佛教的经典《心经》，全称是《般若波罗蜜多心经》。中国很多大书法家都喜欢写《心经》题材，欧阳询、赵孟都写过《心经》，王羲之没有写过这个题材，但是后人也用他的字集出一幅《心经》。
《般若波罗蜜多心经》
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佛教源起于印度，它的创始者是乔达摩·悉达多，佛诞生于公元前年，后来尊称为释迦牟尼，也被我们称为佛陀。由于来自欧亚大陆的雅利安人征服了古印度，为了统治数量庞大的印度原住居民，所以把人分成了四个种姓，就是四个不同的阶级：婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗，另外还有不列入四等的贱民达利特，各个种姓之间是严禁通婚的，所以阻断了跨阶层的可能。雅利安人牢牢控制着前三个种姓，他把印度的原住民打入了第四个种姓。
为了麻痹这些印度原住民，以形成阶级固化便于统治，雅利安人通过婆罗门教搞了一个轮回转生的概念，就是向底层的居民灌输一种思想：你这辈子不要怨恨，不要反抗，好好守规矩不要乱来，那下辈子就有可能转到高种姓。但是这种空头支票到了佛陀生活的时代，也就是我国的西周时期，古印度当时处于大分裂的状态，残酷的战争让许多人失去了生活的希望，佛陀看到了一幕一幕的人间惨剧，突然觉悟。他创立了一种摆脱轮回转世的思想，所有人通过修行都可以摆脱轮回，直接达到极乐世界，这个就是佛教创立的缘起。
佛陀提出了四个基本理论：苦、集、灭、道。也就是佛教的四圣谛，圣者的真谛，是对为什么要修行，怎么去修行，以及修行的成果进行概括。苦集灭道中的苦谛就是人遭遇的所有困苦与磨难，集谛就是人本身的欲念，就是贪嗔痴，贪婪、怨恨、沉迷，称为三毒，也就是诱发苦难的原因。灭谛就是通过修行来消灭贪嗔痴三毒。道教的《清静经》里面其实也有，六欲不生，三毒消灭。都是要斩灭贪嗔痴，所以苦谛是人生中的所有苦难，集谛是形成苦谛的原因，灭谛是对集谛的处理战略，最后还有一个道谛是具体的修行方法，也就是佛教的八正道：正见、正思、正语、正业、正命、正勤、正念、正定。
我们可以看到苦谛是佛教直接挑战的对象，集谛是揪出了形成苦谛的病灶，灭谛是做出了处理集谛这个病灶的决定。所以在面对苦集灭这个流程上，所有的佛教宗派意见是比较统一的，但是这个战略确定了，那战术怎么安排，佛教的内部就开始有不同的看法。
于是在公元前年佛陀入灭之后，印度佛教分裂为上座部与大众部，到了公元前年前后，也就是孔子生活的春秋时期，印度佛教继续分裂为二十部，这个时期称为部派佛教时期，上座部佛教就是根据佛陀讲法的记录而形成的，他们是遵照佛陀的原生理论进行修行，主要的目的就是佛陀的那个最初目的，翦来三毒摆脱轮回。
上座佛教采用了一种非常稳定的修持方式，主要是采用戒定慧三个手段，就是严格遵守戒律，深度练习禅定，参悟佛陀智慧。他们把产生贪嗔痴三毒的集谛进行了分类标识，就是要把人类斩除的贪嗔痴进一步将它细分，本来贪就是贪欲，嗔就是怨恨，痴就是沉迷，上座佛教继承了十二因缘的设定，也就是把人从生到死划分成了十二个阶段：无明、行、识、各色、六入、触、受、爱、取、有、生、老死。
有了戒定慧这三个法则，再有这十二个明确的针对目标，上座部佛教的修行方式是十分稳定的，就是每天在生活中积累修行的经验，称之为业，但是这个积累的过程是非常缓慢的，可能今世修不到圆满，因为时间是不够用的，需要来世再接着修，所以说是非常艰苦的一种修行。
上座部佛教传入了斯里兰卡、缅甸、老挝、越南、柬埔寨、泰国这些东南亚国家，所以这一支佛教称为南传佛教，南传佛教这种修持方式显然并不适合所有人，因为时间实在是太长了，后来出现了另一个宗派，提出了一个顿悟的概念，就是不需要像南传佛教这样缓慢的修行，而是可以通过某种机缘突然间觉悟直接成佛，这就是印度的密教。他们相信超自然的能力和机缘，认为修持得来的法力也是可以相互转移的，但是你不能自己盲修，需要导师亲自灌顶，其中有很多秘密的行为，所以称为密宗。
