在武侠小说、影视作品中，我们常常会看到佛教得道高僧圆寂之后如果火化，会出现舍利子。而佛教中修行到最高境界的僧人圆寂之后不坏的肉身称之为“全身舍利”。虔诚的佛教徒会将“全身舍利”制成肉身菩萨顶礼膜拜。不过，真身成像的材料可大有不同。比如九华山“金身菩萨”、六祖慧能胶漆成像，但是，你听说过被冯骥才先生称为“活着的木乃伊”的“泥塑造像”吗?
年，山西介休冀家庄村的村支书李金锁爬到绵山正果寺内清理塑像，这是一尊庄严的“和尚”,李金锁小心地轻拂着塑像的头部，忽然觉得泥胎松动，一整片泥皮掉了起来，眼前的情景把李金锁吓得直冒冷汗，只见除去泥片的头部，俨然是一个白色的头盖骨。他立刻向有关领导汇报，考古人员惊喜的发现塑像的身上又有几块泥坯脱落，泥塑之下竟然是已经陈旧的麻布僧袍，透过破碎的僧袍，塑像的骨骼、经脉赫然呈现，原来，传说中的包骨真身竟是事实!
很快，云峰寺内的空王佛像，马鸣菩萨殿内的焦居士及圆通和尚像，都被确认为真身。随着考察的进展，15尊塑像的身份先后得到确认。绵山的这些包骨真身像，从唐到明，各代都有，身材有高有矮、有胖有瘦，就连他们的年龄都可以从容颜上窥见一斑。他们历经千年,仍然保持了圆寂时的原始状况，有些地方泥塑脱落，还可看见所包真身的手指骨、脚趾骨、头盖骨。
得道高僧圆寂后肉身不腐除了自身修行不俗之外，在圆寂前，僧人们刚开始打坐辟(bi四声)谷，只吃野果和中草药，慢慢的禁食禁水，将体内污秽物质排泄干净，直到自然停止呼吸。如果身体不坏，形神不散，则被视为修成正果，便由弟子们请来彩塑艺匠，以其肉身为胎，包塑成像，供人信奉。
绵山包骨真身像形成后，历经劫难。年至年，日军侵占介休,，大批寺庙被烧毁，这15尊包骨真身像幸运的保留下来，使绵山成为中国保存包骨真身塑像最多的地方,堪称世界奇迹。这些包骨真身像是研究佛教、历史、科学的重要文物，每年都有络绎不绝的游人和佛教徒们前去祭拜。