赵州禅师（～），法号从谂，是禅宗史上一位震古烁今的大师。他幼年出家，后得法于南泉普愿禅师，为禅宗六祖慧能大师之后的第四代传人。唐大中十一年（），八十高龄的从谂禅师行脚至赵州，受信众敦请驻锡观音院，弘法传禅达40年，僧俗共仰，为丛林模范，人称“赵州古佛”。其证悟渊深、年高德劭，享誉南北禅林并称“南有雪峰，北有赵州”，“赵州眼光烁破天下”。赵州禅师住世年，圆寂后，寺内建塔供奉衣钵和舍利，谥号“真际禅师”。
一、个人简介
赵州禅师的法名和乡贯，历来存在岐说。《祖堂集》曰，讳全谂，青社缁丘人。青社，古代借指青州（注释：参看《汉语大词典》，上海汉语大词典出版社年6月第1版，册11，页右。）；缁丘，不知何处。《宋高僧传》则言，法名从谂，青州临缁人。《祖堂集》之“缁丘”，盖即临缁也。青州，唐时辖境相当于今山东潍坊、益都等地，治所在今山东省青州市。明杜思修、冯惟讷纂《[嘉靖]青州府志》卷第二十六《仙释》，据《宋高僧传》而归赵州为临缁人；该卷“从谂”前列战国齐人周涓子、安期生、汉代李少君、晋代竺法汰等人，后次南北朝僧远之类，显然是认为从谂生活在唐代以前（注释：见于《天一阁藏明代方志选刊》，册一一，叶五十右。）。《〈天一阁藏明代地方志选刊〉人物资料、人名索引》因而称，从谂为“东晋”人（注释：页中。）以上著述，皆未及俗时姓氏；而谓赵州法名全谂，亦仅静、筠二师之书。日本人诸桥辙次著《大汉和辞典》，认为赵州和尚是青州临缁赫氏之子，将籍里曹州赫县列为或说（注释：卷第四，页a。）陈垣撰《释氏疑年录》，归赵州为“青州临淄郝氏”（注释：页。），盖也依《宋高僧传》的记载吧。
赵州语汇录第则：“问：‘和尚承嗣什么人？’师云：‘从谂。’”第则：“问：‘如何是赵州正主？’师云：‘老僧是从谂。’”这是现在可见到的赵州和尚自道名讳的惟一材料。《行状》称，俗姓郝氏，本曹州郝乡人，讳从谂。《景德录》同。之后，宋大观二年（）刊印的宋睦庵善卿编《祖庭事苑》卷第七《八方珠玉集·赵州》（注释：《大日本续藏经》第壹辑第贰编第壹拾捌套第壹册。）、《联灯会要》卷第六《赵州观音从谂禅师》（注释：《大日本续藏经》第壹辑第贰编乙第九套第参册。）、《五灯会元》卷第四《赵州从谂禅师》（注释：《大日本续藏经》第壹辑第贰编第壹拾捌套第壹册。）、绍昙于宋理宗宝佑二年，（）撰成之《五家正宗赞》卷第一《赵州真际禅师》（注释：《大日本续藏经》第壹辑第贰编第壹拾捌套第伍册。）、元念常至正元年（）撰《释氏稽古略》卷第三[唐昭宗]丁巳乾宁四年”下（注释：《大正新修大藏经》49/c。），地方志如明蔡懋昭纂修《[隆庆]赵州志》卷第十《杂考·集览》（注释：天一阁藏明代方志选刊》，册三，叶十八左。）、《嘉庆重修一统志》卷第一八二《曹州府·仙释》（注释：册一一。页。）、《山东通志》卷第三O《仙释志》（注释：《文渊阁四库全书》，/下右。）、《山西通志》卷第百六十《仙释·唐》（注释：《广渊阁四库全书》，/下。），近人著述如印顺《中国禅宗史》（注释：页。）、比丘明复编《中国佛学人名辞典》（注释：页。）等，皆持这种看法。曹州，唐辖境相当于今山东荷泽、曹县等地，治所在今山东省曹县西北。需要指出的是，《嘉庆重修一统志》谓赵州名从穗（注释：册一一，页。）并无依凭；《四库全书传记资料索引》因之而误载从谂一名“从穗”（注释：《四库全书索引丛刊》之三，则一，而c；册三，页cd。）
