云峰，钵现圣境
大历二年（公元年），法照大师居住在衡州(今湖南衡阳)的云峰寺，精勤修行从不懈怠。有一天于斋堂用饭时，在盛着粥的钵内，看到五色的祥瑞云彩，云层里现出山林寺院，寺院的东北方有一座山，山下有溪涧，而在涧水的北边则有一道石门，石门里面还有一座寺院，它的匾额题着：“大圣竹林寺”。又有一天，再次地于钵中看到云层中有几个寺院，其内有池水高台宫殿楼阁，数以万计的菩萨众，间杂地居住在其中。法照大师将他所见的境界请教一些善知识，有一个僧人说：“诸佛菩萨圣人们的神妙变化，是不可以凡夫的情见来推测的。但是如果只就山川的地理形势而论，这个地方应当是五台山。”
四、启念佛会，三圣现瑞
大历四年（公元年）夏天，大师于衡州湖东寺，启五会念佛道场，感应了祥瑞的云彩覆满天空，云层中现出庄严的楼阁，极乐世界阿弥陀佛以及观世音菩萨、大势至菩萨，西方三圣的身相遍满虚空。参与法会的人都清楚地见到，个个泣血顶礼，欢喜踊跃。如是景象持续了四小时才消失。
五、以愿导行，肯心朝台
大师于当晚，在念佛道场遇到一老人，老人对大师说：“法师曾发愿朝拜五台，为何迟迟不行呢？”大师回答：“障难甚多，路途遥远，怎么去得了呢？”老人说：“只要肯下决心，道路遥远崎岖又怎能挡得住呢？”说完，倏尔不见。大师又惊又喜，在佛像前重新发誓，待念佛法会期满，即当起程，纵火聚冰河，终不退志。于是，偕同志数人慨然上路，旅途果然顺利。
六、竹林圣寺，闻深妙法
大历五年（公元年）四月五日，法照大师等一行人，到达五台县的佛光寺。就在那天夜里四更(凌晨一～三点)，法照大师远远地望见一道奇异的光芒照在自己的身体，因此向前接近跟随而去。走了五十里，见到一座山，山下有溪涧，涧水北边有一道石门。看到两位童子，自称是善财和难陀，他们引导法照大师到一座寺院，匾额写着：“大圣竹林寺”，就如同过去在钵里看到的一样。此处*金为地七宝行树，以众宝来庄严整个寺院。法照大师于是进入寺院，登上讲堂，见到文殊菩萨在西边，普贤菩萨在东边，各自坐在师子座上，有数以万计的菩萨众围绕在旁，文殊、普贤则为围绕在旁的大众说法。
七、亲见文殊，示以念佛
大师向二大菩萨恭敬顶礼后禀问：“末代凡夫，知识浅劣，佛性无由显现，未审修何法门最为其要？”文殊菩萨回答：“汝今念佛，今正是时。诸修行门，无过念佛，供养三宝，福慧双修。我于过去因观佛故，因念佛故，因供养故，今得一切种智。”大师又问：“当云何念？”文殊菩萨开示：“此世界西有阿弥陀佛，愿力难思，汝当系念，令无间断，命终决定往生。”
八、二圣摩顶，授记得道
说后，菩萨为大师摩顶，为他授记：“你因念佛，不久当证得无上道果。世间善男子、善女人，如欲快速成就佛道，应当修持念佛法门。”语讫，二位大圣互说偈颂。大师恭敬聆听，法喜充满。
九、依所见闻，仿建一寺
法照大师听完之后欢喜踊跃顶礼菩萨，然后告辞退出讲堂。两位童子将他送出寺院。才一抬头，整个寺院突然消失不知所在，大师因此在当处堆积石头，以标记它的处所。
到了四月十三日，法照大师和五十几位僧人，一同前往五台山的金刚窟，虔诚恭敬地礼拜三十五佛洪名，大师才礼拜了十拜，忽然看到整个地方变得广大辽阔庄严洁净，其中有由清净琉璃所建造的宫殿，文殊、普贤两位大圣，都在里面。后来法照大师又独自一个人到金刚窟，希望能够再次见到文殊师利菩萨，因此全身扑倒在地恭敬地顶礼恳求。突然看到一个清净的僧人叫佛陀波利，引导他进入一座寺院，门口的匾额题为：“金刚般若寺”，整个寺院都以奇异的珍宝庄严而成，清净光明闪耀亮丽。
