随着人们生活水平的不断提高，越来越多的人喜欢外出旅行，而我们中国人一般信仰佛教，很多名山大川中都隐藏着很多佛寺，很多人都会遇寺拜佛。而在我国境内有各种多种多样的佛像和菩萨像，有凿山而建的大佛如乐山大佛，龙门石窟，也有专门在寺庙中修建的佛像和菩萨像，这其中有一种菩萨像，竟然是大师圆寂后用其肉身制成的，这种菩萨像被称为肉身菩萨。
要说起肉身菩萨，那就不能不说九华山地藏菩萨道场，这里的肉身菩萨虽然不是全国最多的，但绝对是最著名的。九华山是我国四大佛教名山之一，位于皖南，这里现有肉身菩萨8尊，但是有据可查最多时有14尊，这些肉身菩萨身上涂满金粉，呈盘坐状，一直都受到广大信众的参拜。
为什么九华山的肉身菩萨这么多呢？以前听说过自然形成的肉身菩萨，大都是在空气比较干燥的荒原沙漠地带。而九华山一年四季分明，空气相对潮湿，附近居民家中晾晒衣物都要不停翻晒，为防霉变。在当地很多木质居室里，木桌和墙壁经常会出现发霉甚至长出木蘑菇的情况，这些坐缸的肉身菩萨是怎么保持千年不腐呢？
据说高僧在临近圆寂之时，大都会数日内滴水不沾，更何况平日里不沾荤腥，体内的脂肪和水分相对较少，也有人说是因为长时间的坐禅，致使体内脉络通顺，这些都是能保证圆寂之后不腐的重要原因。而且这里历来很多高僧都希望能顺应众生，留下肉身，因此有很多高僧都会选择尝试。
而高僧圆寂之后遗体保存的方式也会对肉身不腐有很大的作用。据说九华山的高僧圆寂之后，都会保存一段时间，以观察是否有称为肉身菩萨的可能性。装殓之时也会将高僧盘坐缸中，头部以下都用木炭填满，头部附近放满石灰包，密封后置于阴凉通风处。3年后开缸，形成肉身后就会涂上金漆，进一步保证肉身与空气隔绝。
九华山最著名的肉身菩萨是百岁宫的明代无暇肉身菩萨，这尊菩萨至今已有年的历史，而且中间还有近10年时间身上金漆脱落，肉体直接接触空气，但仍然保持了肉身不腐，被人们称为奇迹。虽然说肉身菩萨形成的方法已经被很多人解读出来，但仍有很多人并不相信，九华山肉身菩萨的形成之谜也一直未被完全破解。
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