公元前6世纪，释迦牟尼创立了佛教，也留下了不少佛经。佛经上有“三字真言”，那便是“戒定慧”。“戒”即提高道德水准；“定”即保持平和的心态；“慧”即修得人生智慧。这三个字不止是对于佛教徒修行有利，而且对我们普通人为人处世也有很大的帮助。佛教讲究“无欲无求”，修“戒定慧”是很多佛教徒所尊崇的，特别是那些得道高僧，他们修“戒定慧”甚至可以使得他们在死后产生珍贵的“佛舍利”。
“舍利”是音译过来的，梵语为arīra。它指的是僧人死后留下的东西，包含头发、牙齿、骨骼等等的统称。而对于那些修道成佛的高僧，圆寂后，往往会形成“舍利子”。据传，公元前年，释迦摩尼去世后，给世人留下了颗舍利子，颗颗都是佛教人士精心留存的，可惜的是，经过时代的变迁，已经不知所踪了。
对于是否产生“舍利子”，佛经里面给出的解释是，修炼“戒定慧”的程度，也就是说，你修行越高，产生舍利子的几率就越大。印光法师是民国四大高僧之一，他于年，以80岁的高龄圆寂，据说他火化就留下了“舍利子”。印光法师生前，他也曾谈到过“戒定慧”修到一定程度能够产生“舍利子”的言论，他说：“这是心和佛相合的表相”。
现代科学也探究过“舍利子”产生的原因。经过缜密的科学研究，起初科学家认为所谓的“舍利子”不过就是人体内部的结石。确实，“舍利子”和结石在形状和大小上都有一定的相似之处，但随着科技的发展，科学家们用精密的仪器探得了二者的构造成分，却发现有很大不同。
结石主要是人体内部胆固醇的结晶体，而“舍利子”则是火化后的结晶，是两种完全不同的东西。对于“舍利子”的形成，有专家称，是因为僧人们一般不吃肉，只吃素，素菜里面有着大量的纤维和矿物质，这使得在人体内部形成了这种结晶物，经过火花之后，就变成了我们所见到圆形的“舍利子”。
对此也有人提出了异议，民间就有人给出了不同的解释，有人说，那些高僧大多会佩戴一些圆珠串，并将其挂在脖子上一起火花，与骨灰合为一体后就形成了“舍利子”，当然，这样的说法虽然只是一般人凭空猜测出来的，可仔细一听，却有着一定的道理。
但科学家们并不认同，经过研究，科学家又得出了一个结论，他们认为“舍利子”的成分与人体的牙齿成分是最为接近的，而且相对于人体的其它部分，牙齿是最不容易被火化的，比如年4月30日，希特勒在自杀后，被他手下的助手一把火给烧没了，却单单留下了一颗牙齿未被烧掉，这就是最具有说服力的例子。
当然，科学家们也不能够完全肯定“舍利子”就是人体牙齿被火化后形成的，真正的形成原因，还有待他们进一步挖掘，希望在未来的某一天，我们的科学家能够真正解答出这个问题。