对考古、文物有研究的朋友或许对“陕西”不会陌生，这里不仅有至今未被开启的秦始皇陵，还被誉为“青铜器之乡”；殊不知，“陕西”不仅是秦王朝的龙兴之地，还是中土佛教的发祥地之一，例如千年古刹“蕴空禅院”。当然，自古又有“十塔九地宫”之说，年的“蕴空禅院”佛塔下，竟然也发现了“地宫”；奇怪的是，地宫中并未出现想象中的“佛宝”，考古队反而发现了一副“悬棺”。
先说“蕴空禅院”，位于陕西华县大明镇蕴空山上，旧称“云寂寺”，传说始建于东汉，鼎盛于明清；“蕴空禅院”历经千年，是我国少有的古老寺院之一，如今自然成了当地的重点文物保护单位。古有“阴阳对立，水火不容”之说，既然文物有保护者，那就有破坏者，即俗称的“土夫子”；年的一天半夜，“蕴空禅院”遭遇盗掘，其对象并非寺院中的文物，而是一座佛塔。
好在“蕴空禅院”附近驻有文物保护人员，因此土夫子只打了盗洞，还没来得及深入“地宫”就被发现；庆幸古刹未被破坏之余，一个问题也引起了考古专家的注意，常理来讲，土夫子“无宝不至”，如今盗掘佛塔，难道塔下有什么宝贝？为了进一步保护文物，相关单位决定先于“土夫子”对佛塔进行考古发掘；但考古结果却并未出现想象中的“地宫佛宝”，甚至连一卷佛经都没有找到，呈现在专家面前的场景反而有些吓人，佛塔下竟然出现了一座古墓，墓中只有一副被铁链缠绕，又悬于半空的“棺材”。
塔底“悬棺”就有点渗人了，如此场景就连考古专家也是浮想联翩。这里说明一下，“佛塔古墓”并不奇怪，按传统多是历代高僧“圆寂飞升”之地，考古中多有发现；对佛教有研究的朋友或许知道，历代高僧圆寂后，其葬式大抵有两种，一为火化，一为“坐缸”，理论上不会出现“棺材”这种凡夫俗子才用的葬具。若在民间，佛塔又有“镇压魑魅”的作用，例如“雷峰塔下镇白蛇”的故事；再说“悬棺”，按民间说法，“棺不沾地，其内必有大恶之人”，典型代表就是“温韬”（或石勒）。
相传，“温韬”（或石勒）棺椁悬于半空，棺材一旦沾地，棺内“恶人成魔”。当然，在科技发达的今天，这类怪诞说法顶多被看成“传说故事”，但真要出现在眼前，就连见多识广的专家也不免后背发凉。话虽这么说，进程至此，这副“悬棺”究竟是谁的、棺中有什么，这些问题还是要搞清楚的；之后考古队主持“开棺”，但并未在棺中找到有价值的文物，甚至连证明墓主人身份的文字都没有出现。
这就难办了，既然古墓中没有线索，专家只好在“蕴空禅院”的历史中，以及当地“传说”中寻找答案；后经多方研究和民间走访，专家终于锁定了一个历史人物，明崇祯皇帝的第四子“朱慈烺”，并梳理出一则完整的“历史故事”。追溯到明末，“闯王”李自成攻入北京之前，明崇祯帝自知大限已到，于是命心腹人将朱慈炯、朱慈炤和朱慈烺送出皇宫逃难；崇祯帝也够狠的，先逼迫皇后自尽，又亲弑“太子”，最后自己“吊死煤山”。
从历史角度看，明朝皇帝算是历朝历代的皇帝中“最有骨气”的了，“不和亲、不纳贡、不割地”等，即便到了今天也是美谈；崇祯帝也不例外，对此就连李自成和满清八旗也是佩服不已，但战争不容人情，逃跑的三位“皇子”还是遭到了追杀。单说“四皇子”朱慈烺，传说其逃出北京时年仅16岁，后辗转逃至陕西华县；“关中平原”自古是兵家必争之地，当年秦始皇、汉光武帝无不在陕西中兴，“诸葛亮七出祁山”都没能拿下关中，结果只能蜗居川蜀。
历史种种让“四皇子”朱慈烺心潮澎湃，眼见李自成建立“大顺国”，他也想在陕西重整江山；可惜李自成仅做了40多天皇帝便被满清八旗推翻，清朝成了新的统治者。但清*入关后不得民心，清廷一边要与李自成等*阀打仗，一边还要四处平定叛乱，这反而给“四皇子”朱慈烺争取了发展时间；简单来说，“朱慈烺”在陕西华县招兵买马，日久颇得民心，但对比逐渐稳固的清廷，其实力还是远远不足的。
当然，清*也数次派兵围剿“朱慈烺”，但结果多为两败俱伤，直到康熙改变策略，派人与“朱慈烺”谈判；其大意是；清廷愿意将陕西华县这一隅之地赐给“四皇子”，前提是“朱慈烺”必须承认“明朝已亡，满清才是正统”。单说“朱慈烺”也是个明白人，虽说几次战斗均以“胜利”告终，但其深知实力远远不及清*；如果“朱慈烺”是皇帝，想来应该是一代明君，面对康熙的条件，本着“怜惜天下苍生”的信念最终妥协。
结果，“朱慈烺”并未接受清康熙的恩赐，而是选择了落发为僧，出家在凤凰山云寂寺，后“凤凰山”改名为“蕴空山”，当年的“云寂寺”也更名为今天的“蕴空禅院”。当然，这里说的比较简单，但经专家考证，基本与史料记载吻合，后面的就是“传说”了。据传说，“朱慈烺”愤恨而终，临死前交代寺中僧人，要求将自己“悬于半空”,寓意：生不为清臣，死不沾清土；如果站在考古、历史的角度去看，这则故事还不够严谨，尚不足以证明“佛塔古墓”，但就“故事”而言，不免令人心生敬佩。
不管怎么说，如今的“蕴空禅院”早已成了著名景区，有兴趣的朋友不妨亲自去探究一番。