法照大师虽然一再地亲身经历不可思议的祥瑞感应，但是从来没有告诉别人。就在同一年的十二月，于华严寺进入念佛道场，到了第七日的初夜，法照大师正在念佛时，见到一位清净的僧人进入道场，告诉他说：“你所见到五台山文殊师利菩萨金色世界的殊胜境界，怎么不宏传显示给世间人知道呢？”说完之后就不见了，大师当时心里觉得非常奇异。
第二天，又见到那位清净僧，依然如昨天那样说。法照大师于是回答：“我并非敢于隐藏文殊大圣不可思议的境界，只是恐怕令凡夫产生疑心而起毁谤。”那位清净僧说：“大圣文殊师利菩萨，现在居止于五台山，尚且都要招人毁谤，你又有什么好自我爱惜、有什么放不下的呢？只要把你所见到的境界，普遍地告知天下的众生，使得凡是见闻的人，皆发菩提心，就如同涂*鼓一样能普遍地作为影响众生的因缘(指凡有见闻者皆发菩提心)。”法照大师因此回忆他所见所闻的境界，记录下来流传于世间。
第二年(公元年)，江东的释慧从与华严寺的一些僧人，随同法照大师来到金刚窟，以及在大圣竹林寺立下石头标记的地方，瞻仰过去的遗迹。来到这个地方之后，正当大众内心悲喜交集之时，忽然听到一阵钟声，它的音声优雅响亮，音节段落清晰分明，众人愈加感到惊喜和怪异，才知道法照大师所见所闻的境界，的确是真实不虚的，因此将此事书写记录于金刚窟的墙壁上，普愿见闻的人，都能一同发起无上菩提心。后来又在化现题名“大圣竹林寺”匾额的地方，仿建一庄严的寺庙，名为大圣竹林寺。
十、敕迎入宫，教念佛法
自此以后，法照大师于是专志念佛，日夜精进从不间断休息，于并州行五会念佛法，教化信众念佛。当时的唐代宗于长安宫中常闻东北方有念佛之声，遣使寻觅，至于太原，果见大师劝化之盛，遂敕迎入宫内，教宫人念佛。大师亦以五会音声曲调传之，敕号为国师。之后的德宗皇帝于兴元元年（公元年）也请大师入宫中，教五会念佛。因此之故，大师又号“五会法师”。大师感得当朝帝王归信净土，使朝野上下广行念佛法门。
十一、率众念佛，东台现瑞
大历十二年（公元年）九月十三日，大师与弟子八人：纯一、惟秀、归*、智远、沙弥惟英、优婆塞张希俊、童子如静等，在东台见有白光四道，紧接着便有五色奇特云一红色圆光，微妙无比，文殊菩萨乘青毛狮王，涌现光中，在场大众全都清楚目睹这一殊胜景象。于此同时，天雨雪花，与五色毫光相和，遍布整个山谷。
十二、功圆业成，自在往生
大师屡见灵异，念佛益加精切，日夜无旷，一次于定中见梵僧佛陀波利，谓之曰：“汝华已就，后三年开矣。”三年期至，大师告众曰：“吾行矣。”端坐而寂。大师一生修持念佛法门，精进勤苦，感应殊胜，作如来使，传布五会念佛，广度众生，并撰有《净土五会念佛诵经观行仪》三卷、《净土五会念佛略法事仪赞》等问世流通，观其德业功行，实为后世楷模。
图/任新宇
值此净土宗四祖法照大师圆寂日之际，让我们一起缅怀师恩，追忆祖德。祈愿净宗四众同修都能依教奉行，老实念佛，深信切愿，求生净土。以报诸佛菩萨、历代祖师深恩。
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