《水浒传》里，鲁达打死镇关西，为了避祸，到五台山出家为僧，法名智深。
寺庙里，每代弟子都有一个通用的字，例如少林寺的福裕禅师确立了传承谱系，计有七十辈，如下：
福慧智子觉，了本圆可悟。周洪普广宗，道庆同玄祖。清静真如海，湛寂淳贞素。德行永延恒，妙体常坚固。心朗照幽深，性明鉴崇祚。衷正善禧禅，谨悫原济度。雪庭为导师，引汝归铉路。
少林寺僧人来自五湖四海，“七十字诗”传承谱系，每个少林僧人都能脱口而出。僧众出外参学，一说出自己的法名，就知道他是哪一宗的哪一辈。现任方丈是曹洞正宗第47世、第33代嗣祖沙门释永信。他是永字辈，其徒弟释延王是延字辈。
五台山智真长老，是鲁达的师傅。按理说，他收一个徒弟应该比他矮一辈才是，可是智真长老给鲁达剃度后，赐名“智深”。
长老拿着空头度牒而说偈曰：“灵光一点，价值千金；佛法广大，赐名智深。”
智真和东京大相国寺智清禅师是师兄弟。智深显然也和师傅是一辈了。
那么智真为何给鲁达取名“智深”呢？
第一，鲁智深有来历。
在是否让鲁达出家的问题上，五台山大和尚一致认为：“却才这个要出家的人，形容丑恶，相貌凶顽，不可剃度他，恐久后累及山门。”智真长老说，他要看看鲁智深的来历。看完之后，长老对众僧说道：“只顾剃度他。此人上应天星，心地刚直。虽然时下凶顽，命中驳杂，久后却得清净。证果非凡，汝等皆不及他。可记吾言，勿得推阻。”在智真长老看来，鲁达上应天星，他的师弟和徒弟等人都没有鲁达有造化，自己和鲁达将来一定会殊途同归。于是他和鲁达名为师徒，实为兄弟。
第二，智真长老给鲁智深指点迷津。
鲁智深不是久居五台山的和尚，他的造化在江湖，在战场，不在寺院。智真长老给了鲁智深两回偈语。
第一回，他告诉鲁智深如何笑傲江湖。第4回，智真长老介绍鲁智深去东京大相国寺。临行前他给鲁智深四句偈语：“遇林而起，遇山而富，遇州而迁，遇江而止。”
遇林而起：遇到林就有争斗厮杀。赤松林、林冲、野猪林、万松林、琳琅山松林。
遇山而富：遇到山就有财富。桃花山、二龙山、乌龙岭、琳琅山。
遇水而兴：遇到水就兴旺发达。水泊梁山。
遇江而止：遇到江就终止完结。宋江，钱塘江。
第二回，告诉鲁智深如何建功立业，如何功成身退。第89回，鲁智深征讨辽东凯旋的途中，重访五台山。
智真长老唤过智深赠他四句偈：“逢夏而擒，遇腊而执。听潮而圆，见信而寂。”
“逢夏而擒”：生擒夏侯成；
“遇腊而执”：活捉方腊；
“听潮而圆，见信而寂”：听到钱塘江潮信，圆寂。
鲁智深虽然不学佛法，但是有慧根。他听到六合寺师傅介绍钱塘江潮信，又看潮起潮落，从此心中忽然大悟，拍掌笑道：“俺师父智真长老，曾嘱付与洒家四句偈言，道是‘逢夏而擒’，俺在万松林里杀，活捉了个夏侯成；‘遇腊而执’，俺生擒方腊；今日正应了‘听潮而圆，见信而寂’，俺想既逢潮信，合当圆寂。”
鲁智深写了一篇颂子，在法堂上拿一把禅椅，当中坐了。焚起一炉好香，放了那张纸在禅床上，自己坐化了。
他留下的纸上写道：
平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金绳，这里扯断玉锁。咦！钱塘江上潮信来，今日方知我是我。
佛门中人修的是坐化，可是许多人无法达到坐化的境界。鲁智深能坐化，修成正果，说明他的造化的确比一般僧人大。
结语：
智真长老是得到高僧，他知道鲁智深来历非凡，未来定有正果，他们的造化相同。因此他赐给鲁达一个智深的法号，没有让鲁智深比他低一级。