赵州禅师名全谂还是从谂虽有小异，然皆可通。《说文解字·言部》：“谂，深谏也。”段玉裁注：“深谏者，言人之所不能言也。”全谂，正知无不尽之谏也。若作从谂，则意指接纳规谏劝告。至于其原籍青州或曹州，也都有文献佐证，后人亦不可以、也不能以一之。
赵州禅师在赵州观音院驻锡期间，生活极为艰苦。他的《十二时歌》就是对这段“村僧”生活的真实写照。直至临终前的两年，赵州禅师才得到燕赵二王的供养。现把赵州禅师的《十二时歌》录之于次，以激发后代禅人对这位老禅师的深切怀念。
二、禅学思想及其禅法特征
赵州禅师的禅学思想与他的学佛经历及禅悟境界是密切相关的。赵州禅风可溯源于其师南泉普愿和师祖马祖道一。马祖一生高扬“平常心是道”之旨，一日示众云：“道不用修，但莫染污。何为染污？但有生死心，造作趋向，皆是染污。若欲直会其道，平常心是道。何为平常心？无造作、无是非、无取舍、无断常，平凡无圣。”这里所说的“平常心”，实际上就是六祖所说的“屏息诸缘，勿生一念，不思善、不思恶”的“本来面目”，或后人所说“本地风光”，亦即“本心”。赵州对马祖崇敬有加。他说：“老僧九十年前见马祖大师下八十余员善知识，个个俱是作家，不似如今知识枝蔓上生枝蔓，大都是去圣遥远，一代不如一代。”从谂曾到马祖的师弟百丈山怀海禅师处，百丈问：“从何处来？”谂答：“南泉处来。”“南泉近日有何言句示众？”谂答：“无事之人，只须悄然去。”百丈问：“悄然一句作何解？”从谂往前走了三步，百丈大喝一声，谂作缩身状，百丈赞曰：“大好，悄然。”从谂随即转身而去。
“无事之人，只须悄然去”不过是南泉上堂随意说出的寻常话。从谂只举这一寻常语句，并未举出什么“离四句，绝百非”或“平常心是道”等名言警句，实际是告诉百丈，南泉并无一法示众，而只以寻常事接人。百丈并不罢休，他想试试从谂的真正韬略与蕴藉，于是故意问“悄然”作么解。这一问实际上暗含机关，因为如果以言词作答，无论怎样精确，都成“动然”而非“悄然”，正所谓开口便错。从谂当然识得百丈这一手段，故机智地保持缄默。百丈无奈，大喝一声，欲激其出言，但从谂仍“悄然”无语。百丈见法侄机敏过人，气度不凡，大感欣慰，随即予以印可，从谂则遵师嘱悄然离去。这是何等的洒脱！从谂完全领悟得南泉之旨，此时将“平常心”这一至道运用到寻常日用中，不粘不滞，极尽其妙。总以平常心言寻常语，总以平常心行寻常事。全不见丝毫庸俗的客套和恭维，也不见死板的面孔和冷硬的言语，一切都是活泼泼地无拘无牵。
（1）单提向上一着，以本分事接人
所谓向上一着和本分事，即各人自心自悟，不旁骛，不掺杂，不染污。“师示云：‘老僧此间即以本分事接人。若教老僧随伊根机接人，自有三乘十二分教接他了也。若是不会，是谁过欤。巳后遇着作家汉，也道老僧不辜他。但有人问，以本分事接人。’”
赵州禅师并不反对研究经教，他自己也看经，如《金刚经》等。认为初入门者也需究理，但在他这里，单究向上一着。“定州有一座主到，师问：‘习何业。’云：‘经律论不听便讲。’师举手示之，还讲得者个么。座主茫然不知。师云：‘直饶你不听便讲得，也只是个讲经论汉。若是佛法，未在。’云：‘和尚即今语话，莫便是佛法否。’师云：‘直饶你问得答得，总属经论，佛法未在。’主无语。师问座主：‘所习何业。’云：‘讲《维摩经》。’师云：‘《维摩经》步步是道场，座主在什么处。’主无对。”有人问：“如何是正修行路？”赵州云：“解修行即得。若不解修行，即参差落他因果里。”又问：“祖意与教意，是同是别？”赵州云：“会得祖意，便会教意。”
