腹泻主要表现为排便次数频多以及便的质量不成形，甚至稀溏如水，一些腹泻还可伴有腹痛、肛门不适、便血等症状。引起该病的原因有很多，具体可有以下5点:
1、感染引起腹泻的病原微生物可包括病毒（如柯萨奇病毒）、细菌（如痢疾杆菌、大肠杆菌）、寄生虫（如梨形鞭毛虫病）。对于这些病原微生物引起的腹泻，一些可表现为腹痛、里急后重、便黏白冻，如痢疾杆菌引起的腹泻；一些可表现为恶心、呕吐、腹泻、发热、腹痛，如大肠杆菌引起的腹泻；还有一些可表现为下腹阵痛、慢性腹泻、便血、营养不良，如寄生虫引起的腹泻。
2、中毒一些食物、农药、重金属等都会不同程度引起中毒，从而引起腹泻。如生扁豆，含有一种叫皂素的天然有毒物质。正常情况下，持续高温会使该成分被破坏，而不会引起人中毒。但如果是生食或加热未完全熟的扁豆被人吃到肚子里，则会引起中毒反应，这其中就包括腹泻。除此之外，还可能伴随有头痛、心慌、恶心、呕吐等症状。
3、全身性疾病如甲状腺功能亢进、糖尿病性肠病、肠易激综合征等，其中肠易激综合征还会表现为便秘与腹泻交替发生。
4、胃肠道病变常见的如肠炎、肠道肿瘤、肠道息肉、萎缩性胃炎、小肠吸收不良、肠切除术后患者等疾病。尤其对于大肠全切患者，这样的病人在手术结束初期，多排便为稀水样。原因是主吸收残渣中水分的大肠缺失，水分无处吸收，从而使得便被稀释。
5、药物如泻药、洋地黄类药物、以及某些胰岛素（如诺和力）等都会引起腹泻。一般这样的腹泻，停止用药或坚持一段时间，症状就会慢慢恢复，一般不需要用药。如糖尿病用诺和力的病人，使用初会有食欲抑制、腹胀、腹泻等症状，但坚持一段时间，腹泻就会好转。
介绍了腹泻的原因，关于其治疗，这里强调，出现腹泻要针对原因治疗，切不可盲目使用止泻药。