花和尚鲁智深给人的感觉一直是耿直、爱憎分明、疾恶如仇的硬汉形象，他做人有底线，做事凭直觉，不管是在通往梁山的路上，还是在为梁山打拼的日子，他身上没有半点小人意识，所思所想皆为众生。他不是被逼上梁山，而是自己走上去的，然后自己又走出梁山。一个人一辈子真正知道自己想要什么的人不多，鲁智深算一个。
小说从他入场起，便种下一个善因，之后他一路杀将过去，再杀将出来，在钱塘江听潮而悟，圆寂前还写了一首鲁氏之诗。一个没有读过书不识字的粗汉，居然以这样的一种方式和我们说再见，我是有几分意外的。在他的人生道路上，他一直都知道自己想要什么，并且对于自己的判断毫不犹豫，最终得以践行，感叹之余恍然大悟，原来作者一直在把鲁智深当哲学家培养。
哲学家的特质之一：坚持真理
周国平说，大多数哲学家认为，理性是人区别于动物的根本特征，因此，运用理性能力去认识真理乃是人的优秀和尊严所在。亚里士多德对老师柏拉图的理论作了重大修正和批判，是因为他热爱真理超过了热爱老师。将真理进行到底并不容易，但这却是成为哲学家的必备品质，往往还意味着要有非凡的勇气和牺牲精神。
对于鲁达来说，他的真理很纯粹，就是坚持正义。正义是人的一种德行，是心灵的德行，是智慧与善良。一行三人在酒楼上喝酒，听到隔壁有人哭，拉来一问，原来是被郑屠坑了的一对父女为生活所迫而哭。鲁达一听，马上就坐不住了，同行的史进和李忠怎么都能坐得住，就鲁达坐不住呢？
有人把这种过激的反应称为急躁，归为性格，实际上这正是他对正义对真理崇拜的表现，崇拜到极端的程度，因而成为维护真理的积极分子。我们生活中的大多数人都活在真与假之间，正是应了曹雪芹的那句“假作真时真亦假，无为有处有还无”，但鲁达不是，他只活在真理的一端，没有中间路线，因此，当正义被践踏时，他耐不住性子，第一个要冲上去把“邪恶”一把抓下来。
事实上，他并不想打死郑屠，只是想去教训郑屠一下，不想三拳便把郑屠送到了九泉。可见内心对邪恶的憎恨程度有多深，这一出手，便开启了通往梁山的大义之道。
在鲁智深的心里，没什么阶级观念，不管哪个阶层，只是要违背了正义之道，便要出手相援，正所谓真理面前人人平等。金翠莲父女是社会底层人物，他救得；桃花庄刘太公算是地主阶层了吧，其女遭遇强娶，他也救得。对于婚姻，鲁智深认为，人伦大事，五常之礼，但必须建立在两厢情愿的基础上，时任桃花山二当家的周通以强凌弱，强娶刘太公之女，这种做法既不仁又不义，鲁达怎能袖手旁观。他出手帮助解决了刘太公的难题。
再说林冲，八十万禁军教头，称得上是官僚阶级，他也救得。林冲被高衙内逼得走投无路，叫冤无门，负罪离乡还要遭遇半路劫杀，真是不忍直视。林冲是个英雄，但也有“狗熊”的一面。作为官职人员，顾虑重重，虽一身正气，但在正义面前表现得畏首畏尾。老婆被人调戏了，跑上去要抡拳头，一看是高衙内，手便缩了回来，思想上的顾虑重重成为了他维护正义的绊脚石。但鲁智深不一样，且看他说：
你却怕他本官太尉，洒家怕他甚鸟！俺若撞见那撮鸟时，且教他吃洒家三百禅杖了去。
在鲁智深的心中，人不分贵贱，没有身份之别。从社会底层到地主阶级，再到官僚阶层，但有不平事，便是出手时。而且在他的心中，秉持着救人救到底，送佛送到西的理念。救金翠莲父女时，要等他们二人走远了，才去找郑屠麻烦。解救刘太公之女时，先打一顿然后再谈正事。在野猪林救了林冲之后，他说：杀人须见血，救人须救彻。洒家放你不下，直送兄弟到沧州。可见，鲁智深是一个视真理如生命的人，正义之血已深入骨髓。
哲学家的特质之二：智慧
能成为哲学家，首先是一个智者，这个“智”并非是一般意义的小聪明，而是一种大智慧。小聪明者是以自我为中心看问题，表现得能说会道，机灵敏捷，有着随风而动的轻巧，有着随机应变的能力，这些都是属于表面上的。
而大智慧者是以环境为中心看问题，他们表现得山水不露，拙中藏巧，大智若愚，高屋建瓴，有着水滴石穿的坚韧，有种任你千变万化，我已将你看穿的沉稳。大智者遇到比自己聪明的人心里会产生钦佩感，可谓找到了知己，而小聪明者在细而不在全，时常会翻船。
金圣叹把水浒中的人物分成三类，上上，中中，下下。上上者，是他觉得写得好的，其中鲁智深就算一个。鲁智深的确写得好，写出了一个大智者的风范。
鲁智深在教训恶心之前常好戏弄人，这一番“戏弄”大有深意。在打郑屠之前，他先叫郑屠剁肉，剁了半天之后，郑屠才知道他是来寻仇的。要救刘庄公之女，自己脱光了膀子钻被窝里，等着周通摸着他的肚皮时，还憋着不笑场，之后再来一顿狠揍。再说到了桃花山，他看李忠、周通二人坑吝，明明有钱不给当盘缠，非要拿官路当人情。他不干了，卷了些银器，绑了小啰啰们便自便下山了。相送林冲的路上，若依林冲，肯定是一路陪小心，好酒好菜低声下气的伺候着二位官爷。到了鲁智深正好反了过来，二位官爷成了陪侍，林冲倒坐上了车。
