白隐慧鹤(-)，谥号慧鹤，是日本江户中期的禅僧，日本临济宗中兴祖师，也是一位文学家，画家和诗人。临济宗的祖庭在中国临济寺，临济禅法自南宋时传入日本，自此日本出了许多高僧大德，白隐禅师即是被誉为“五百年间出的大德”。
年，白隐在乡里的松阴寺出家，十七岁其师单岭圆寂，即游历诸地，曾师从当时许多名僧，后于年又到英岩寺进一步修行。
一、由于参不透公案，曾经想还俗。
在十九岁那年，白隐禅师苦参一个公案却参不透，就是中国唐代高僧岩头和尚被盗贼斩首的公案。岩头和尚生前经常对弟子们说：“当我死的时候只有一声哀鸣。”果然，当盗贼要砍下岩头和尚的脑袋和时，只听到他大叫一声，声传数里之外。
这个公案白隐怎么也参不透，灰心之下竟然想要还俗。
犹豫之时，他恰好遇到了马翁禅师正在晒经书，书里面既有佛经也有儒家书籍。白隐就在心里打了一个*，他闭上眼睛去选一本书，如果拿了儒家的书就改学儒，如果是佛经就接着学佛。
结果，白隐选中的是一本《禅关策进》，是中国明代的袾宏所编纂的禅学丛书。于是，白隐再也不疑心了，继续专心致志的学禅。
这一年白隐24岁，他在英岩寺里废寝忘食地精进坐禅。某夜入定之时，他听到远处传来悠扬的钟声，刹那间明白了，当下不假思索地大叫到：
“岩头和尚依然健在！”
二、遇到正受老人，彻底打没了“我慢”之心。
自从悟了这个公案，白隐自是到了一悟百悟之境。年仅20多岁的他不禁觉得自己的境界无人可比，常常对自己说：“三百年来，未有如我一般痛快的了悟者了！”
带着这种积习之气，白隐参拜了正受老人。听了他的高见，正受毫不客气地以左手做出凌空抓取然后丢弃的动作，说道：
“你说的全都狗屁不通！把你真正的东西拿出来！”说罢又伸出了右手，说：“如果有的话就吐到这！”
白隐禅师就做出呕吐的动作。
正受马上又接着说：“如何见得赵州的‘无’字公案？”
白隐禅师说了心中见解以后，正受马上用手捏住白隐的鼻子用力一拧，然后一边拉一边转圈子，口里说：“你的‘无’我，还是可以抓得到啊！”
白隐非常惭愧，这才知道自己的境界还差的远。
三、先遭痛骂再惨遭痛打，他终于大彻大悟。
因为这次的契机，白隐就留在了老人身边学法。老人痛斥他是“狗屁不通的死禅和子”，丝毫不对他加以认同。就这样，白隐天天被大骂的体无完肤，同时更加的精进苦修。
这一天，白隐外出托钵化缘，来到了一户人家的门口，这家屋主一口拒绝了白隐的供养要求。但是白隐正在思考公案话头，并未留意这些，仍然站在原处。
见这个和尚呆立在门口不走，主人忽然间勃然大怒，他一把抓起扫帚，劈头盖脸的照着白隐就打，白隐当场便晕倒了过去！等白隐醒过来以后，忽然发现心中所有的疑虑一扫而空，就这样真的开悟了！
正受老人也为他印证道：“汝已彻悟了。”从来正受老人处受法到“登堂入室”，仅有短短八个月的时间，这位老人可谓是他的大善知识。
四、蒙辱不辩，为人养子。
白隐禅师开悟后，有一年，在距离他的寺院不远，有一户开布店的人家，他们的女儿未出嫁就怀孕了。这在深受中国儒家传统思想影响的日本，是非常不为人接受的。
她父母连连逼问孩子的父亲到底是谁，女儿一直不肯讲，后来被逼不过，就把事情推到了德高望重的白隐禅师身上。她父母怒气冲天，带着她一起去找白隐当面对质。面对各种辱骂，白隐只是轻轻的说了句：“是这样的吗。”
她父母看到白隐神态安详，似乎一副“默认”的样子，最后也不闹了。等小孩刚呱呱落地，他们马上把小孩抱到寺院，丢给了白隐禅师：“这是你的孽种，应该还给你养！”
白隐坦然接过了孩子，就在寺院养了起来。此事传出后，白隐禅师的名声彻底扫地了，连天的议论谩骂纷至沓来。他也没有计较，天天抱着这个小孩到处化缘奶汁，所到之处一片嘲讽嘘声。
白隐仍是尽力的抚养这小孩，不觉一年过去了。一年以后，女孩实在难以承受心灵的折磨，就对她的父母说出了事实真相～孩子的父亲是邻村一个青年人的。她父母感到无限的懊悔，到了寺庙，向白隐禅师深深的陪罪忏悔。
白隐禅师听了以后，还是轻轻的说了句：“是这样的吗。”就将孩子还给了女孩。
这件事，不要说在日本，就是在现在的中国也是家喻户晓。白隐大师自始至终连半句埋怨和辩解的话都没有讲过～连蒙辱的概念都没有，一切都是那么平静，就象什么都没有发生过一样。后来，这位女孩子皈依了佛门，跟着白隐禅师学禅去了。
五、天堂和地狱的著名公案。
白隐有一则家喻户晓的公案，是关于天堂和地狱的。
日本著名的武士信重惑于天堂地狱之说，特向白隐禅师请教。信重问：“真有天堂和地狱吗？”
白隐问他：“你是做什么的？”
“我是一名武士！”信重颇为自傲的回答。
白隐漫不经心地说：“一名武士？我看你的面孔和一个乞丐又有什么区别？”
信重大怒，一下子亮出了宝剑！
“地狱之门由此打开了。”白隐不紧不慢的说。信重心中大震，当下就明白了，赶紧收剑向白隐深鞠一躬。
“天堂之门由此敞开了！”白隐慈祥的对他说。
六、后记。
白隐禅师自五十岁至八十岁，弘法于日本的关东及中部地方，弟子众多。他终身不慕名利，终老都住在乡下的小庙里，以写作和说法来渡化众生。
八十四岁那年，禅师口中发出“吽”的一声大叫，然后圆寂而去。