唐朝开元年间，印度密宗的高僧善无畏来到了长安，他的弟子一行禅师译出了《大日经》，这是密宗的宗经，另一位高僧金刚智来到了洛阳，他的弟子不空禅师译出了《金刚顶经》作为修持经典，这是密宗两部最重要的经典。而当时在唐朝的空海法师将密宗带回了日本，这就是东密，也称为真言宗。南传佛教循序渐进，而密宗是突然顿悟，这是一快一慢的两种不同形式。
南传佛教也好，密宗也好，他们的修持都更加自我，是着重于个体解脱的概念，所以在佛灭后的数百年，部派佛教的混乱时期，印度佛教出现了另一种变化，就是有人提出了新的修持思想，认为修行不仅要自己得到解脱，也要帮助他人解脱。既要利己也要利他，他们称这种修行思想叫菩提道，菩提是梵语的音译，就是觉悟的意思。因此他们称南传佛教为小乘佛教，称修菩提道者为大乘佛教。
小乘佛教认为世界只有佛陀一个佛，大乘佛教认为三世十方有无数个佛，小乘佛教寻求自身的解脱，大乘佛教寻求普度众生。此外大乘佛教还在戒定慧八正道的基础上，又增加了好几种新的规范，比如又制定了52个修行等级，最高等级是妙觉也就是佛，次一等级是等觉也就是菩萨。我们非常熟悉的文殊菩萨，普贤菩萨，观音菩萨，地藏菩萨，他们都是等觉位的大菩萨。
印度的大乘佛教传到了中国，又传到了朝鲜和日本，这支佛教就是北传佛教，北传佛教在中国境内分为两支，一支在西藏地区称为藏传佛教，一支在内地称汉传佛教，这个就是佛教在世界范围内的主要分布。在我们中国主要是大乘佛教，西藏地区是藏传佛教，在云南西双版纳地区有非常少的南传佛教，以下我们说佛教就是特指大乘佛教。
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佛教最早进入中国是东汉时期，汉明帝有一天做梦，梦到了一个高六丈的金人自西方而来，于是他派人去西域迎请佛法。永平十年汉朝使者与两位印度高僧，用白马驮着佛经回到了都城洛阳，次年修建了中国第一座官方寺院，河南洛阳的白马寺。佛教从此正式开始在中国传播，传入中国的是大乘佛教。东汉时期的中国整体文化非常混乱，儒学被谶纬学附体，到最后陷入了一个非常僵化而又不能变通的状况，佛教刚刚传入中国不久，所以在汉朝属于发展时期。
晋朝的司马氏终结了汉末三国鼎立的局面，但是由于急于求稳反而变乱，司马炎创立了西晋王朝，也亲手诱发了灾难性的八王之乱，从此天下格局为之震荡。中国足足持续了近年的大分裂时期，而哲学宗教思想也得到了发展契机。晋朝建立以后，从文化上也需要终结汉朝延续下来的儒学和谶纬学，所以玄学思想应运而生。中国的玄学思想提出了全新的解释世界的思想，成功击碎了汉朝僵化的儒学。但是玄学出现的比较突然，在当时的条件下过于天马行空，它没有能及时建立起一套稳定的哲学系统，佛教就是在这个时候开始壮大起来。魏晋时期最主流的佛教就是由龙树菩萨创立的中观派，它最根本的思想理论就是空，所以称为空宗，参透空的意义就能证得菩提道。
当然这里的空不是没有的意思，佛经是从梵文翻译过来的，任何文字译成另外一种文字都会在含义上有所损失，因为不一定有十分对应的词。我们中国是象形文字，必须要从原的文字中找一个能够对应的，选择了这个空字，意思是万事万物都是幻象的存在，要看破这种幻象的本质，所以万法皆空。包括佛法都是空。禅宗六祖慧能说的：菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。注意佛教里面的四大皆空，万法皆空，这些空字都和消极没有任何关系，包括我们常说的看破红尘，也跟消极没有任何关系，都是在阐述事物的状态。
空宗中观派的理论遭到了有宗唯识派的挑战，大概就是唯识派认为中观派的这个空是有问题的，意思就是说你说佛法都是空的，那你肯定是有个根据啊，你这个根据难道不是实有的吗，既然有，何为空。这个是真的绕，所以唯识派提出了更加缜密的理论，他提出了一种特殊的形态，称为妙有。就是有一种事物，它的状态是有而不是无，但是它又不以有的状态出现，大家知道它是有，但是大家以为它是无。《易经》中说：一阴一阳之谓道，百姓日用而不知。多少有一点相通的地方。