从这些问答可以看出，从谂反对的是对经教的分别执着，不能会归自心，甚至将祖意教意对立起来，实在是不解修行。赵州说：“至道无难，唯嫌拣择。才有言语，是拣择，是明白，老僧却不在明白里，是你还护惜也无？”这是劝人要护惜本具万法、无须拣择的自性。那么如何护惜呢？“师上堂示云：‘金佛不度炉，木佛不度火，泥佛不度水，真佛内里坐。菩提、涅盘、真如、佛性，尽是贴体衣服，亦名烦恼。不问即无烦恼，实际理地，什么处著。一心不生，万法无咎。但究理而坐，二三十年若不会，截取老僧头去。梦幻空花，徒劳把捉。心若不异，万法亦如。既不从外得，更拘什么。如羊相似，更乱拾物安口中作么。老僧见药山和尚道：’有人问著，但教合取狗口。‘老僧亦道’合取狗口。‘取我是垢，不取我是净。一似猎狗相似，专欲得物吃。佛法向什么处著。一千人万人尽是觅佛汉子，觅一个道人无。若与空王为弟子，莫教心病最难医。未有世界，早有此性。世界坏时，此性不坏。从一见老僧后，更不是别人，只是个主人公。这个更向外觅作么。与么时莫转头换面即失也。”多少劫来，众生心总是向外攀缘，一如猎狗相似，要护惜自心真不容易，所以说：“一千人万人尽是觅佛汉子，觅一个道人无。”赵州真是苦口婆心，教导人们不要向泥塑木雕或言语相、名字相中觅佛，要向自心中觅真佛，自己就是主人公，要直下承担。
（2）赞叹苦参实证
1.“问：’如何是七佛师？‘师云：’要眠即眠，要起即起。‘”2.“问：’学人拟作佛时如何？‘师云：’大煞费力生。‘云：’不费力时如何？‘师云：’与么即作佛去也。‘”3.“问：’如何是目前独脱一路？师云：‘无二亦无三。’云：‘目前有路，还许学人进前也无？’师云：‘与么即千里万里。’”4.“问：‘了事底人如何？师云：’正大修行。‘学云：’未审和尚还修行也无？‘师云：’著衣吃饭。‘学云：’著衣吃饭寻常事，未审修行也无？‘师云：’你且道我每日作什么！‘”
这几则公案说明，宗门行禅不外乎穿衣吃饭，自性佛本自天成，心欲作佛反倒离佛千里。了此大事因缘，才正好修行。大家不要误以为赵州不讲修行，实际上他是要大家首先懂得修行，然后才是刻苦修行。他说：“兄弟，莫久立，有事商量，无事向衣钵下坐穷理好。老僧行脚时，除二时粥饭是杂用心处，除外更无别用心处。若不如是大远在。”“问：’如何是一句？‘师云：’若守著一句，老你。‘师又云：’若一生不离丛林，不语十年五载，无人唤你作哑汉。巳后佛也不奈你何。你若不信，截取老僧头去。‘”“问：’十二时中如何用心？‘师云：’你被十二时使，老僧使得十二时。你问那个时！‘”
（3）荡情去执，不坏日用
从上看来，宗门中最要苦修，尤须懂得如何修，其中最根本的是荡情去执而不坏日用。对于俗人来说，最大的束缚是个“情”字，而对于修行人来说，最大的执着是个“法”字。中国禅宗祖师为了帮助弟子们解粘去缚，或擎拳竖拂，或扬眉瞬目，或棒喝交驰，或以机锋转语、无义味语寓示宗旨，或默然以符心要，乃至呵佛骂祖以破情关、开识锁，他们的举措施为往往达到惊世骇俗的地步。这可说是中国禅宗最为显著的特点。
（4）抨击时弊，高竖法幢
