民间传说是中华传统文化的重要组成部分，传承着深厚的道德文化，在历史悠久的房山区境内也蕴含着美好的传说。
房山古刹连泉禅寺，已毁坏多年，可是山门前的石台阶，顶门用的石柱和储水用的石槽子，还完好地保留在那儿。说起寺院的兴衰，当地的老人都会说：“这里还埋藏着七十二缸‘老咸菜’呢！”传说，从前，有一个从山东来的和尚云游到此，觉得这儿是个好地方，就一心想建个寺院。于是，他在附近的几个集市上都贴出了告示，说连泉顶山明水秀，草木滋荣，是块风水宝地，贫僧想建一座寺院，以供奉佛祖，保佑四方人丁兴旺，乞求各位施主帮忙。这个消息很快传遍了十里八乡，不几天工夫，竟得到了大量财物。和尚马上来到附近的白水兴隆寺，找住持商量建寺院的事情。
经过两年的施工，一座三进殿的寺院造好了。因为山上泉水沿着山谷连绵不绝，涓涓细水终年不断，和尚就把寺庙取名“连泉禅寺”。和尚自任住持，广招弟子，教导他们严守戒条，香火一直很盛。老和尚一年到头，总是粗茶淡饭，连像样的袈裟都没有。众僧都劝他说:“建寺时不是剩下许多金银嘛，留着为啥？”老和尚笑着说:“出家人以清贫为乐，不能妄生邪念，剩下的金银日后自有用处。
几年过去，一天，老和尚突然把众僧叫到跟前，对他们说:“我大限已到，以后你们要按时做好功课，延续寺庙香火。”说着，老和尚取出一个锦盒说:“这是留下的宝物，以后寺庙若遭劫难，再打开细看……”老和尚圆寂了。众僧急于想知道锦盒中的秘密，埋葬了老僧后，他们打开了锦盒。里面有一方素锦，上面写着：山门倒，人不在，七步里，七步外，七十二缸老咸菜。这七十二缸老咸菜，据说就是建寺时剩下的财宝，换成了七十二缸金子埋在地下。众僧各怀私欲，开始不顾一切地在寺庙内外挖掘财宝，结果寺庙坍塌，金子谁也没找到。
一个衣裳褴褛的乞丐，深更半夜里从一家寺院门前路过，见院内摆了七十二个五尺来高的大缸，每个缸里都装有满满的“老咸菜”。乞丐已有好几天讨不到饭吃了，便进到寺院里讨饭。见一白胡子老僧，乞丐说:“我已很久不进食，请您赏口斋饭吃吧！”白胡子老僧仔细打量他一番，心想哪有午夜进寺院要饭的，来者一定不凡。为了少找麻烦，白胡子老僧随手拿起一根“老咸菜”，客气地说:“本寺没有剩饭，深夜又不便做饭，就送你一根老咸菜啃几口，再到泉边喝几口清水，度度饥荒吧。”乞丐接过沉甸甸的老咸菜，向老僧深深地鞠了一躬，便消失在夜色中了。
乞丐回到家中一看，哪里是什么老咸菜分明是金条。于是他逢人便讲寺中白胡子老僧的宽厚和慈悲。从此以后，在这一带的山民中便广为流传着：“山门不倒缘人在，七十二缸老咸菜”的说法儿。据说，乞丐所到的寺院便是古刹连泉寺。
在连泉寺的西南方，有个不规则的小院，在翠柏的掩映下，有七座灰白色的和尚灵骨塔，只有一座完好，其余全被推倒，可能是为了寻七十二缸“老咸菜”的人所为。在离寺院不远处有一口深井，口小肚大，成瓮形。口内有一挂铁锁链直通井底。有不少人猜测:七十二缸“老咸菜”藏在井底，铁链拴着。挂在井口的铁链不知被多少人触摸过，磨光了又生锈，生锈了又磨光始终没有人能把它提上来。据说提上一节儿后，井底便发出令人毛骨悚然的吼声，吓得人不得不放下。再提起仍是如此。相传有老龙在井下看守，只有能捆住龙的人，才有可能提上锁链。可惜的是，不知什么时期什么人，一夜之间把井填上了，人们再也找不到井口了。
连泉顶上有个破庙，庙旁有条小溪顺山而下，小溪附近有个村子，叫南台。很久以前，村里有个十一二岁的男孩，因为给人家放羊，所以大伙儿都叫他“小羊倌”。这一年，爹妈都因闹饥荒饿死了，村里许多穷人都饿得奄奄一息。这天，小羊倌揣着一块菜饼子，赶着羊群登上了连泉顶。当时正是深秋，树叶子已经掉得差不多了，唯独这里的野草还挺绿。小羊倌把鞭子往地上一扔，一屁股坐在了一块大石头上。这时肚子也叽里咕噜地直叫唤。他从怀里掏出菜饼子，咬了一口，又苦又涩，连点咸味都没有，不禁叹了口气。忽然，一阵风吹过，他听到远处好像有什么声音。回头一看，不远的山坡上，有个老头儿正在往山坡上晾东西。山坡上黄橙橙的，他觉得挺奇怪，老头儿晾的是什么呀？自己来这里好多次了，从没看见有人在这里晾过东西。他好奇地走过去仔细一看，原来是摆了一地咸菜疙瘩。小羊倌乐了，说:“老大爷，这咸菜给我一块儿行吗？”老头儿连头也没抬说:“你自己拿吧，爱拿多少拿多少！”小羊倌只拣了一块最小的。老头儿说:“你怎么不拿一块大的呀？“老爷爷，这就够了，谢谢你。”这时，几只羊羔“咩咩”地叫了起来，他以为狼来了，连忙把“咸菜”往兜里一揣，拿起鞭子去照看羊群了。老头儿看着他的背影笑了。
小羊倌回到羊群后，哪有什么狼啊，原来是几只羊羔在顶架呢。他松了口气，重新拿出菜饼子和那块咸菜。哎，咸菜怎么变成一块金子了？他连忙回头去看山坡上的老人，老人早已没有了踪影，那片黄橙橙的“咸菜”也不见了。小羊倌一下子明白了，一定是遇到传说中的“七十二缸老咸菜”了，那个老头儿或许就是连泉寺的方丈显灵了。
小羊倌连忙下山，到集市上用金子买了粮食，帮乡亲们度过了荒年。
七十二缸老咸菜的传说据说引来不少“挖宝”者，宝没有挖到，倒是把塔院及古寺进一步毁坏了。一座古寺经历沧桑，现在留给世人的就是那些“遗骸”和相伴的草木。
（责任编辑：甄珍）
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