唯识派认为有三种情况符合它所说的这个妙有，遍计所执性、依他起性、圆成实性。遍计所执性就是人们常态意识中认为某个事物是有的状态；依他起性就是本来没有的事物依托于我们的意识而形成的幻想；圆成实性就是当所有的幻象看破之后，真实不虚的佛法能够留存。
唯识派认为，一切佛法都潜藏在人的意识深处，一切法唯识，所以称为唯识派。它的创始人是无著菩萨，他晚于龙树菩萨创立的空宗，唯识派提出了一切法唯识之后，就要确定识这个层次，他制定了八种识：眼、耳、鼻、舌、身、意、末那、阿赖耶，前面这五种是眼耳鼻舌身就是我们正常的五感，眼是视觉，耳是听觉，鼻是嗅觉，舌是味觉，身是触觉，这个是我们正常人都能获得的感知能力，除了这五种基本的识之外，往往还有第六种识就是意识，这个其实也就是我们常说的第六感觉，有的人灵敏，有的人迟钝。在某些情况下可以莫名地感知一些情况。
常规情况下，第六感觉已经是很超然的存在了，但是唯识派还有第七种识，称为末那识，又称为思量识。末那识是梵语的音译，因为我们没有能完全与之对应的词，大意就是指自我意识的运行机制，这人其实已经超出绝大多数人的思维，已经非常烧脑了。但是它还有第八种识，阿赖耶识，就是深藏在人内心深处通往菩提道的机关。
经典漫画《圣斗士》那里面有十二位黄金圣斗士，其中最厉害的是处女座的圣斗士，在漫画中它就是佛陀的化身，他在桫罗树下领悟的就是这个阿赖耶识，是最高层次的东西。从这里就可以看出，不管是空宗中观派还是有宗唯识派，他们的理论都是非常复杂缜密的。中观派和唯识派也就是佛教的空宗和有宗，空宗和有宗是大乘佛教根本的两宗，就是空和有。后面出现的各种宗派都分属于这两宗，或偏向于这两宗当中的一个。
佛教经过魏晋时期的大发展，隋唐时期开始正式出现各大宗派，佛教在中国有十三宗，后来经过分类合并，大乘佛教主流有八宗，三论宗是空宗的直接继承者，又称为般若宗，由隋朝的吉藏法家创立，以龙树菩萨的《中论》《十二门论》和提婆菩萨的《百论》为宗经，宣扬诸法性空的核心理论。
法相宗是有宗的直接发扬者，唐朝的玄奘法师就是法相宗的代表人物，他是河南偃师人，十二岁出家为僧，玄奘法师天资高卓，他发现印度佛经与中国的译本存在很大的差异，于是他决定去印度求取真经，其实也就是要找原传的经书。所以他历经风霜，于唐太宗贞观三年前往印度，历经一百多个国家，抵达了印度那兰陀寺进行学习。
贞观十九年返回大唐，此后他翻译经书七十三部，共一千三百三十卷，数量之多居译经者之冠。玄奘法师翻译的《成唯识论》作为经典，持五法，三自性，八识，二无我的理论，他是法相唯识宗的高僧。西安大雁塔外围牌坊前还有“法相宗脉”四个字，里面也有玄奘法师的高大塑像，持杖肃立，宝相庄严。
空宗和有宗都认为修行是一个很漫长的事情，尤其是法相宗，坚持认为不是人人都能成佛，坚持认为部分人的阿赖耶识，偏于魔道不能拯救，这样的观点可能就对宗派的发展产生了一定的阻碍，并不是所有人都有玄奘法师的大智慧，所以使中国修持此宗的僧人逐渐变少。法相宗在玄奘法师还在的时候十分流行，但他去世之后就逐渐小众了，因为实在是太难了。空宗的三论宗也没有好到哪去，衰落得更早。
唐代前期比较流行的还有以《妙法莲花经》为宗经的法华宗，这个是中国佛教最早创立的宗派，因为智顗（yǐ）大师居于天台山，所以又称为天台宗。天台宗是有空宗根基的，但它已经不是那种完全的空宗。
唐朝中期以后新崛起的大乘佛教宗派，就不再有深刻的空有烙印，而是走向了与中国文化全面融合的道路，这些新崛起的宗派往往都介于空宗和有宗之间，他们有着标志性的特点，就是翦除原生中观派和唯识派的复杂性，就是对原生的空宗和有宗进行简化，并且提出了非常明确的说法，众生皆有佛性，人人皆可成佛。
比如说以《佛说无量寿经》为宗经的净土宗，它的源流可以追溯到东晋的慧远大师，但实际上在唐朝真正成型，净土宗是偏向于有宗的，但不是法相宗那种原生的有宗，净土宗的修行就非常方便，非常受民间百姓欢迎，他的要求就是每天念：南无阿弥陀佛，这就可以了。坚持念佛，这个就是修行，就可以达到往生极乐世界的目的，真正的化繁为简。
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