少林寺是世界著名的佛教寺院，是汉传佛教的禅宗祖庭，在中国佛教史上占有重要地位，被誉为“天下第一名刹”。更是因其历代少林武僧潜心研创和不断发展的少林功夫而名扬天下，素有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”之说。
直到上世纪八十年代，在港台声名鹊起的武侠小说家金庸、古龙等人的作品开始进入内陆。武侠小说投放市场之后，马上供不应求，呈洛阳纸贵之势。虽然，这些名家的武侠小说各有千秋，但是，他们却都不约而同地将少林尊奉为天下武学的正宗。
而作为少林派圣地的河南嵩山少林寺，则更加受到了万众的瞩目，吸引了一批又一批的慕名而来的游客。很多游客游完之后，对于传承千年的少林武艺，更是心生景仰。在众多武侠小说中，都说：是来自于印度的达摩创立了少林功夫。
那么，这是真的吗？
这个说法经过了几个大家的确认后，更是很少有人表示置疑。但是，值得玩味的是：佛教在中国历史上源远流长，有名的得道高僧在中国的正史上基本都是有记载的，但是，只有达摩这个人是个例外。他虽然举世闻名，但是，在诸多典籍上的记载却是扑朔迷离，甚至，学术界上对他是否跟少林寺有关，都是众说纷纭，没有一个具体的看法。
去过少林寺的人都知道，那里面有个达摩洞，传说，千年之前达摩在此修炼过，由于，他修行的时间太长，以至于，在墙壁上都留下了传承至今的影像。达摩留下的影像，据说，直到现在还能再被人看见。这个说法因为过于奇幻，至今没有人能够证实。
所以，这并不能成为达摩与少林寺有关的证据。
而且，他究竟何时出生、何地出生、圆寂何时、圆寂何地的问题，经过很长时间的讨论之后，至今仍然莫衷一是。
由元代高僧觉岸著作的《释氏稽古略》，算是佛教的正式资料，其中，明确地记载着：达摩是南天竺人。但是，北魏杨炫之的名作《洛阳伽蓝记》中却说：达摩是波斯胡人。而且，梁代高僧释慧皎所著的《高僧传》，是研究佛教的重要资料，释慧皎笔下的达摩：也是南天竺人。
上述三种著作都受到过佛教研究人员的推崇和认可，作者也都有迹可查。但是，南天竺是现在的印度，波斯是现在的伊朗，两者根本风牛马不相及。那么，达摩出生于印度还是伊朗呢？至今仍然众说纷纭。达摩的出生地或许