导读：本章介绍的是曹魏时期的高僧朱士行的生平，他一生的行迹极富传奇色彩，对后世的佛学僧侣造成了相当深远的影响。朱士行的祖籍是河南禹州，他创造了佛教历史上诸多的第一，比如他是第一位出家的汉族僧人、他是第一位西行求法的高僧，后世更是认为《西游记》中“猪八戒”的原型其实就是他。因为朱士行的法号就叫“八戒”，而且他也去西方求法过同时又姓“朱”，但两者并不能混为一谈。朱士行是心诚志坚的求法者，从他的身上我们能够看到一个人对于信仰的执著和追求，而吴承恩笔下好吃懒做的猪八戒则完全不能与之相提并论。
一个人对于他的信仰，究竟能够虔诚到什么程度？这对于现代人来说是相当难回答的问题，因为大部分的现代人都失去了信仰，转而拜倒在“商品拜物教”的脚下，一生都从物质的追求中获取虚妄的安全感和满足感。当然，笔者并非是鼓励大家回到我衣不蔽体的年代，但我们在承认、享受现代文明带来的种种好处之时，也应当重新审视“信仰”这个被忽视已久的东西。
无论是什么样的信仰，只要不妨碍到他人、不损害他人的利益，那便值得尊重和认同。在这一章节的内容中，我们一起走近曹魏时期的高僧朱士行的生平，感受一下佛门高僧对于信仰的执著与虔诚。
01.47岁受戒出家
朱士行这个人出家很晚，出生于公元年的他，直到公元年才正式剃度出家，成为佛门的僧侣。
原因其实有两点，第一，曹操、曹植、曹叡等人都不允许汉人出家为僧，但到了曹芳时代，这一禁令逐渐松懈了，于是便在洛阳的白马寺出现了第一批出家的僧侣；
第二，在相当长的一段时间内，律僧还没有进入中土、戒律还没有被翻译出来，直到公元年昙柯迦罗大师来到白马寺，才译出了中国佛教史上第一部戒律《僧祇戒心》，开启了汉人出家的序幕。
这一年，朱士行正好47岁，他在昙柯迦罗大师主持的授戒仪式上，第一个登上了戒坛，由此也成为了汉地第一位受戒的比丘，这件事本身就使得他扬名青史了。《高僧传》、《出三藏记集》等僧史经典都记录了这件事情，而其他的史书只要讲到佛教的，基本上也都将朱士行视作汉地出家僧侣的第一人。
但朱士行并非是在出家之后才开始修习佛法的，他在未受戒之前便对佛教有着很大的热情，出家之后更是精研佛法，成为了洛阳一带相当著名的学僧。在当时的北方地区，主要流行的是安世高译出的阿毗昙学以及小乘禅法，还有一部分支娄迦谶译出的般若学以及大乘禅法，但是两者之间的界限并没有那么清晰，学僧们基本上根据自己的兴趣去修习。
朱士行研修的范围相当广泛，但由此也发现了不少的问题，其中最重要的一点是，他认为高僧们对于《道行般若经》阐述得不清楚。这是汉地最早的一部阐述“般若空性”的经典，一般认为是由支娄迦谶和竺佛朔合译的，但在翻译上采取的是“格义法”以及“直译”，也就是用汉地原有的一些词汇去等同佛教的概念，比如“真如”被翻译成“本无”等等。
朱士行越看越觉得这些经典不究竟，但他自己也搞不清楚到底哪里不对，当时汉地译出的佛经很少，而他自己又不懂梵文，只能将这个问题搁置在一旁。直到他出家10年之后，一个外国僧人的到来，改变了他的人生轨迹，同时也改变了中国佛教的发展轨迹。
02.57岁毅然西行
这位远道而来的外国僧人对朱士行说了什么呢？他告诉朱士行，西域的于阗国藏有《大般若经》的梵本，《道行般若经》的原本就是它。这件事情对朱士行的影响相当大，他不久之后便萌生了前往于阗求法的念头，但遭到了他的弟子们的强烈反对。
“您的年纪已经这么大了，于阗国离这里何止千里，而且从来都没有人单独去过那里，您这一去就是送死啊！”
虽然弟子们一直在阻拦他，但朱士行还是觉得自己非去不可，他要为后世的学僧求回真正完备的经典。于是，他还是毅然决定要前往于阗求取真经，便询问弟子们有谁愿意跟他走吗？大多数的弟子都摇摇头，只有少数的几名弟子点头，于是他们一行人就从长安西面的雍州城出发，向着于阗的方向前进。
在多年前的古代，西行是需要极大的勇气的，更何况当时朱士行已经57岁了，这在当时绝对属于高龄。朱士行的取经之举不仅影响了东晋时期的高僧法显，还深远地影响了多年后的玄奘，后世的取经人更是络绎不绝。他们为了寻求真理、守护信仰而舍身忘我的精神，值得所有人赞叹学习。
