成功是失败之母，同样无知是忠诚之母
科尔的名言告诉这个世界上对忠义有着痴迷的人，理智是高于忠义的。将目光看向北宋末年的时期，割据纷争的时代让忠诚成为了无价之宝。
以宋江为首的梁山一百零八将凭借着忠与义凝聚在一起，形成一股强大的力量与朝廷对抗。可为何第四把交椅的公孙胜在宋江落难时却拒绝营救，并在夺权失败就悄然离开呢？是因为他无忠无义吗？
不容沙子的入云龙
刚出场的公孙胜，是个眼里容不下沙子的人。觉得生辰纲乃是不义之财，于是主动找到晁盖要截取生辰纲，并与吴用，阮氏三雄一起共为七星聚义。相比于阮氏三雄，公孙胜更加主动，像极了红楼里面的王熙凤，做事干脆利索。
书中对于公孙胜的描述是：身长八尺，威风堂堂，长个络腮胡子，长相却不像个读书人。抢完生辰纲之后就跟着晁盖加入了梁山。虽说宋江是梁山的头头，但在公孙胜的心中，晁盖才是那个真正可以一统梁山、直至统一全国的英才。
说到公孙胜的形象，有研究者认为这是借鉴三国演义中诸葛亮的形象，吴用虽然为整个梁山的军师，但说到呼风唤雨的能力还是要看入云龙公孙胜，并且这种仙气与理智，都像极了诸葛亮。但事实上与诸葛亮可是大有不同，公孙胜忠于的是晁盖，而诸葛亮和宋江忠于的是朝廷。
义与忠
公孙胜与宋江的隔阂，在一开始进梁山时就有体现。当时公孙胜和晁盖等人刚进入梁山，林冲火并掉了王伦，拥护晁盖为梁山老大。看得出这一路上的公孙胜是积极的，因为他明白即使自己有万种法术，也需要有实战的空间。
虽然是个道士，但内心还是有悬壶济世的想法，他一定看不惯黎民百姓被北宋愚蠢的统治而陷入水火当中，他的每一个行为都看得出他对于朝廷体系的不满，自然宋江也不例外。让这样的人接受拥宋江为梁山老大，自然是不可能的，他只以晁盖为头领。
晁盖并没有像吴用等文化人一样，张口就是文章与诗句，但晁盖是个踏实的做事人。自古成大事的人好像不需要做到出口成章的文化，楚霸王喜刀枪而不喜书籍，刘邦也没有读过什么书，也成为了一代明君。
在那个战乱不定的时代，文化并不是决定成事的关键。公孙胜自然懂得这个道理，于是他跟定了晁盖，没有跟着把人分成三六九等的柴进，也没有跟着忠于朝廷的宋江。
晁盖是义的代表，他把军权委托给了吴用和公孙胜，看得出晁盖把共患难的兄弟放在第一位。而宋江号做及时雨，他拥有比晁盖更高的权威和人气，但在宋江的心目中，对朝廷的忠诚始终是第一位。
在宋江还入梁山的时候，公孙胜已经有担心如果拥宋江为王，最后的梁山会不会是被招安的结局。在宋江被关押的时候，公孙胜对营救这件事表现很不积极，营救失败才是公孙胜希望看到的结局。
最后宋江被武松等人解救出了法场，获得了自由。在这时宋江对于上梁山还是犹豫的，因为一旦进梁山就相当于已经从朝廷的官员变成了反朝廷的叛贼，但在众人的说服下他还是入了梁山。
凭借自己的名声加上晁盖等人的谦让，宋江坐上了梁山的第一把交椅，失落的公孙胜以回乡探望母亲的名义离开了梁山，回到了家乡，很长一段时间都没有返回梁山。
从后来的公孙胜的行为可以看出其实他是不想离开的，回到家乡的他也曾很多好汉写下邀请函邀请进入梁山，成为晁盖的力量。但收效甚微，后来宋江也看出了这般心思就让戴宗下山去寻找。心灰意冷的公孙胜就化名为清道人，隐姓埋名在乡间地里了。
逆流而退
将时间调快一些，这时的公孙胜因为宋江营救柴进时找到了自己，为了义气还是施法救出了柴进，也留在了梁山。
朝廷想要招安梁山一众，自然遭到了极力的反对，武松李逵等人更是表达出了高度的不满，但宋江跟他们说到：同心报国，有何不美，这些人也都听从了宋江的话，这时的公孙胜虽然嘴上说着赞同，但心里已经有撤退的念头了。
梁山被招安后，朝廷把他们派到前线去和辽国开战。虽大获全胜，但朝廷对其更加的不放心，于是又派他们去围剿与宋江等人齐名的田虎部队。朝廷的用意都看得出，用招安的部队去和未招安的部队打消耗，朝廷最后是获利方。
打完辽国，可以理解为为了保家卫国，国土完整。但之后打河北的田虎，淮西的王庆，最后的方腊一定是不义之举动，公孙胜看得出来，宋江也一定看得出来，可宋江当时心中的愚忠影响了他的判断，这样的错误决定影响了整个梁山的命运。
公孙胜进入到宋江的营帐中跟宋江告别：如今哥哥您已经功成名就了，我就在这与您告别，回到山中，赡养母亲，终老自己。飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹公孙胜明白这个道理，也有了体面地离开。
公孙胜离开几天后，宋江就和梁山的将领们一起讨伐方腊，结果可想而知，连年的征战加上与对手相差无几的实力让很多好汉都战死沙场，鲁智深圆寂、武松出家、回京城的时候只剩下二十七位好汉。
看到这样结果的梁山部队朝廷乐开了花，三家土匪都被剿灭，剩下的梁山也人员不整。最后北宋政府不用吹灰之力就摧毁了梁山，宋江饮鸩自杀，吴用被吊死，风光无限的梁山化作一团散沙，被风吹散。
历史从来没有假设，也不必去猜想倘若宋江没有接受招安，历史会变成什么样子。世人能从历史中学到的就是识时务者为俊杰的道理，懂得急流勇退，也懂得看清局势。在这样的和平年代人们不需要考虑战争的问题，但不代表这种智慧运用不到。