护国兴教寺是唐朝樊川八大寺之一,也是玄奘埋骨处,玄奘就是《西游记》里面唐僧的原型人物。《西游记》中的唐僧唯唯诺诺,唠唠叨叨,这是我们对唐僧的误解,也是对玄奘法师的误解。
历史上的玄奘法师,出身名门望族,叫陈祎。在他五岁的时候,他的母亲去世了,十岁的时候父亲也去世了,十三岁时在洛阳的净土寺出家,二十一岁遍读佛法。
玄奘法师发现佛教经典中有很多的错误,他决定去佛教的发源地印度寻取真经,就向唐太宗李世民申请出国,一直都没有批准。为什么李世民不批准玄奘法师去印度求取真经呢?我们要知道和尚在那个时候,可是一个国家的人才,不会轻易让人才出国的。
唐朝的皇家寺庙里面,只有五个和尚的名额,和尚是有特殊才能的,有一种叫做音巧明,也叫音明或者声明,就是学语言,外语。唐朝的和尚至少要会三种外语,像什么印度语、吐火罗语、巴罗语。还有工巧明,就是工艺、算法、历法、建筑方面的知识。当时的和尚中,除了很多数学家、历法家,还有建筑大师,西安的大雁塔就是玄奘法师主持设计并修建的。还有医方明,医方明就是要会看病,而且要看很多疑难杂症,佛教里面有一种治疗白内障的方法,叫做针拨白内障。还有因明,因明就是哲学方面的知识。还有内明,就是佛教方面的知识。
唐太宗不批准,玄奘法师就偷渡出境,他从长安一路向西,在大唐的国土内一路都有贵人相助。到了瓜州之后,也就是大唐王朝最西的边境城市,被瓜州的州县抓住了,要把玄奘法师送回长安,最终他被玄奘法师的精神感动了,并护送玄奘法师出了瓜州城。
过了瓜州之后会有八百里的漫漫黄沙,在这漫漫黄沙之中,可以说是上无飞鸟,下无草木。玄奘法师走到一百里地的时候,他的水囊打翻在地,也就意味着后面的七百里地他将没有水源。当时玄奘法师想回到瓜州补给水源,再继续前进,而就在此时,他想起了他的誓言,宁可西行而死,不可东归一步,就这样在没有水源的情况下,玄奘法师走了五天四夜,人困马乏,玄奘法师晕倒在沙漠之中,隐约中他看到了一片泉水,起来之后竟然发现一片绿洲,这个绿洲就是野马泉。他补给了水源之后,继续西行。
到了高昌国,也就是现在的吐鲁番一带。高昌国的国王叫作鞠文泰。麴文泰看到玄奘法师之后,非常钦佩他,就和玄奘法师结拜为金兰,并让玄奘法师留下来做自己国家的国师。但是玄奘法师一心向西,一心向印度求取真经,他拒绝了鞠文泰,鞠文泰就把玄奘法师给关了起来,玄奘以绝食向鞠文泰表示自己的决心。最终麴文泰也被玄奘法师所打动,并且给玄奘法师派了人护送,还给玄奘法师要经过的沿线国家的国王都写了一封信,让他们一定要照顾自己的弟弟,这个就是我们所说的通关文牒,御弟哥哥的名字也就是来源于此。
从高昌国去往印度的路上,又经历了一段大雪山,当时一行三十多人,有的人被冻死,有的人被大雪压死,还有的人掉入了深不见底的深渊。经历了种种灾难之后,玄奘法师来到印度的那烂陀寺。
那烂陀寺是当时全世界佛教的最高学府,那烂陀寺的主持叫戒贤,此时的戒贤已经一百多岁了,他早已经不收徒了。当戒贤法师得知玄奘法师是从东土大唐而来的时候,他破例收了玄奘为学生,并且为他传授《瑜伽师地论》。玄奘法师用了十年时间把佛教最高论藏经典融会贯通,并且圆满毕业。在那烂陀寺有一万余名僧众,只有十个人可以骑着白象自由出入,其中就玄奘法师。
印度的戒日王听说从大唐来的玄奘法师佛法非常厉害,就为玄奘法师举办了一场无遮大会。无遮大会就是把全国非常有名的高僧还有知识分子集中到一起来进行辩法。当时辩法的一共有三千余人,主辩就是玄奘法师。经过十八天的辩经,玄奘法师征服了所有的人,印度人把玄奘法师尊称为解脱天、大乘天,也就是神一样的人物。
玄奘法师学成之后,周游印度列国,但是他不忘使命,最终他带着部佛经回到了长安城。在长安城的弘福寺译经,他一共译了48部佛经卷。
公元年,玄奘法师圆寂于玉华宫,灵骨最初安葬于白鹿原上。唐高宗李治在大明宫的含元殿上,每每望向东边的白鹿原,他都不能自已,潸然泪下,让他想起了和玄奘法师在一起的往事。武则天看到他老公如此的伤心,就把玄奘法师的灵骨迁葬于少陵塬畔,并且修建了一座护国兴教寺。鲁迅先生评价玄奘法师是中华民族的脊梁,他的精神也是我们每一代人学习的榜样。