在说地藏王菩萨为何会发下“地狱不空誓不成佛”的宏誓之前，笔者先带大家了解一下地藏王菩萨的出身。因为笔者发现网上很多网友都陷入一个误区，都认为地藏王菩萨是中国人，其实真的错了。
地藏王菩萨其实是梵文K?itigarbha的意译，（读做：“乞叉底蘖婆”）。《地藏十轮经》中又称乞叉底蘖婆为“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”，所以翻译成汉语就是地藏王菩萨！
《宋高僧传》卷二十等文献有记载，地藏菩萨降是新罗国王族，姓金名乔觉，出家后在唐朝时期（唐玄宗时期）来到了中国安徽的九华山，将道场设在九华山后居住了几十年，苦心修行几十年后圆寂在九华山了！
在正版佛经上有记载，地藏王菩萨在释迦牟尼佛即灭，弥勒佛还未诞生之前，发下了宏誓愿意穷尽一生也要渡完六道众生，拯救诸多苦难民众，才愿意成佛。
佛典中也有记载，地藏王菩萨在过去世的时候，曾经多次救出在地狱中受苦母亲（母亲是因为作恶多端，和杀鱼太多犯下了杀业才会在地狱受苦）。而且不断的发下宏愿要救度一切罪苦众生尤其是地狱众生，所以地藏王也被认为具“大孝”和“大愿”的德业，也因此被普遍尊称为“大愿地藏王菩萨”。
也就是因为看惯了人间百态，地狱受苦的众*，所以地藏王菩萨才会发下“地狱不空誓不成佛的宏愿。只愿渡尽地狱所有亡*，才愿意以此证道成佛！
地藏王菩萨四次转世，前两世都是转世到寒门，为了救杀业太重的母亲两入地狱，看到了太多的疾苦许下了宏愿。后两次出身比较高贵，一次是富商之子，一心向佛，一次是一国之君，看到国内民众罪恶太多，为了救赎天下黎民，就发下了“地狱不空誓不成佛”的宏愿！
也许换做别人许过愿也就算了，并不会坚持身体力行的去实现愿望，亦或者坚持一段时间也就放弃了，但是地藏王菩萨却一直没有放弃，坚持地狱不空誓不成佛的宏愿，坚持渡尽有罪恶的六道才会成佛，如此一位大慈大悲的菩萨，值得所有人尊重！