读诵：王立欣
编者按助念，乃是助人成佛之因缘，利益不可思议。
然而，在助念过程中，我们总是还有很多疑问。
小编特从“净宗之声”的问答中，收集数篇有关助念的问答，以飨读者，愿有缘阅读者，疑惑顿除，自信教人信。
（1）关于助念时间
问：念佛平生业成的人，断气后也要等8小时，或者更久吗？这期间如果触碰了临终者，会不会生瞋恨心而影响往生？答：念佛平生业成的人，一个小时都不用等，一分钟也不用等，因为他已经平生业成了，有没有助念，都没有关系。但是，我们并不知道他有没有平生业成，我们为他助念，总是当他平生没有业成，这就是所谓“万全之策”。如果他已经平生业成，当然不会障碍、影响他。万一他没有平生业成呢？助念不就很重要了？就能协助他一把。所以，不论他有没有平生业成，是不是念佛人，从助念的发心来讲，至少都是8小时到12小时，这是一样的。助念期间当然最好是不要动，也不要摸。如果动了摸了，会不会生瞋恨心？这就要看他个人了。有的人或者已经顺利往生了，没有任何问题；有的人善根深厚，也不至于影响往生。总之，还是不动的好。（2）关于助念地点问：请问在网上助念（比如“虚空念佛堂”），和在现场助念有什么区别？
答：第一，从佛这一边来看，从我们念的这句名号来说，不管在哪里助念，效果都是一样的。因为佛是法界身，遍一切众生心想中，具有圆满无碍的智慧、神通、道力、光明。不论在哪里念佛，或者为别人助念，感通的功能丝毫不减弱。第二，就众生这一边来说，如果在现场参加助念，发心更加殷重，真诚。因为环境、对境不一样。无常感会加深，慈愍心也会生起来，会更加虔诚、专注，家属的感受也比较亲切、安慰。这是现场助念优越的地方。现场助念，也有不足的地方，毕竟大家不方便去，有的在不同城市。如果网络助念，比如“虚空念佛堂”，反而比较方便，这正是网络时代给我们提供的方便。如果我们的心也够虔诚、专注，当然就更好了。（3）关于四字六字问：临终助念的时候，是不是生平从来不念四字的人，临终无论如何都不可以改为四字？生平四字、六字都念的人，咽气前可以用四字吗？
答：临终到底是念四字还是六字，这不是最重要的问题。至于在临终前的几分钟或十几分钟之间怎么去调整，这是一个过于细节的问题。如果在这方面纠缠太多，可能操作性比较差。主要是来助念的人要有正知正见，一般我们是念六字的。一直念六字也没有问题。念的速度不快不慢，要能够让对方听起来是一句名号。如果有确切的把握，比如判断这个人现在很昏散，可能六个字比较长，他反应不过来，改为四个字也是可以的。我不建议改来改去，就一直稳定地念下去就好了。如果念四字，也一直念四字，问题也不大。（4）关于助念效果问：我为我母亲助念，念佛时总是东想西想，这样不够虔诚，会不会影响助念效果？要怎样去克制？
答：首先，凡夫这样都是正常的。一般都是边念佛边东想西想，发觉之后就把它收回来。方法，就是一句一句念得清楚，听得清楚。其次，不要在心中有过多的自责。这不是不虔诚，这是虽然虔诚，但是力有不及，也就是所谓“心有余而力不足”。我们想一心专注，不要打妄念、想别的，但是妄心的习气我们一下控制不了，不是训练有素，所以谈不上不虔诚。就像学开车一样，你再怎样虔诚，你上去以后，控制方向盘就手忙脚乱。花了很多钱，专门请教练，还能不虔诚吗？但是你训练还不到位。所以这不是不虔诚。不会影响助念效果。当然，如果更专注，就会更好。但是助念，都是一般凡人去做的。只要你不是故意地放纵，有前期的准备，就是收摄身心，端坐如仪，一句接一句念；想到别的，一旦发觉，马上抓回来再接着听清楚念，这样效果就相当不错了。因为不管我们助念，还是通过我们的念佛引导病亡者的神识，当我们念佛的时候，这句名号当中就有佛光照摄，就有佛的救度功能，当下就有佛法的光明和温暖，亡者也能感受到佛法的温暖，这种佛力、慈悲是非常强大的，它能给亡者以安慰。总之，我们自己尽量专注；力有不及的时候，不要过多责怪；不要反而因为这个事又想许多，心思又更乱；也不要认为这样没效果——不是这样的。只要能安心定意去念佛，效果都很好。（5）关于助念障碍问：亲人可以坐在往生人的边上助念吗？答：这要看情形。
