年的时候，古装神话爱情歌舞剧《新白娘子传奇》横空出世，一时间风靡整个华语圈，直至如今依然令人记忆犹新。所谓好姻缘，千年等一回，这部剧是根据咱们民间四大传说之一的《白蛇传》改编的。
这个故事最早出自唐朝志怪小说《博异志》中李*的故事。故事讲的也很简单，讲的是白蛇化为美人迷惑好色之人，最终将其吃掉，最后被佛祖给灭了。而《白蛇传》最早的故事架构雏形是出现在宋元话本《西湖三塔记》当中，那里面的许仙不叫许仙，而是叫做奚宣赞，而那个时候的白蛇的形象不可爱、不温柔、不善良，好像是葫芦娃里那个阴险蛇妖，简直是坏透了，青蛇这个形象也是压根没有的，再后来经过文学艺术加工，青蛇就出现了。
而最初的版本呢，青蛇不但不妩媚，还显得很阳刚，因为青蛇最初的设定就是个浓胡喉结还挺大的男人，原本因为有一段未了的情缘，他还想和白娘子结为夫妻，但当时的白素贞因为身负血海深仇，两人之间没可能，青蛇只好将这份爱埋藏在心间，认了白素贞为姐姐，随护她左右。
明朝时期，有个作家叫冯梦龙，在其编写的的《警示通言》当中就整理了《白蛇传》这个故事，写了篇《白娘子永镇雷峰塔》的短篇小说。小说里开始把蛇妖人格化，但主题依然是讲蛇精害人害己的故事，害的许仙是几次遭灾，重点强调的是人、妖不可跨物种居住，违反自然科学，生个孩子是妖生的也不好，这个故事是为了告诫世人，别好色，好色毁所有。
至此《白蛇传》的故事基本完整了，故事发生于杭州西湖，与镇江的金山寺等地是紧密相连，一直流传到现在。就是因为冯梦龙的这篇故事，后来被民间的艺人再次加工，就成了现在家喻户晓的《白蛇传》。为此还把历史当中的一个人物给揉捏了进来，并大肆加以丑化，让现在很多人一提起《白蛇传》就恨得牙痒痒。这位比比窦娥还冤的人物就是法力高强又不近人情的法海。
在当时的《白蛇传》里，就因为白娘子当年通过法海可以增强年功力的仙丹，从此就被可恶的法海追杀，扣留许仙于金山寺，逼着白蛇水漫金山，蛮力阻拦白蛇与许仙相爱，终将白蛇愧于雷峰塔中。前几年，龚琳娜的一首《法海不懂爱》，又是将法海一通批判、恶搞，法海就这样成了心胸狭窄又十分可恶的和尚，他不但公报私仇，还狗拿耗子多管闲事，拆散了一对好姻缘。
根据史料记载，历史上确有法海这个人物，但法海可不是白蛇传里的鳖精，而是唐朝一代名相裴修之子裴文德。历史上的法海是很非常了不起的得道高僧，年纪轻轻的就中了状元，皇帝因此还封他为翰林学士，但是他老爹裴休不希望儿子少年得志，就利用生了重病的皇子出家的机缘送儿子出家了。密印寺主持灵佑禅师为裴文德赐号“法海”。
之后法海便领父命先去湖南的随沩山灵佑修行，接着又远赴江西庐山参玄，最后到镇江的赤福山的泽清寺修禅，泽清寺建于东晋时期，法海过去的时候，寺庙已经倾毁，四处杂草丛生。四十六的法海跪在佛前发誓修补山寺，为此，法海当场烧掉了自己的一节指头以示诚心。从此法海是身居山洞，开山种田，精研佛理。
有一次，法海挖土修庙时，意外的挖到了一批*金，但他不为金钱所动，而是将其上交给当时的镇江太守李琦，李琦将此事奉奏皇上，唐宣宗深为感动，敕令将*金直接拨发给法海修复庙宇，并敕寺院名金山禅寺。从此，泽清寺改名为金山寺，直到如今。法海凭着自己的超人的毅力，苦心经营，终于修建了规模宏伟、别具一格的金山寺，法海开江南一带一大佛教寺院，为佛教做出了很大的贡献，被奉为金山寺的开山初祖。
如今的镇江金山寺塔西面下侧，仍有一个山洞，称为法海洞，又名裴公洞。据说就是法海当年的苦修之处，法海圆寂之后，弟子们在他坐的石洞里雕了一尊法海石像来供奉他。据说年，日本奈良奈良唐招提寺主持护送鉴真大师像回扬州大明寺探亲时顺访金山寺，进法海寺膜拜，见法海塑像时特别审视法海手掌，果然断一截手指，十分的感动。
法海是如何和《白蛇传》纠缠到一起的呢？据说法海当初在裴公洞修炼的时候，曾发生了一件奇事。有一天法海正在打坐入定，突然有条白蟒出来盯着法海，法海运用神通将白蟒赶走，这便有了法海斗白蟒的故事。后来经过民间传播，慢慢的就成了现在《白蛇传》中法海的故事。
俗世间的爱情在佛教的概念中，更多的是贪爱、情爱，这种爱是一种贪欲，是一种占有欲，是十二因缘之一，发烦恼的源头，是轮回的根本。所以说，法海并非不懂爱，恰恰是很懂爱，因为懂得慈爱，所以才够以佛祖为榜样，成为一代祖师，因为懂得情爱，所以能够断欲去爱，成为了一代高僧。