（慧能大师画像，图片来自网络，感谢分享。）
快……三更了，然而慧能早已为这一刻，等待多久了。
前一天白天的时候，他托人写在墙壁上的“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”引起众人围观，弘忍看了却将其擦掉，一边说道：“写的什么乱七八糟的……也没见性。”
于此，原本备受其他僧人拥戴的神秀心里面不禁暗暗松了一口气，原本他呈上的偈子是“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”，当他得知那个不认字儿的舂米僧居然也呈上偈子，内心的情绪，难以言说。
关键是，这偈子看起来，难道还是针对自己修行的“境界”？……好在，方丈弘忍已经将其擦掉，而且看起来也并未认同。
（禅宗六祖，慧能大师圆寂之地，国恩寺）
然而，舂米僧慧能，却在这一天，简直欣喜若狂，但他按捺住激动的心情，他也不知道，接下来的一段故事，居然被吴承恩借鉴用来在《西游记》当中，孙悟空向菩提老祖学艺，后脑勺被其人敲了三下，然后孙悟空三更去菩提老祖那边学艺。
（图片来源：
趣说四大名著，《为什么菩提大师要敲孙悟空三下？》）他还记得，前一天的时候，他想写偈子，无奈不会写字，于是找人帮忙写，那人不肯，于是慧能念了自己的偈子，这人大吃一惊：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”，写的这么好？……但还是不愿意写，于是便说，“如果你得到师傅的衣钵，你先度我成佛。”，慧能答应了，于是其人便帮他写了。
据说，这个和尚最早在慧能八个月前来这边的时候，也讥讽过慧能，当时，慧能本就被这些人看不起，他们将他当“南蛮子”看待。
这人说：“汝是獦獠人，如何学的了佛？”
慧能回答说：“人虽有南北，佛性本无南北。”
而弘忍听了这话后，也没说收他做徒弟，只是让他去舂米了。
（图片来自网络，感谢分享。）
禅宗到了弘忍这一代，他是第五位祖师，世称五祖，初祖达摩，二祖慧可，三祖僧璨，四组道信，五祖便是弘忍。
而慧能到了这边八个月了，眼见得弘忍开始找衣钵传人了。
“吾向汝说，世人生死事大，汝等终日只求福田，不求出离生死苦海，自性若迷，福何可救？汝等各去自看智慧，取自本心般若之性，各作一偈，来呈吾看。若悟大意，付汝衣法，为第六代祖。”
（弘忍大师画像，图片来自网络，感谢分享。）
此话一出后，不少神秀拥戴者认为大略神秀是很有机会的……而神秀心里面也觉得一定是要去尝试的，但他在递交自己偈子之前，据说“四天、十三次”在弘忍门口徘徊，足见内心之挣扎，犹豫，以及不太自信。
（图片来自网络，感谢分享。）
当然，神秀是万万没想到，自己被慧能这舂米僧给“截胡”了？……当然，慧能本性就不好争斗，之所以去呈现偈子，倒不是说为了“六祖”的身份，而是他喜欢佛法而已，觉得自己也有想法，想要表达，是这个原因。
（图片来自网络，感谢分享；备注“何处惹尘埃”与“何处染尘埃”有两种说法，个人偏向于“何处染尘埃”。）
然后，他让人在墙上写了偈子后，引发围观，正在神秀忐忑不已的时候，弘忍看到了，却说他没有“见性”，于是擦掉。
但却在第二天，弘忍走到了慧能这边。
这是碓坊（舂米的地方）。
弘忍看慧能腰间挂了一块石头，弘忍问他：“你腰间为什么挂一块石头？”
慧能说：“我身体瘦弱，因为怕耽误工作，所以挂快石头，督促我自己。”
弘忍笑道，“你为工作可以不辞劳苦，那么，这弘法的话，你也可以舍掉一身皮囊了！”
这时候，弘忍将一把还没筛的米抓起来，问道，“都舂好了吗？”
慧能说：“还要筛一筛才行。”
弘忍说：“米要筛一筛然后才是精米，那么人怎么样？”
慧能说：“请师傅印证！”
然后，弘忍拿起自己的拐杖，在石墩上敲打了三下，离开了。
慧能会心。
（参考资料：百度知道，“为什么菩提老祖在孙悟空头上敲三下，就是让他在半夜三更来？？？”提问之回答，倪微微。）
于是，当晚三更，慧能总算进入弘忍的房门，然后，弘忍开始为其讲解《金刚经》。
而慧能，实际上，最早，他父亲卢行瑫是流放到广东省新兴县夏卢村的官员，父亲娶了当地少数民族的李氏女为妻，但他三岁的时候，父亲就过世了，年纪稍微大一点的时候，他开始上山砍柴，卖柴火供养母亲（也因为从小家贫，所以是没有读过书的，包括后世的《六祖坛经》据说是弟子记录的）。
直到有一天，他听到新兴县城的金台寺里传来的诵经声：“应无所住，而生其心”，不禁有了一种奇妙的感悟，生起一种澄明的心境，于是他去问，再问，却不知道了，但说是湖北黄梅的弘忍大师所传。
他想求法，可是没钱，因为还要赡养母亲，此时一位叫安道成的客人拿出了十两银子，作为给慧能安置母亲之用，而慧能为此告别了母亲，新兴县也留下了一块别母石，供后人瞻仰。
