有一个寺院，只有几个僧人，却是一个教派的祖庭；面积不过几百个平方，却曾经有千亩之广；没有一座塔，名字却叫做百塔寺。
百塔寺就在天子峪下、环山路边，里面一棵千年银杏树，枝丫从小小的院子伸出来，整个寺院都被遮得严严实实，是树大，也是庙小。
这是一座千年古寺，据说苏东坡游览终南山寺庙的时候，曾在这里住过一晚。
千年古寺
百塔寺始建于西晋，隋朝复建，称至相道场（天子峪上现在有至相寺，不知道和这有关系么）。三阶教创始人信行禅师圆寂后葬于寺院附近，所以这里又是是三阶教的祖庭。
三阶教以苦行忍辱为宗旨，每天只吃一顿乞来的饭。在路上见人不论男女，一概礼拜。竭力提倡布施，死后置尸体于森林，供鸟兽食，叫作以身布施。
三阶教反对净土宗所提倡的念佛三昧，主张不念阿弥陀佛，只念地藏菩萨；说一切佛像是泥龛，不须尊敬；一切众生是真佛，所以要尊敬。三阶教到唐末湮没不传。
唐大历六年（)改名为百塔寺，盛极一时，规模巨大，寺僧众多，占地千亩，有"骑马关山门"之美誉。
北宋金石学家张礼在《游城南记》记载：百塔寺在梓谷(即天子峪)口，唐信行禅师塔院，今谓之兴教院，小塔累累相比，因谓之百塔。"可见宋时百塔寺规模犹存。
不过到了明代有人记载有：百塔寺，本信行禅师塔院。山畔，唐裴行俭妻库狄氏葬塔尚存。余小塔，《记》(指张礼《游城南记》)所谓累累相比，“谓之百塔”者。今止存三五而已。
清同治元年()南山一带诸多寺院均毁于战火，百塔寺亦未能幸免。民国初年，该寺残墟犹存，规模已大不如前，只留下北门城楼(即山门)垣墙、古树、照壁依然可观。
民国三十年()前后，黄埔军校第七分校驻扎在王曲曹村一带，"第七分校，不干正道；白天睡觉，黑夜拆庙；不要砖瓦，单要木料。"将百塔寺大殿庙宇大多拆毁，法器什物、古钟大锅、壁画经幢毁之净尽，荡然无存。
至年，百塔寺仅存大殿三间，僧房六间，留寺二僧圆寂后，寺彻底毁弃。
以上都是根据一些历史资料所言。
现在的百塔寺是年恢复的，仅剩下了几百平方米，但是宝殿法堂还都有，因为游人少来，反而显得幽静。
千年银杏树
这几年百塔寺的出名是因为千年银杏树，因为罗汉洞古观音禅寺银杏树的出名，这座银杏树也“出圈了”。
要说西安市的古银杏树，首先就是周至楼观台宗圣宫下院年银杏树，高14米，胸径近3米；其次就是天子峪村百塔寺内年银杏树，树高31米，树冠达百余平方米；罗汉洞古银杏树有多年，蓝田县辋川镇白家坪村银杏树年，祖庵镇重阳宫银杏树年，楼观台说经台银杏树年。
有人说百塔寺的银杏树是“天下第二银杏树”，这眼界就浅了，如果放在西安还可以，放在全国就不行了。
话说回来，这银杏树叶子全部金黄的时候，还是很震撼的。
因为交通方便，我来过百塔寺多次，但是在银杏树最美的时候，才见过一次，确实震撼。不过和观音禅寺的相比，还是差一些，这棵银杏树太憋屈了——它周围的环境太小了。
不过，这座庙里的僧人却很和善，对人很客气。
记得上次来的时候，一个年轻的僧人在门口正在燃香喝茶，当时寺院里也没有什么人，和他请教了几个问题后，他邀请我们一起喝茶，相谈甚欢。
这次茶台旁边围了一圈人，我进寺庙后合十，和中间的僧人打招呼，他也合十回礼。看着他们一圈儿人谈论挺热闹，我就没有打搅，转了一圈出门的时候，僧人照样回礼。
这不是上次遇到的僧人，但是和气依旧。
我们不能指望所有的事物都能保留下来，就像这百塔寺，有曾经辉煌的历史，现在却连一座塔都留不下来；就像这银杏树，谁知道多少年后，它还能照样这么旺盛的生长吗。
但是，人与人一瞬间的友善，就是一个永恒。
阿弥陀佛。
作者：云水终南
信步荒野，访路探幽，乡俗俚语，负暄问道。走向山林乡野，探索身边美景，感受民情风俗。