胡适，年生人，早年随母亲移居台湾。甲午战争爆发以后，返回祖籍安徽进入家塾念书。年，考取中国公学，后留美，入哥伦比亚大学哲学系。年1月发表《文学改良刍议》，打响了中国文学革命的第一枪，后任职北大，编辑《新青年》杂志。抗战期间，曾任国民政府中驻美国大使，后又任北大校长。学术上，他师从“实验主义”大师约翰·杜威，主张“大胆假设，小心求证”，把中国近三百年来的学术研究作了总结，并发表了巅峰之作《说儒》。而且他对禅宗也颇有研究，把禅宗的传承转为禅宗革命家本身的问题，今天我们就一起读读这本《禅宗是什么：胡适谈禅说佛》。
禅宗是什么：胡适谈禅说佛01禅宗是什么
开篇胡适就提出这个问题，并讲了达摩东来的故事，然后对此提出了质疑。这样一个传了年的故事，居然没有唐代甚至更早的资料。然后他讲到了，关于达摩的传承世系，得出一个结论：在菩提达摩来中土之前，虽未有禅宗，但是已经有禅学了。这一点在南北朝时代梁朝的《高僧传》和后来的《续高僧传》可以印证。
印度禅是用来制服人的内心世界的。比如佛教里的慈悲观、不净观，都是制服心的方法。所以菩提达摩来中国就教人面壁打坐。就这样传了几代以后，到了公元7世纪，在湖北出现了一个叫神秀的和尚，神秀在武则天时代，比较得宠，请去了长安。后来他的徒弟还做了国师。他们以苦修为主，在北方香火很盛。时人都以他们为菩提达摩的正宗。
几乎在同时，广东也出现了一个叫慧能的和尚。他想革命，可惜壮志未酬。于是他的小弟子继续了意志。他的小弟子叫神会。公元年，他跑到河南滑台，对大家宣讲：国师是假的，他的师傅才是正宗。可惜没人理他。后来，他的无端生事被充了军。也许是时转运来，安禄山造反，郭子仪收复东西两京的时候，他向僧众宣法，筹得了捐款，献给了皇上，唐帝给他建了个大庙，称他为七祖。
到北宋时，江西又出现了一个大和尚，江西的马祖。他是受了老庄的影响比较深，讲佛教里的禅就是要收心，不用修。也没有方法，不告诉方法。他用的是打骇的方法，也就是完全靠自己去悟。这就是禅宗的方法，靠顿悟。
禅宗“顿悟”02神会的革命意义
公元年，神会圆寂。他死后36年，德宗召集诸禅师，敕令菏泽大师神会为第七祖。可以说，神会的北伐革命，是成功的，慧能的南宗在以后成为了禅宗的正统。南宗的慧能和神会都是提倡“顿悟”的，不用“渐修”的繁琐方法，只从智慧方面，求得大彻大悟。相对于以往复杂的禅理，这种简单理论，方便了不少人，所以让南宗的顿教成为了禅宗的正统，进而禅宗又成了佛教的正统。禅学的方法是悟，悟就是自得。实际上，这种禅学运动，是革命的，是反印度禅的。
禅宗的革命，让佛教变得更简单，将繁琐变为简易，将复杂变为简单，使人更易懂。而且将印度禅这种外来宗教，慢慢地转化为中国化的，新佛教的禅学。