（图片来源：新兴县旅游局）
而慧能被弘忍传法，弘忍说道：“你的偈子我看了，但是，你离真正见性，还差一步！”
于是说起渊源，道，“‘应无所住，而生其心’之句，我是弘法给他人，所以你只能听到这一句。其实还有整版的。我来说给你听。”
于是，弘忍将整本《金刚经》教授于他，世传慧能听到“应无所住，而生其心”顿悟了，但其实也是再一次听到整版，然后才有的“顿悟”，这一次，算是有了一个真正的觉悟。
这第二次听，与第一次只听到那一句，加上还是全本的，又是禅宗五祖弘忍亲自教授，又哪里能比。
弘忍将自己的衣钵传给了慧能，并且叮嘱道：“你要赶紧隐居起来，并且三年之内，不得传播佛法。”
慧能会意，于是连夜逃走。
接下来这一天，神秀已经觉得不对劲，因为有人给他报信，说之前弘忍去舂米的地方跟慧能说话过了，尽管好像也没怎么样，但神秀总觉得不对劲。
但是，等到他们回神的时候，他们发现，慧能跑了。
而五祖的衣钵，已经传给了慧能。
接下来，就是千百年来的所谓神秀有无追杀慧能之说。
流传在民间有一种说法，便是神秀派去的弟子，追杀慧能，但结果慧能变成一块大石头，于是这人便被慧能给折服了……后面的话，神秀也知道，慧能的境界已经非同寻常，得道了，于是便放弃了追杀。
（是有这种说法。）
（而另外一种说法就是惠明和尚追杀慧能，然后慧能将衣钵放在一块大石头上，结果惠明和尚怎么也拿不动这个衣钵，然后慧能给他讲法，折服了他，于是，惠明和尚帮助其人逃脱追杀等……
但大体都脱离不了被追杀，后面的结果，就是神秀知道，慧能已经得道了，大概好像是这个意思。）
……说法其实挺多的，民间传说。
（画像：武则天，图片来自于网络，感谢分享。）
但后面的故事，则比较好听，也就是说后来武则天请神秀做国师的时候，神秀说他没有资格，传承衣钵的是慧能。
那么，可以说是神秀谦虚吗？……我觉得除了谦虚以外，武则天是重佛的，那首著名的佛教开经偈就是她写的，写的十分好：“无上甚深微妙法，我今见闻得受持。百年万劫难遭遇，愿解如来真实义。”（武则天，开经偈），而一个统治者，她是有大局观的，知道的事情也多，又是一个重佛者，你想在她面前蒙混过关，几乎是不可能或者相当困难的事情，因此对神秀而言，选择坦白，才是最好的办法，也只有这样，才是真正的智慧。
也是由此一举，一些人认为神秀是甚有风度的。
然而，慧能并未接受武则天的邀请，当然也没接受唐中宗的邀请，这两位君王多次邀请慧能作国师，但都被拒绝了（至于佛义，武则天倒是从中受益，因此颇为尊敬）。
而六祖慧能“本来无一物，何处惹尘埃”的故事，也流传千古。
至于神秀，根据传说，其人创立了“北宗”，与慧能在隐居十五年后方才开始传佛法的“南禅”成为有名的“南顿北渐”，说的就是南禅“顿悟”，北宗“渐悟”，当时也有一说，叫“南能北秀”。
（来自：图行天下，六祖慧能《坛经》之语，感谢分享。）
那么，慧能到底有多牛？
《六祖坛经》是他的弟子们根据其人所传法，进行的记录。
在佛学当中，一般修行人的见解叫做“论”，而《六祖坛经》却是“经”，所谓经，可以参考南怀瑾先生所说“依法不依人，依经不依论”，相对来说，“经”属于规律，而“论”属于讲解，那么你就知道，这个“经”的权威性有多高了。
（中科院院士，朱清时老师推崇的国学大师南怀瑾老师）
也许，从慧能第一次听到“应无所住，而生其心”心中生起妙悟的时候，也是他与佛结缘之时。
而第二次再度听到，那就是听全本的《金刚经》，五祖弘忍传授衣钵以及教授道统。
而在他与神秀的故事流传下来当中，我以为真正改变神秀命运的可能在于当时武则天询问其人做国师之事，神秀回答慧能更厉害，也是这一步，让他具备了宗师风范，此后，整个“北宗”在他名下，一时风盛。
而慧能拒绝了做国师，同时无论武则天和唐中宗之后的邀请，也一概拒绝了，可见其人不为名利，而弘法，更传下《六祖坛经》，弘扬佛法，这是真正的大德。
（唐中宗和武则天多次邀请慧能成为国师，但都被拒绝了。）
无论前尘往事如何，我想每个人都在自度，也在度人当中。
无论是怎样的传说，我们都可以看出，每个人对道的信念是如此坚定，而无论如何演化，终究以真正的修行，而折服于世人。
一个人只有谦虚，坦荡，求真，只有同时达到这三点，那么此人，离佛也更近了一步。
备注：
除了文章提及引用图片来源和参考资料外，另有肥牛驾到（《禅宗分为南禅和北禅，他们带来的影响与所流传的意义》），龙哥说（《六祖慧能是孝子吗？为什么抛开自己相依为命的母亲呢？》），泽君说史（《得道高僧慧能大师，怎么得到师傅的衣钵》），世界古今论（《为什么慧能不识字，却成为中国禅宗的第六代祖师？》），老街味道（《慧能与神秀的相爱相杀既然无一物，何必惹尘埃？》）等资料作为参考，以及其他资料等，一并致谢。