据《嘉泰普灯录》记载，北宋末年，河南洛阳有一户人家，家里的孩子比较多，实在负担不起，便把最小的儿子送到了东京汴梁的奉先寺出家。师父看这孩子聪慧可爱，说他很有慧根，便给他起法号叫“中仁”。
中仁在奉先寺慢慢长大，到了宋徽宗宣和年间，有幸得到朝廷的宣召，在庆基殿接受了官方的度牒，从此正式成为一个出家人。
有了朝廷的度牒，中仁便开始到处拜访大德高僧，汴梁附近的古刹基本都走访了一遍，最受中仁崇拜的还是大佛寺和译经馆，绝大部分时间都在这两处潜心修研佛经，几乎到了手不释卷的地步。
可惜的是，中仁在很长一段时间里，对佛理的研读似乎走进了死胡同，即使这么刻苦研读，并没有领悟到多少精妙的佛理，甚至在他内心深处，对于佛法也隐隐有一丝不确定感。
这一年，汴京天宁寺方丈出缺，皇帝下旨宣召当代著名高僧圆悟大师进京，圆悟大师也爽快地接了旨上任，从此在天宁寺讲经说法。各地的后学蜂拥而至，中仁也在一个凌晨到了天宁寺，希望能聆听请教。
中仁作为末学后进，一开始只能远远地听讲，看到圆悟大师给其他弟子讲授佛理的时候，中仁觉得他气度非常庄严华妙，讲解的法理也深入透彻，对圆悟大师更是佩服得五体投地。
呆了几天之后，中仁终于找到一个机会面见圆悟大师，他很虔诚地把自己的困惑告知了圆悟大师，并请求他指点迷津。
圆悟大师耐心地听完中仁的阐述，最后问了他一个问题，问题是几句话，大概就是“依经解义，三世佛冤，离经一字，即同魔说”，圆悟大师让中仁说说对这几句话的理解。
中仁听完之后，正在低头思索，还没来得及开口回答，想不到庄严华妙的圆悟大师突然就伸出手一拳砸在他脸上，拳头刚好落在嘴唇上，中仁的一颗牙齿都被打落。
这时候的中仁虽然是一个出家人，但到底年轻气盛，哪里能忍受得了这样的折辱，从蒲团上一跃而起，就想要上前讨回公道。
但刚刚站起来，中仁的心中就似乎被什么东西触动，刹那间就大彻大悟，以往对于佛理的很多迷惑都烟消云散了。
于是，中仁脸上露出笑容，很虔诚地对着圆悟大师合十致谢。
圆悟大师也感到很欣慰，当即就收下中仁做自己的得意弟子，而中仁也留在了天宁寺，成天都陪伴着师父，但凡遇到什么自己不理解的问题，马上就能得到释疑。
就这么精进修行下，中仁的修为渐渐达到大成之境，在佛学界已经颇有名望了。
星移物换之下，北宋王朝受金国的侵略而颠覆，王族南下到了杭州，中仁也是南渡的一员，到了杭州之后便居住在大觉寺。
很快又到了宋孝宗隆兴年间，此时的中仁已经是大觉寺的方丈，后来受天竺寺僧众的邀请出任了天竺寺的主持。
两年之后，中仁禅师离开杭州南下，一直到了温州雁荡山，看到灵峰寺风景优美，便留在这里担任方丈。
但此时的中仁禅师已经名满整个南宋了，宋孝宗也听闻了这位得道高僧的名字，于淳熙年间下旨宣召他入宫，让他给自己讲解佛理，还赏赐了*袍袈裟，成为一时的佳话。
孝宗皇帝向中仁禅师请教“不与万法为侣因缘”的佛理，中仁禅师并没有直接回答，只是念了一首佛偈：
秤锤搦出油，闲言长语休。腰缠十万贯，骑鹤上扬州。
相传孝宗皇帝听了中仁禅师的佛偈之后，禁不住颔首赞同，并对他的修为表示了赞叹和敬佩之意。
十二年后，此时已经是光宗在位，绍熙二年辛亥，中仁禅师突然生病，生病期间，中仁不允许弟子给自己请医吃药，说自己大限已至，不需要做无用功了。
病后的第七天，中仁禅师突然起身，自己单独沐浴更衣，然后慢慢走到大堂上，把灵峰寺里的所有僧众全部请来一一告别，然后就端坐在蒲团上安然圆寂。