宋朝末年，河南遭遇百年不遇的大旱，地里的庄稼颗粒无收，百姓民不聊生，路边常有饿死之人，遍地疮痍，惨不忍睹。
为了能够缓解灾情，当地群众自发寻求得道高僧前来祈雨，当地衙门出资建造道场，除了将希望寄托于此，已然是别无它法，如今雨水比银子还要宝贵！
有名有姓的高僧请来不少，每次大家都怀揣着希望，可是却都无济于事，没有一次能成功，天上的烈日依旧炙烤着苍茫大地。
这一天，不知从哪里来了个苦行的老头陀，大概七十多岁的年纪，穿着一身破旧的僧衣，脚上的草鞋都露出了脚趾，一看就像是历经了千山万水。
老头陀姓甚名谁已无从得知，只知道他年轻的时候遭遇歹人谋财害命，情急之下失手将其杀死，尽管官府判他为民除害，免于刑法，但是看着一条鲜活的生命在自己眼前消失，对他的触动还是很大。
头陀出家前本是一个心地善良之人，生平从未杀过生，不料却失手杀了人，他明白众生平等的道理，因此根本过不去心中的那道坎。
于是，他便出了家，做了苦行僧，掐指算来，苦行的日子已有五十年有余，历经山川水岳、天涯海角，走了几万里路他自己都不记得了。
这一年，年迈的老头陀预感出自己已经时日不多，却并未参透佛理，心中着实有些遗憾，年轻时犯下的错依旧还在耿耿于怀。
如今在这里看到受难的芸芸众生，老头陀的眼泪止不住地流了下来，然后转身去了后山那座废弃的寺庙里。
寺庙里有座大佛像，因长久无人管理，佛像上沾满了尘土和蜘蛛网，老头陀将其精心地擦拭了一遍，然后神色肃穆地端坐在了佛像前。
老头陀在佛前虔诚地祈祷，默默地许下了佛愿：愿意用自己的双目为百姓祈雨！
祈完愿，老头陀颤颤巍巍地从行囊中摸出一颗小铁球，然后将铁球扔进了火里。
片刻之后，铁球被烧得通红，老头陀长舒了一口气，用火钳将铁球从火中拿出，毫不犹豫地放进了自己的双眼。
随着两声沉闷的“呲啦”声响起，外面倾盆大雨呼啸而至，久违的甘霖终于来了！
百姓们在雨中欢快地奔跑，谁也不知道这解救苍生的雨水就是老头陀的诚心换来的，他的诚心感动了上苍！
老头陀从昏迷中醒来，两只眼睛都已失明，留下了两个洞，十分吓人，但是他却没有感觉到一丝的疼痛。
当天晚上，老头陀做了一个梦，梦里有位穿白衣的灵衣仙子要向他借佛珠。
刚开始，他并没有同意，对白衣女子说道：“实在抱歉，我是出家人，佛珠不可离身。”
白衣女子看起来对他很尊敬，低头站在那里不说话。
这时，他那已经亡故的师父突然出现了，慈祥地看着他说道：“只要心中有佛，不在于穿什么、戴什么，姑娘借佛珠可能有急用，你就给她吧！”
老头陀向师父跪下，急忙应允。
白衣女子从那一串佛珠中摘下了两颗，说道：“只需要两颗，七日之后一定送还！”
老头陀一下子从梦中惊醒，摸了摸身边的佛珠，发现数量并没有少，他只当是做了个梦，并未将其放在心上。
第七天夜里，老头陀又做了个梦，梦中有个穿僧衣的小僧前来拜见，只见这小僧长得眉清目秀、仙气飘飘，拱手施礼道：“主人有请。”
老头陀问道：“你家主人是谁？”
小僧说道：“去了便知，小僧先在这里向您道声恭喜！”
老头陀便随小僧向外走去，不久之后，两人来到一个世外桃源，这里空气清新、鸟语花香，树上长满了果子。
小僧随手从地上捡起两个成熟掉落的果子递给了老头陀，说道：“老师父暂且充充饥吧！”
果子吃进嘴老头陀只感觉甘甜无比，神清气爽，心情一下子愉悦起来。
两个果子刚吃完，只见不远处走来两个人，走近一看才发觉一个是那天来借佛珠的白衣女子，另外一个竟然是佛祖！
小僧说道：“佛祖来了！”
老头陀听了大惊，急忙跪下叩拜。
佛祖笑而不语，从衣袖中拿出两颗佛珠朝着老头陀轻轻丢来。
两颗佛珠不偏不倚正好丢进了老头陀的眼眶里。
老头陀一下子从梦中惊醒，醒来之后只感觉一双失明的枯目里像是有两颗小珠子在转动，片刻之后，阳光洒金他的双眼，失明的双眼竟然恢复了光明！
这天黄昏，老头陀忽见西方的天边出现了五色彩霞，有只白鹤在翱翔，他微微一笑，知道自己的时辰到了，于是沐浴更衣，双手合十静坐于寺庙的大堂之上，不久之后便圆寂了……
老头陀圆寂之时，许多乡亲都看到了后山的寺庙佛光普照，百鸟飞翔，老头陀身披袈裟，驾着一只白鹤向天边缓缓离去……