今天农历正月十七，是唐代佛教改革大师——百丈怀海禅师圆寂纪念日。
百丈怀海禅师是中国禅宗史上的重要人物，唐代禅宗高僧。原籍太原，远祖因西晋怀帝永嘉战乱，移居到福州，俗姓王。是洪州宗风开创者马祖道一大师的法嗣，禅宗丛林清规之制定者。因其后半生常住于洪州百丈山（江西奉新），故世称百丈禅师。
唐中叶后，由于旧教规和戒律与禅宗发展存在尖锐矛盾，于是怀海便大胆进行教规改革，设立了百丈清规。为禅宗发展扫清障碍，对禅宗发展具有不可磨灭的重大贡献。是续慧能大师后又一佛门大德。
早年事迹怀海自幼喜游访寺院。
早岁在南岳怀让禅师的弟子西山（广东潮安）慧照出家，后从南岳衡山之法朝律师受具足戒，未久至安徽庐江浮槎寺研读经藏。
终至“三学该练”，具备了深厚的经、律、论佛学知识。
唐代宗大历初年（年），听说马祖道一在南康（在今江西赣县境内）龚公山传法，即前去投马祖，倾心依附，并充当马祖的侍者，深得马祖的器重。与西堂智藏、南泉普愿同入祖室，各有擅长，时称马祖门下三大士。
唐代宗大历年间（—），奉新人甘贞在洪州新吴（江西奉新）大雄山（俗称百丈山）建庵。听说入住小雄山普化院的怀海禅法精深，于是“请施家山，愿为乡导，庵庐环绕”，将怀海迎入所建庵中，并将庵改名“百丈寺"。怀海得道后，便开山说法，自立禅院，率众修持，实行僧团之农禅生活。
制定清规唐朝中叶即唐德宗建中元年（年）后，封建*权采取“取消对寺院和僧尼个人田产免税规定”等诸多不利措施，僧侣被迫面临如何生存的严峻形势。怀海参照大小乘戒律，制定新的修行生活仪轨《禅门规式》（即《百丈清规》）以保证禅宗的繁盛和发展。
圆寂前后怀海于唐宪宗元和九年（年）正月十七日入寂。据唐陈诩《塔铭》所记，怀海世寿六十六岁。唐穆宗长庆元年（年）敕谥大智禅师，塔曰大宝胜轮。北宋徽宗追谥“觉照禅师”，元顺章加谥“弘宗妙行禅师”。
始创戒律唐中叶后，由于旧教规和戒律极端轻视和排斥生产劳动，认为掘地、斩草、种树等活动都是“不净业”，僧徒若从事此类活动是违犯佛律的。而禅宗因为不依靠豪华奢侈的堂殿、经像、法物，主张直指人心，见性成佛。且自六祖惠能以来，许多开山祖师都亲自参加生产劳动。就在旧教规旧戒律与禅宗发展存在尖锐矛盾时，怀海大胆进行了教规改革，设立了百丈清规，制定戒律。从组织体制、生产方式和生活方式上保证了洪州禅的发展和繁荣。怀海为禅宗发展扫清障碍，对禅宗发展具有不可磨灭的重大贡献。如果说道一从思想方面开辟了禅学新时代，那么怀海禅师则从实行方面保证了禅学的发展。
《百丈清规》问世后，千余年来虽屡经删修，但却始终以此为蓝本。一直是历代寺院的基本法规和禅宗僧侣必须遵循的基本规戒。怀海非仅为立法者，亦为实行者，他倡导“一日不作，一日不食”，将禅学落实于日常生活中。宋儒曾彷效此清规而创立书院。元、明、清更绵延不断。
自创禅法怀海的禅学思想深得祖师惠能和马祖道一的真传，主张众生心性本来圆满成就，只要不被妄想所系缚，就和诸佛无异。认为禅的要求在于“去住自由”。所谓“去住自由”，就主体而言，指向人的精神自由；就对象而言，应落实在生活日用之中。这就要求禅僧既肯定主体意识，又立足于现实生活；离开现实生活，即无自由解脱可言。怀海的禅，具有一种朴素自然的生活味。在怀海看来，禅在生活中无所不在，因此他总是在一些细微的事物上取得“禅机”。[]这种“禅机”既有禅家的高峻，又教家的平易，种种方便开化后人。怀海为洪州禅法的中坚人物，上承慧能、马祖以来的禅法，下启后世五家之中沩仰、临济二宗。宗法至今传承不绝，影响深远。
