北宋时期，广东潮州出了二位高僧，他们分别是华严道隆和报本慧元。华严道隆约年至年，海阳人，姓黄，为汝州琏禅师弟子。至和初年游京师，入住景德寺。这时候宋仁宗做梦梦到黄龙蟠地，于是赐号“圆明大师”。根据《僧宝传》记载，道隆少时最先依靠于曹洞宗石门慧彻（曹洞宗第四世禅师）参禅。当时，道隆与宋仁宗赵祯结识，相处关系非常好。
他在汝州（今河南省临汝县）广慧元琏座下得法后，于年至年初游京师，在景德寺挂单。道隆是超脱不拘的人，六十几岁的人了，还“日纵观都市，归常二鼓，为守门者所呵斥。有一天他又回来得太晚了，叫门不开，就只好卧于门外。当晚宋仁宗做梦梦见到了景德寺，在梦中见到门前一条龙在蟠地睡觉，惊醒后立即叫人前往察看。
回奏时仁宗得知此僧的名字叫道隆，大喜道“吉兆也”。第二天就召见了道隆，并把他安置在大相国寺烧朱院，此后深受仁宗的祟重，并赐号“应制明悟禅师。”可想而知，道隆在当时朝野的声望是何等之高。
报本慧元，（年至年），潮州人，是北宋临济宗黄龙派下著名的湖州报本慧元禅师，比道隆晚出生近五十年。据《僧宝传》记载，慧元从小就与众不同，“垂髻提然，群儿剧于前，袖手跌坐而已。”父母见他这样，想把他送去当和尚，慧元见父母有这个意思，立即就高兴地去出家了。
他出家后，四处寻访高僧参学，因为也听到道隆的名声很大，所以就去参访他。慧元同道隆的见面，从时间上推算，正是慧元出家后的二十岁左右。慧元的弘法基本上是江浙交界一带，即江苏的吴江、昆山、苏州和浙江的湖州等地。形象一点说，即今太湖周围的东部和南部一带。有趣的是，慧南座下祖心、克文、卜常总等位黄龙派高僧中，其弘法几乎都集中于江西和湖南，只有慧元开辟了江浙的弘法教线。
元祐四年（年），慧元移住承苏州天万寿寺，这时禅师已经五十三岁，他此时道望很高，受人崇重的程度如在世活佛。两年后，即元祐六年（年）十一月十六日圆寂，时年55岁。宋代潮州人华严道隆和报本慧元，一位是深得皇帝恩宠的高僧，一位是丛林中一流的大禅师，彼此的证悟境界都很高，他们在中国神宗史上的成就和地位，并不亚于大颠宝通。