从盐仓桥沿城西干道向南走不远，有一个风景秀丽的古林公园。这里就是离现在大约有年前，梁朝时修建的一座寺庙的旧址，是当年的高僧宝志禅师所创，名叫观音庙。南宋时更名为古林庵。乾隆二十四年（）赐名为“古林律寺”，起初名不经传，只是金陵“四百八十寺”中的古刹之一。后来因一古心僧人的到来才使这里焕然崛起，扬名佛界。
古心（-）俗姓杨，南京溧水人。早年丧父，笃信佛教。嘉靖二十一年（）母亲辞世。他感到世缘无常，更加厌恶世俗，于是赴栖霞寺，从素庵真节法师剃度出家，法号如馨。专心修习佛法，事师三载，一念无违。当时佛门中讲经者多，弘扬律学者少。僧众不依戒律，尤其是永乐迁都后，佛教又已趋衰退。有鉴于此，古心发愿中兴佛法戒律：“佛法住世，功在毗尼，盍专律学，以报佛恩。”法师说：“若得清净，十僧为可得戒，如不满数及不清净，难以接受。”于是古心四处拜谒大师，诚心敬意，请求他们指点，以求学有所得，最终得以受戒。
他在研读《华严经》时，看到经卷中记载了菩萨们的住处时，得五台山清凉寺为文殊师利大士示迹应化之地，于是决定步行前往五台山，发誓一定要见到文殊师利菩萨，从受大戒。历经三年，古心终于拜至五台山。他日夜诚恳地祈祷能达成所愿。一日梦见一老婆婆对他说：“大德比丘，我就是文殊。”古心醒来只见文殊留下袈裟，古心流泪礼拜，来到了妙德庵。“复感玉顶放光”在宝光看见文殊菩萨用手抚摸自己的头顶，心底顿开，一下子领悟了心地法门，大小乘律，仿佛从胸中流出。从此，专心研习律学，深究《四分律》，悟通大小乘律。明万历十二年（）古心从五台山返回金陵。应诸护法绅衿，名蓝尊宿之请。在金陵吉祥里古林庵设坛说法，明戒兴律，盛况空前。他还先后到金陵30多座古刹名寺坛演说戒律，声名远扬，授戒弟子逾万人。当时朝野臣民，没有不知道戒律的。自元末明清以来，律学荒芜自此得到恢复。
万历四十一年（）明神宗朱翊架幸五台山，特传圣旨召古心前来圣光光明寺，开皇坛说戒。并让司礼内臣张然代替自己受菩萨戒。开坛之日，蓝天之上现出五彩祥云，宛若一柄华盖悬浮空中。直到红日中天，方始散去。明神宗龙心大悦，亲题戒坛为“万寿戒坛”。赐号“慧云律师”，并赏赐“金顶毗卢帽，千佛珠衣，钵盂、锡杖”等很多礼品。古心自北方回来，古林庵住持觉明请他住在该庵，自古心驻锡后，四方前来求教的僧人络绎不绝。该庵经过古心律师扩建后，“焕然崛起，百堵一新”。成为金陵一座律宗大刹，明神宗还为古林寺御书“振古香林禅寺”，又赐“万寿戒坛”匾额，至此古林寺高僧云集。律宗佛学得以重兴的基地。同时也带动了金陵的城建、版刻业和文学、书法、戏曲的发展。古林寺的戒坛每当春秋两季举行受戒大典时，佛陀的头顶都会出现佛光。由于古心倾心弘法，古林寺声誉大振。中国佛教律宗得到恢复和发展。古林寺因为中兴律宗被称为第一祖庵，寺内戒坛被世人称为“天下第一戒坛”。
万历四十三年（）十一月十四，古心嘱咐后事完毕，泊然示寂。世寿七十五，他在不惑之年方始投身佛门，僧龄三十四年。他的尸身被门人弟子们埋葬，在金陵天隆寺玉怀山。神宗皇帝听说古心西归，颇为哀婉。思慕他的清辉，就命燕都（今北京）愍忠寺的和尚按照记忆将如馨和尚的相貌画成图幅供于皇宫大内，日夜朝参并御笔题辞：“瞻其貌，知其人；入三味，绝六尘；昔婆离，今古心”。清康熙四十二年（）康熙皇帝曾巡游来到古林庵，赐名“古林律院”。乾隆二十四年（）又赐名“古林律寺”。一时间古林寺名声远扬，与当时的香林寺、毗卢寺并称为南京三大名寺。清光绪二十六年（）古林寺山后的弹药库被雷击中，寺庙被毁。第十七代法席辅仁老和尚四处募化，修复寺宇，再行传戒祖道，克振宗风，古林寺又大盛于世。据记载民国时期，古林寺的建筑保存仍然较为完好。从《金陵梵刹旧影》收录的古林寺老照片中还可以看出当年殿宇匾额上有“天下第一戒坛”六个大字，气势宏伟。后寺院遭日本炮火袭击，损毁严重。如今再也没有遗迹可寻。古林寺古时范围很大，据记载主体建筑在如今江苏省机关大院一带，而今古林公园则是原古林寺的后院和田产。可想当年的古林寺是多么宽广、宏伟、壮观，而今已消失在历史的烟海中。