在没有导航的遥远古代，朱士行等几个人是如何确定方向的呢？他们沿着丝绸之路一直向西走，在迷路的时候便跟着过往的商队，就这样慢慢地在茫茫的沙漠和戈壁上挪动着。一路上经过了陕西、甘肃等地区，然后穿过漫长的河西走廊，向着天山南路的于阗国前进，餐风露宿、宵衣旰食、险象环生。在这样的地方不仅经常埋没着打劫商队的强盗，还经常性地遇到飞沙走石的恶劣天气，而且饮用水、干粮、药物极度匮乏，他们是用生命在前进。
“志业清粹，气韵明烈。”
这是慧皎大师在《高僧传》中对朱士行的评价，后世的僧侣们对于他也是极度钦佩，可以说朱士行以自己的血肉之躯为后辈开拓了一条取经之路。当然，于阗这个地方不算太远，它实际上位于今天的新疆境内，在经历了漫长的跋涉之后，朱士行最终还是抵达了于阗国。生理上的困难是可以克服的，但不知道朱士行后来是如何与于阗人沟通的，在语言不通的情形之下能够讲出自己的诉求，这一直是一件难以考证的事情。
不过，朱士行的弟子中有一位叫弗如檀的，他是于阗人而且后来护送梵本经卷回洛阳，或许他在此过程中充当了翻译。总而言之，朱士行等人凭借着对信仰的坚贞以及惊人的意志力，最终成功地抵达了于阗国。
原本以为取完经很快就可以回去，但这件事在于阗却引起了轩然大波，而朱士行最终也客死在于阗。
03.79岁客死他乡
朱士行等人在抵达于阗之后，受到了于阗国王的热烈欢迎，同时这里的僧侣很高兴他们能够到来。但就在朱士行说出了自己西行的目的之后，所有的人都脸色大变，甚至有人扬言要杀死他。
原来，西域诸国虽然大部分都信奉大乘佛教，但于阗这个地方是小乘的中心，盘踞在这里的势力属于小乘。朱士行取的是《大般若经》的梵本，这是不折不扣的大乘，由此引起了于阗僧侣的极度不满。于阗国王一方面仰慕朱士行西行的毅力、一方面也忌惮中土的实力，于是便劝他改信小乘、并且就在于阗这个地方研习佛法，但遭到了朱士行的严词拒绝。没有办法的情况下，于阗国王只能采纳国内僧侣的意见，将藏经阁中的《大般若经》梵本投入熊熊烈火中。
“若是此经为佛所说，那么必然不得焚毁。”
于是，朱士行只好对天祈祷，最终经卷不但没有被焚毁，反而毫发无损地保存了下来，于是于阗国王就准许朱士行等人留下来，最终由朱士行的弟子弗如檀将其护送回了洛阳。当然，这件事情颇具神异色彩，朱士行以及其弟子取回《大般若经》（其实不是），或许背后还有更为复杂的原因，但僧史上并无详细的记载。
朱士行自年从雍州出发，一直到公元年圆寂，在外漂泊了22年之久，其中在于阗国生活了将近20年。所以说，他能够在小乘的中心被准许参阅大乘的经典，而且顺利地让弟子将其护送回国，必然花费了相当大的工夫。
《高僧传》中记载的“烧经”或许只是一个传说，其真实的原因还有待后世的考证，笔者以为朱士行应该是在长期的“斗争”中逐渐获得了当地僧侣以及执政者的认同，最终才导致他们松口，同意将梵本经卷带回洛阳。
公元年，梵本经卷顺利地护送到了洛阳，但一直无人去翻译它，直到数十年后才被高僧译出且引发轰动。而当时已经79岁高龄的朱士行，再也没有那个力气踏上回家的旅途了，他只能与自己的弟子们挥泪告别，选择在异国他乡于阗度过自己的晚年。在弟子们走后不久，大师也圆寂了，他在生命最后的几个月中，每天都朝向东方念佛。
朱士行的圆寂引起了于阗国的极大震动，国主为他建造了高大的舍利塔，将其舍利供奉在其中，以供后人纪念。在荼毗的时候，朱士行的肉身一直不被烧毁，于是留下来的内侍弟子只能流着泪说道：“您的心愿已经了了，去吧”，话音刚落，肉身便化作了灰烬，只留下舍利子数枚。
一代高僧，为了虔诚的信仰涉遍流沙，在异国他乡隐忍蛰伏20年之久，这种精神是值得纪念与缅怀的。
后记：年曾于泉州大开元寺发愿，整理一部较为清晰完备的中国佛教史，但久经耽搁未能如愿。其背后原因无非有三，一则是迫于生计，无法专职从事此项工作；二则是佛教类题材诸多限制，每每触碰逆鳞导致功亏一篑；三则是因缘未到，故而断断续续未能顺利。
前几日遇见老和尚，无意间问起此事：“囝仔，代志如何？”无言以对，心生愧疚，遂决定重头再写，此番还望顺利，谨以此，共勉！