如果彼此都有正信正念，都愿往生，当然亲眷来为他助念是最好的，不会影响。如果临终人，他的情执特别重，而来的这个人正是他所特别执念的，或者是他最不喜欢的，又没有得到很好的开导和启发，就会形成障碍。有的婆婆，几个媳妇中来了她最不喜欢的那个，来了又没有好好化解，这种情况下，恐怕对临终人的心理、愿往生的心形成障碍。这时候就要有所回避，或者要有善巧的语言化解他们之间的怨对。如果是瞋恨，就要解除这种瞋恨；如果是特别的执著，也要安慰她说：“你到了净土，我很快就来，你先去，我们会永远不分开。”所以，在于我们善巧的引导，并非一切情况下都是障碍。你引导得好，他更高兴，更有助于临终人往生。从人情角度来说，临终人在临终的时候，如果他比较亲的人都不在旁边，来的人都是不认识的，他会有一种陌生感。如果有自己比较信赖的、比较亲近的人来跟他讲，“你念佛往生西方，我们随后就来”，再有其他莲友一道念，当然效果就更好了。如果亲眷本身不善言辞，或者佛法方面比较淡薄，那么领众的人可以代替他发言，“某某人，你看你喜欢的儿孙都在旁边，他们都非常爱你。你现在寿命也到了，大家都希望你先到净土去，去了之后，他们很快都跟着一道来”。然后问他们“是不是啊？”他们说：“是的，爸爸，你先去吧，我们接着就来。你到那里还可以照顾我们。”临终人心里就会放舍。（6）关于助念发心
问：有人说“是我来帮你助念，你才能往生”，这种想法正确吗？答：这种想法不正确。这种想法是自我过于骄慢，也是贪佛的功德。
助念固然值得赞叹，但是对方之所以能往生，是靠阿弥陀佛的救度。我们参加助念，目的是“自信教人信，真成报佛恩”，自己信顺弥陀救度，也引导他人共同信仰弥陀救度，往生净土，这是报恩的行为。如果贪为己功，那就相反了。对于阿弥陀佛的救度，我们都是病人，不是医生；我们都是在河里淹得将要沉溺的人，不是救生员。病人的病医治好了，是医生的功劳；沉溺大海的人被救到岸上，是救生员的功劳。我们都是蒙受弥陀救恩的人，要有这种自觉。如果说“因为我来助念，所以他才能往生”，这种想法就是杂行杂修、自我骄慢，是善导大师所说的“无有惭愧忏悔心故”“不相续念报彼佛恩故”，是不恰当的。（7）关于助念瑞相问：助念之后，给亡者净身更衣之前，发现身体的骨节不柔软，这时候用力地去掰，这样可以吗？答：这样不可以。身体骨节处不柔软，就用热毛巾给他热敷。往生后人体的血液就凝固了，热毛巾热敷之后，就缓解了。不管是多长时间之后，都应当这么做。这一方面是尊重、体贴刚亡去的人。另外，担心给他增加格外的困扰，比如说痛苦。如果神识没有离体，这样粗暴野蛮地处理是非常不尊重的，甚至会引起极大的痛苦，造成很大的过失。所以，不应该那样。再来，也能够兼护到家属的心情。如果我们对亡者非常地体贴、细心，那么家属看见大家这样助念，他会有感动；但如果你很粗暴地给他掰，那家属看见，心中当然不乐意，不会令其增长善根的。为什么有人会急着把它掰开呢？或许他觉得“你看骨节还不柔软，还要拿热毛巾来敷，那说明我助念没有功德、效果”，这种想法、理解是错误的。人在任何时候都要诚实，不要作伪给别人看，好像“我念佛多么厉害，你看，都柔软了”。不柔软，不代表没往生。我们还是要尽全力，百分之百尽量周全地为这个亡人负责任，不是为了自己的面子好不好看。净宗法师转自“双缘安养”