说起地藏王菩萨，网友们的第一印象是否就是想起地藏王菩萨发下的”地狱不空，誓不成佛“的宏愿？除此之外，几乎对地藏王菩萨没什么印象，只认为也许地藏王菩萨就是虚拟出来的菩萨形象？
其实大家都错了。地藏王菩萨不但有历史原型，原型人物还是外国人，只是将道场设在了中国。所以才会被国内网友所熟知。
笔者先简单的介绍一下地藏菩萨，梵文音译“乞叉底蘖婆”。《地藏十轮经》中称乞叉底蘖婆为“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”。所以乞叉底蘖婆也被称为“地藏王菩萨”。
根据《宋高僧传》卷二十等文献记载，地藏菩萨的历史原型是新罗国（朝鲜）王族，名为“金乔觉”，是新罗国得道高僧，金乔觉出家后就在唐朝时期长途跋涉到了中国安徽的九华山，并将道场就地设在了九华山，从此以后在九华山居住了数十年后圆寂了。
其实在《地藏本愿经》卷上所载，地藏菩萨的本缘是有四个的，第一个在久远劫前托生为大长者的儿子，为了师傅所以发下渡尽众生的宏愿。第二个是出生在婆罗门的孩子，因为要救在地狱受苦的母亲发下愿地狱不空誓不成佛的宏愿。第三个是久远劫时托生为一国之君，因为看到国内民众作恶多端，所以就发下了愿意救赎一切罪苦众生皆至菩提，自己才会成佛的宏愿。第四个就是久远劫时托生为一个叫光目的女孩，因为要救地狱中受苦的亡母，所以愿意渡尽一切罪苦众生，所有人都成佛后，自己才愿意成为正觉！
而佛教一些经文中则是记载地藏王菩萨是受了释迦牟尼佛的叮嘱，在释迦牟尼佛寂灭，弥勒佛还未出生之前，就自愿发下了渡尽六道众生，拯救受尽苦难的人们才愿意成佛的宏愿。
佛典中也有记载，地藏王菩萨在过去世中，曾经好几次救出了在地狱中受尽苦难的母亲，因为在地狱见到了太多受苦受难的亡*，深受触动的地藏王菩萨就发下了宏誓，地狱不空，誓不成佛。所以后人皆认为金乔觉具有“大孝”和“大愿”的德业，也因此被后人尊称为“大愿地藏王菩萨”。
虽然真正历史上的地藏王菩萨是朝鲜人，但是道场却设在了我们国内的安徽九华山，并且在九华山居住数十年，圆寂于此，早已经是半个中国*了。所以地藏王菩萨在九华山的道场如今香火鼎盛，也是深受香众的敬畏。只是没想到如此传奇的一位佛教菩萨，不但拥有传奇的一生，在历史上居然真的存在！