他的“戏弄”展现出他的智慧，郑屠、周通、李忠、林冲等，这些人自认是聪明人，都有着一套自己的社交哲学。郑屠欺凌弱小，周李二人打家劫舍，林冲谨守官场潜规则，以为自己的退让会换来一份安宁，但在鲁智深面前都破了功。
郑屠担着一个“镇西关”的名声，出事儿是早晚的，没有鲁达，也会有其他人找麻烦。周李二人常年抢劫财物，是非不分，不走正道，被官方收拾也是早晚的。林冲一忍再忍，受尽屈辱，也未得一份清静。
对于尘世，他们都没有鲁智深认识的透彻，人生不过就是一场戏，在意太多，反而活得不自在。他用自己戏耍的方式消解了人生不能承受之重。而他对人生对社会更高层次认知则体现在，他与宋江的对话上。
宋江提出招安，鲁智深强烈反对道：
只今满朝文武，多大奸邪，蒙蔽圣聪，就比俺的直裰，染做皂了，洗杀怎得干净？招安不济事，便拜辞了，明日一个个各去寻趁罢。”
他“遇（方）腊而执”，立了不少大功。宋江真切地劝他“还俗为官，封妻荫子，光耀祖宗”，鲁智深说：“只愿寻一个净了去处，安身立命”。宋江又让他“京师去主持一个名山大刹，为一僧首。鲁智深听了直摇头叫道：“都不要，要多也无用……”
通过鲁智深与宋江的对话，我们可以看出鲁智深做人的睿智，对社会现实有着深刻的认知。世俗的险境重生，让他淡泊名利，不想再涉足世事。他的人生境界经过一番洗礼之后，更加显得通透。“只愿寻一个净了去处，安身立命”，这是他的心声。
一个真正睿智的人，敢于真实的解读内心深处对生活的向往和追求，活出真实的自我。
哲学家的特质之三：孤独与顿悟
作者写鲁智深是下了功夫的，对于他的人生，早已做足了铺垫。入了五台山，来了个醉打山门，把文殊院闹了个天翻地覆。看了这一幕，不禁想到孙悟空大闹天宫。鲁智深和孙悟空一样，都是眼中没有规矩的人，但他们之所以来一场大闹，却是受了不公待遇，自尊受伤的结果。
鲁智深是个粗人，不懂规矩，但他并不是不接受规矩。那些懂规矩的人总爱拿出他不懂的规矩来约束他，而事先却不会告诉他，为什么要守这样的规矩。
话说，鲁达到了文殊院，他直接一屁股坐到了首坐的禅椅上，赵员外告知后，他说洒家不知道，便起身立在赵员外肩下。寺院内诸僧均反对给他剃度，其理由是面相不和善，说他长了一双贼眼，明显的以貌取人。智真长老强行收下他做徒弟，其他僧侣说长老护短。他在寺内的种种自我行径，两次酒后闹事，实质上折射出他内心的孤独。
智真长老只说其一，读了受戒需知，并未解读其中之深意。而鲁智深原本是个不识字的粗人，哪里解得那深奥的禅宗。寺内僧侣只顾嫌弃他，一味的告黑状，却未有人给予他行为上的教化，引导他去守规矩。这就好比，拿了一份说明书给一个不认字的人说，好好读，里面大有乾坤，丝毫没有考虑接过说明书这个人的社会角色。
鲁智深是蛮，但他并不横。到了大相国寺，他开口要做监寺，了解了寺院的晋升制度后，他乖乖的去菜园种菜了。你看，只要他明白其中一二，他是不会乱发脾气的。
生活中很多时候，因为对社会规则的不理解，他都显得很孤独，很多时候，他都弄不明白为什么世界是这样的。他的一生都在成长，在顿悟，直到体面的坐化。
他离开文殊院时，智真长老送给他四句偈言：遇林而起，遇山而富，遇水而兴，遇江而止，暗示了鲁智深的一生。第99回，写到他的禅悟：
上至非非想，下至无间地。三千大千，世界广远，人莫能知。’又道：‘凡人皆有心，有心必有念。地狱天堂，皆念不生，则六道俱销，轮回斯绝。
再到回，便写到他听潮信而得人生大悟。“听潮而圆，见信而寂”，他问人家什么是“圆寂”，得知圆寂便是死，于是有条不紊的沐浴更衣，穿上御赐的僧衣，一面分封手下去叫宋江等来看他，一面还取纸笔写颂子，之后去法堂上，手持禅杖，当中坐了，燃起香炉，将写好的颂子放在禅床上，自然坐化。待宋江来看时，只见颂子写着：
平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金枷，这里扯断玉锁。咦！钱塘江上潮信来，今日方知我是我。
钱塘江听潮信是水浒的点睛之笔，也是鲁智深的升华之笔。从一个粗人到一个禅悟的僧人，从容的面对人生中的大小困境，喜笑怒骂，低潮与高峰，最终都会归于平静。再辉煌的人生，百年之后也不过是一抔黄土，无声的淹没在历史的长河中。
总之，通过以上分析，可以看出，作者给鲁智深打造的形象，从其名到其行为，再到其思想的变化，都不愧为一个朴素的哲学家。