年前，释迦牟尼隐约感受到自己大限将至，当时他人正在古印度城郊外的灵鹫山上。释迦牟尼虽然被称为佛祖，但是从某个角度来说，他也只是一个普普通通的凡人。人都讲究落叶归根，佛祖也难逃世俗，他也想回到故乡看一眼，看一看自己土生土长的故乡。于是佛祖在弟子阿难的陪同下，开启了人生中的最后一段旅程。返回故乡的途中，释迦牟尼依然坚持在一个又一个的村庄里宣扬佛法。
这天他们夜宿在拘尸那揭罗的一个村庄里面，好心的村民为释迦牟尼做了一顿饭，但是在这顿饭中却混入了一种不知名的毒菇。身体本就虚弱的释迦牟尼，在吃完饭后身体彻底垮了。此时，释迦牟尼的徒弟慌了，想要斥责这位村民一番，却立即被释迦牟尼所制止。释迦牟尼不仅没有责备村民，还赞扬了村民乐善好施的善心。之后释迦牟尼让弟子在树下搭起一张床，自己侧卧在床上看这月朗星稀的夜空，说了句宽慰徒弟的话后便与普通人一样安详地离开了人世。
释迦牟尼是佛教的创立者，他把佛教的智慧以口口相传的形式传播给众多信徒，让许多在尘世间苦苦挣扎的人得到了解脱。于是乎释迦牟尼在圆寂火化之后，弟子们发现了很多散发着耀眼金光、外形如明珠般圆润的东西，这就是大家平时经常听说到的舍利子。那么舍利子到底是什么东西呢？佛教的弟子们一致认为舍利子是佛祖生前所积累的功德、以慈悲为怀的善心以及博大精深的佛教智慧共同形成的结晶。于是这种如宝石般璀璨夺目，又坚硬无比的舍利子，便被佛教的信徒们奉为佛教的圣物。
相信当你去一些寺庙中旅游或者是参拜的时候，应该都会听到有人说：这里供奉着佛祖的舍利。不过中国的寺庙虽然多，但是供奉着佛祖舍利的寺庙却不多，其中有一些寺庙就因舍利而出名受到了不少香客的朝拜。
比如说：南京牛首山上的佛顶宫，它就长期供奉着佛祖的顶骨舍利。佛顶骨可不像西安法门寺里供奉的佛指骨舍利，或者是北京灵光寺里供奉的佛牙舍利一样有很多个。所谓的顶骨舍利就是佛祖的头盖骨，你见过谁有两个头盖骨，所以佛顶骨舍利全世界仅此一块，被誉为是佛教至高无上的圣物。那么舍利子到底是怎样形成的呢？
经研究发现舍利子是一种骨质状的结晶，关于其形成原因佛典中是这样说的：那些得道的高僧生前完善了自己的道德品行；修得了一颗宠辱不惊永远能保持平静的内心；获得了无限的大智慧；所以在这些高僧圆寂过后那些优良的品质便会集结在一起，之后就形成了舍利子。民间的信徒们则认为，是高僧们远离淫欲，每天锻炼使精神充沛，故而高僧们离世后就会有舍利子遗留下来。
舍利子的外观也并不统一颜色也各有不同，有的像珍珠一样洁白无瑕，有的像水晶钻石一样透明精致，甚至还有一些舍利子像钻石一样耀眼夺目。这些舍利子从年前到现在为止都死令佛教信徒们心生敬畏、膜拜的圣洁之物。但是舍利子真正形成的原因是什么？这一问题困扰人们良久，至今也无法妄下定论，总之就是一种神秘且罕见的现象。
现在所有的解释，大多都是根据科学原理进行的推测，众多推测如下：
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