宗门为“不立文字，教外别传”之殊胜法门，师徒授受，以心传心，纵有言语施为，万般的不同，全以悟证境界作依托。不同于教下析事明理，具相修行，循序以进，有戒律作轨范，有经论为依凭。故单从外在的言语施为很难辨明为师为徒内在悟境的深浅、有无。所以，自唐迄宋，禅宗虽臻于鼎盛，大德如林，但具眼宗师毕竟是少数。弊随迹生，依他作解之文字禅、鹦鹉学舌之口头禅、放浪颠狂之野狐禅亦是十分的流行。赵州作为具眼宗师、饱经历炼之人，对宗门流弊自是洞若观火。他悲心恳切地说：“若是久参的人，莫非真实，莫非亘古亘今。若是新入众的人，也须究理始得。莫趁者边三百、五百、一千，傍边二众丛林，称道：好个住持。洎乎问著佛法，恰似炒沙作饭相似，无可施为，无可下口，言他非我是，面赫赤地。良由世间出非法语，真实欲明者意，莫辜负老僧。”赵州抚今追昔，不胜感慨：“老僧九十年前见马祖大师下八十余员善知识，个个俱是作家，不似如今知识枝蔓上生枝蔓，大都是去圣遥远，一代不如一代。只如南泉寻常道：须向异类中行，且作么生会？如今*口小儿，向十字街头说葛藤、博饭、觅礼拜，聚三五百，云我是善知识，你是学人。”“兄弟，但改往修来。若不改，大有著你处在。老僧在此间三十余年，未曾有一个禅师到此间。设有来，一宿一食急走过，且趁软暖处去也。”他告诫说：“兄弟，正人说邪法，邪法亦随正。邪人说正法，正法亦随邪。诸方难见易识，我者里易见难识。”因见诸方见解异途，赵州作颂道：“赵州南，石桥北，观音院里有弥勒。祖师遗下一只履，直至如今觅不得。”于此可见，赵州的评判、抨击较少涉及戒规松驰、经教荒废等流弊，主要针对的是那些没有真参实悟、知见不正，只会故弄玄虚、瞎人眼目的“邪禅”、“魔禅”，同时也反映了他对宗门现实的不满与无奈。
（5）禅境诗趣，韵味无穷
古来禅宗语录不仅在丛林中传唱，而且在文人士大夫中亦曾广泛流行，各种原因除了思想性、哲理性的因素外，主要还是由于禅宗语录语言简练、朴实、幽默、隽永，语境虚灵、富有禅味诗意。赵州语录也具有这些特点。赵州年高德劭，见地澄澈，证悟渊深，辩才无碍，每出一言、下一句，往往不胫而走，不仅南北称颂，而且后世禅林亦多奉为圭臬。曾有人说赵州：“他的禅闪烁在嘴唇上”，因临济和德山分别使用喝和棒这类激烈的方法，故赵州的这一特点常与他们的峻烈态度形成对照，主要依靠个人的人格魅力和语言的技巧取胜。
三、传承
禅师虽然道誉四布，并有燕赵二王的供养护法，但他的生活却十分朴素清贫。他的“绳床一脚折，以烧断薪用绳系之”。他经常是“裤无腰，褂无口，头上青灰三五斗。土榻床，破芦席，老榆木枕全无被”。禅师正是在这种艰苦的生活环境中弘传祖师心印，接引四方学人。脍炙人口的“吃茶去”、“洗钵去”、“庭前柏树子”、“狗子无佛性”等公案不仅启悟了当时的许多禅僧，而且流传后世，历久弥新。从宋朝开始，中国禅门盛行以“参话头”为方便的话头禅，赵州禅师的公案语录最频繁地为人们所参究，许多人在赵州语录的启发下明心见性。其中“狗子无佛性”更凝练而为“无门关”，成为禅门一大总持，直至今天在中国、日本、欧美等地仍是最流行的公案。元明两代曾先后建古佛堂及大慈殿供奉真际禅师石刻顶相。寺内现存的赵州塔建于元天历三年（），全称“特赐大元赵州古佛真际光祖国师之塔”，高33米，七层。～年，新加坡高家仁居士捐资重修，使古塔焕然一新。
图文：网络
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