怀海对禅宗的巨大贡献就是使禅僧直接从一般寺院分离出来，使禅宗最终成为一个独立的佛教宗派。使禅宗体制更趋中国化的，对禅宗自身发展起到重大推动作用。
丛林要则唐朝百丈禅师二十条丛林要则：
◎丛林以无事为兴盛◎修行以念佛为稳当
◎精进以持戒为第一◎疾病以减食为汤药
◎烦恼以忍辱为菩提◎是非以不辩为解脱
◎留众以老成为真情◎执事以尽心为有功
◎语言以减少为直截◎长幼以慈和为进德
◎学问以勤习为入门◎因果以明白为无过
◎老死以无常为警策◎佛事以精严为切实
◎待客以至诚为供养◎山门以耆旧为庄严
◎凡事以预立为不劳◎处众以谦恭为有礼
◎遇险以不乱为定力◎济物以慈悲为根本
史书记载
据《仰山慧寂禅师语录》载，沩山曾问仰山云：“马祖出入十四人善知识，几人得大机，几人得大用？”仰山答曰：“百丈得大机，*檗得大用，余者尽是唱导之师。”[10]
据《唐洪州百丈山故怀海禅师塔铭》及《宋高僧传》、《景德传灯录》、《古尊宿语录》等有关资料记载，怀海俗姓王氏，福州长乐人。幼年出家，初依潮阳西山慧照和尚，后依衡山法朗和尚受具足戒。往庐江（今安徽庐江县）浮槎寺阅读藏经多年，具备了深厚的经、律、论佛学知识。时值马祖道一在江西弘法，天下向风，怀海前往参学，与智藏、普愿同称入室，各有擅长，成为鼎足而立的马祖门下三大士。开悟后，因住持百丈山，故世称百丈怀海。
“野狐禅”典故
在《无门关》中，还记载了这么一个与怀海相关的“野狐禅”典故。怀海每次在堂上说法的时候，常常有一个老人跟随大众一起听讲。有一天说法完毕后，老人却留下来没有离开。怀海便问他：“你是什么人，想做什么？”
老人回答说：“实不相瞒，我不是人。在以前迦叶佛时代，本在此山修行，因为有人问我：大修行人还落因果否？我说：不落因果。为此一语，便做了年的野狐精，没法解脱，请和尚慈悲为我开示，让我解脱狐狸身之苦。”
怀海说：“你把学人问你的问题，现在重新再问我一次吧。”
老人便道：“请问和尚，大修行人还落因果否？”
怀海当即答道：“不昧因果。”
老人当即大悟，便向怀海礼拜叩谢说：今承蒙和尚开示，令我超脱狐身。我就住在后山岩下，祈请和尚慈悲，以出家众的礼仪为我埋葬。
第二天，怀海带领寺中僧众，在后山石岩下，找到了一头死狐，于是便将其火葬。
得法弟子
沩山灵祐
沩山灵佑禅师（～85）先于奉新百丈山师从怀海，后迁湖南沩山。灵佑为沩仰宗初祖，福州长溪（福建霞浦县南）人，俗姓赵，谥号“大圆禅师”。因其弟子慧寂徙居宜春仰山，别创禅宗一派，合曰“沩仰宗”。
*檗希运
*檗希运先于百丈山师从怀海，后居宜丰*檗。是洪州禅向临济禅发展过渡的关键人物，他承接了马祖道一的法统。其弟子义玄远赴河北临济院，又创禅宗一派，是曰“临济宗”。因此，希运在中国禅宗史上的地位不仅在于他是洪州禅的继承者，而且还是临济法门的先驱。他的禅法直接影响了临济禅的形成，更开创了影响久远，波及面最大、渗透力最强的临济宗禅风。
光明佛坛
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