“见舍利者，如见佛陀”。千百年来，古老东方的圣物崇拜从未停止。年，古都南京，明代古寺遗址地宫惊现神秘铁函，其中能否重现法门寺，佛指舍利出土的千年机缘。
唐诗人杜牧有诗曰：南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。可想而知，当年的南京城，确实是一个佛教兴盛之地。而金陵长干寺遗址的发现，就如同是开启古老佛都的一把钥匙，打开了古老佛度的来世今生。
从长干寺地宫里发掘出来的石函，其上面有铭文记载，公元年，宋代高僧可政和尚，瘗埋佛顶真骨等圣物，并将七种宝做成阿育王塔，盛放佛祖圣物。接下来，工作人员又发现石函中一个高1.3米，长宽各50厘米的超大铁函。面对这一个锈迹斑斑的铁函，考古队员们迫不及待，想知道里面究竟装着什么宝贝？
他们利用工业内窥镜和工业X光等现代科技手段，探测铁函内部的情况，却什么都看不清。于是，这石函上的铭文，可信度又引起了各界的质疑。因为，在国内的其它考古发现中，曾出现过外函上写内存有圣物的记载。打开之后，却空无一物的情况。
阿育王塔，用于盛放佛陀舍利的宝塔。公元前年，佛陀在印度的鸠尸那城圆寂。遗体火葬之后，僧众在骨灰当中发现了头顶骨、指骨等舍利和结晶状的舍利子。
相传，印度在阿育王时代，阿育王为了一统印度半岛，扩大自己的权力统治，他曾经嗜血无数。但到了统治后期，他开始悔过，一改残酷的治国政策，皈依佛教，提倡仁爱、慈悲、和平。
在这期间，他做了一件大事，就是将释迦佛的舍利，分成份，并分散到世界各地，并建塔供养起来。这也使得佛教从印度传播到世界各地，他也成为了放下屠刀，皈依佛门的榜样。
公元前左右，佛教沿着丝绸之路流入中国，作为圣物信仰的舍利崇拜，也流行开来。相传，佛祖舍利中有顶骨、指骨、佛牙和其他舍利子一同传入中国。相传，阿育王塔在中国就有19处，金陵长干寺就是其中之一。而宋代长干寺，正是明代大报恩寺的前身。
如此推断，年，从金陵长干寺遗址地宫中，发掘出来的石函上的铭文记载，有可能情况属实。不过，类似的铁函，也曾经出现在陕西法门寺的发掘工作中。年5月4日，在沉寂了年后，上千件大唐宝物衬托着佛祖的真身舍利现世重光，世界为之震惊。
有人说，佛祖真身舍利能在法门寺现世重光，离不开一个人，那就是高僧玄奘。玄奘少年时，因家境贫穷而随二哥一同到浄土寺学习佛经。他13岁时剃度，被破例选入。贞观元年，饱读经书的玄奘，已经是享誉长安的大德高僧了。
公元年，玄奘一个人从长安出发，踏上了天竺取经的征途。并用长达10年的时间，在印度求法。公元年，玄奘带着佛像8尊，梵语佛经部，还包括佛祖舍利等，回到了祖国大唐。当其进入洛阳城时，由皇帝率全城百姓倾巢而出，迎接这位取经归来的英雄。
接下来的20年间，在国家的资助下，玄奘专心主持译经工作，并先后翻译大小乘佛教经论，总计卷。佛教讲究因缘，或许今天，我们就可以这么说，正是有了玄奘的西天之行，才有了年，那次震惊世界的考古发现。
可以说，唐朝是中国佛教十分兴盛的时代，唐朝历代皇帝多数信仰佛教。据传说，法门寺供奉的佛指舍利，30年一开，则人和岁丰。先后有8位皇帝，6次以隆重的礼节，迎奉佛指舍利至京城长安。
然而，安史之乱以后，连年战乱、国力衰退，以往那种对外来文化兼容并蓄的勇气和信心，丧失殆尽。到唐武宗即位后，僧尼寺院产业，均充宝国家财政。并在法难5年时下旨，除了道教，禁止一切宗教门派，佛教一马当先在禁之列。
在法难之后，中华8宗里有些宗派传承直接中断，再加上道儒形成了理学的挑战，佛教从此走上了衰微之路。那些佛陀化身则静静地被瘗埋于地下，斗转星移、时代变迁，人们等待着地下圣物，重现世间的机缘。
早期佛教反对偶像崇拜，佛家弟子们对佛祖的崇奉，主要是以佛舍利和菩提树为造像。在这些崇奉对象之中，舍利占据了最为重要的地位。据史料记载，在印度就曾有2次十分隆重地佛舍利崇奉的活动。
一次是释迦佛涅盘之后，摩羯陀国等8国修塔供养佛舍利。另外一次则是在阿育王时期，他收集遗存的佛舍利，创建宝塔做供养。因此，佛舍利崇奉就走出了南亚地区，并在全球的佛教界传播开来，影响直到今天。
佛祖舍利，无论在哪里现世重光，都是因缘聚合的盛世。古时候，中国的名字称做震旦国。据此资料显示，当时中国有19座阿育王塔。但可惜，这十几座宝塔在岁月长河中，早已难寻足迹。就连传入中国的佛祖舍利，也未能幸免消失在时空之中。
目前保存在中国的最著名的佛舍利，除了南京牛首山的佛顶骨，陕西法门寺的佛指骨，还有北京灵光寺的佛牙。相传释迦佛去世后，留有4颗牙齿，其中有2颗留在人间。一颗传入中国，另一颗则传到锡兰，也就是今天的斯里兰卡。
关于佛牙出没有很多传说，上世纪50年代，中国各地陆续出现了10多颗，这些所谓的“佛牙”，被送往中佛协做鉴定。当时，经手的赵朴老居士和巨赞和尚等佛教人士认为，佛牙舍利的真伪，无需多言，早已有定论。
为了不使这些“佛牙”继续流传，便将它们集中埋在了北京法源寺的庭院内。围绕佛牙舍利的种种传奇，更增加了佛祖舍利的神秘性，也从一个侧面反映出人们对佛祖舍利的好奇和崇敬。
年6月12日，经过近3年艰苦细致的研究和论证，从宋代长干寺遗址地宫中发掘出以金棺银椁，七种宝贝制成阿育王塔和铁函真藏的佛顶骨舍利，终于再现世间。这对于佛教界和历史文化的研究，都有着非同寻常的意义。
最起码来说，它让我们大家知道了佛真身舍利的存在，让我们民众通过这件事情，对佛法能够升起极大的信心。与此同时，真身舍利它具有特殊的一种神秘的作用，每一个人都希望能够得到佛顶骨的加庇和护佑。
据传说，在三国时期，孙权不信佛教。有一天来了一个和尚，就介绍佛法给孙权。孙权当场说：佛教那么好，怎样才能证明呢？。于是，和尚就拿出一个舍利子，就现场用火烧，用东西砸，可舍利子完好无损。孙权看后，自此就相信了佛教。
虽然这只是个传说，但因缘际会，佛陀真身顶骨舍利，这非同寻常的圣物，终于在金陵南京重光再现。能与这场凝结了千年时光的庄严和神圣相遇，非“幸运”二字所能概括。其实，我们回味阿育王塔、佛舍利出世的整个过程，真可谓玄机迭起。
小编相信经过这场漫长，而艰辛的考古挖掘工作，出土圣物已经受到最高的礼遇、最好的安置。这也再次激发了民众对佛舍利，这一宗教圣物的热切