五戒，乃佛教最基本的戒律。何谓戒？就是要行善，诸恶莫作，众善奉行，首先要把自己的意识打扫干净，做到意业清净，口业清净，身业清净，如此一来，就不会犯下：杀生、偷盗、邪淫、妄语、饮酒这五戒。当年佛陀涅槃之时，更是告诉弟子们，要“以戒为师”。
他本被认为是下一任佛陀的接班人，然而一个“戒”字，却让他的命运就此改变。
公元年，一个男婴在西域龟兹国（今中国*库车）呱呱坠地，父母为其取名为鸠摩罗什。鸠摩罗什的出生不一般，父亲乃天竺望族，后成为一国宰相，而母亲则是龟兹国的公主，当年母亲怀他时，更是发生了许多“奇特”的事情，比如无师自通学会了梵语，并且拥有了过目不忘的本事。
但自从鸠摩罗什出生后，母亲的“特异功能”就消失了，并且转移到了鸠摩罗什身上，故而他半岁会说话，5岁能博览群书，日颂千偈，9岁便能登坛讲经，震惊世人，实乃神童也。
一次，鸠摩罗什在路上遇到了一位三果罗汉，对方看到他的脸后，惊为天人，然后告诉他：“你若是在39岁前没有破戒，必有惊天动地的作为，成为普度众生的大师，可若是破了戒，那么就只能成为一名普通的法师。”
其实，即使三果罗汉没有对他说这番话，鸠摩罗什也会一直严于律己，根本不会破戒。然而一个人的出现，却彻底改变了命运的齿轮。
公元年，前秦骁骑将*吕光出兵西域，攻取龟兹，此行的目的，就是为了夺得“神僧”鸠摩罗什，吕光不负皇帝所托，顺利虏获了鸠摩罗什。其实吕光本人是不信佛的，所以对鸠摩罗什也不太尊重，于是乎准备戏弄鸠摩罗什一番。
吕光听闻，鸠摩罗什的父亲当年是被逼娶了他的母亲，于是吕光如法炮制，也逼着鸠摩罗什迎娶龟兹国的公主。鸠摩罗什自然是不从，吕光便直接让人给他灌酒下药，最后让他破了戒，这一年，鸠摩罗什39岁。
后来，吕光把鸠摩罗什带回了凉州，将他幽禁了起来，这一幽禁，便是17年之久。既来之，则安之，在这段漫长的时光里，鸠摩罗什学习中国文化，了解中国历史，为其日后的成就打下坚实的基础。
公元年，姚兴攻伐后凉，成功救出了鸠摩罗什，与吕光不同，姚兴十分仰慕鸠摩罗什，立刻派人将其接回长安，要拜他为国师，在接下来的日子里，鸠摩罗什更是翻译了《大品般若经》、《妙法莲华经》、《阿弥陀经》、《金刚经》等经，以及《中论》、《百论》、《十二门论》等论，由他翻译的经文义圆通、内容信实、字句流畅，极大程度上推动了中国译经史的发展。而其门下上千名弟子，更是为佛教在中国的传播做出了巨大贡献。
眼看着鸠摩罗什年过半百，却无儿无女，姚兴觉得有些可惜，便决定赏赐一些女人给鸠摩罗什，好留下圣种，鸠摩罗什哪里能拒绝皇帝？他不得不答应，迎娶一个又一个女人，很快，身边便美女如云。
堂堂高僧，竟然接连娶妻，一时之间，无数流言蜚语扑向他，鸠摩罗什无意辩白，只安心译经，但人们却不愿放过他，将矛头指向他所译之经。
公元年，鸠摩罗什召集弟子们，说道：“若我平生所传佛法无误，那么我的身体火化后，口舌不烂。”接着，鸠摩罗什便圆寂了，弟子们按照他的吩咐将其遗体火化，结果他的舌头真的没有烂，并化为舍利。如今，鸠摩罗什的舍利仍供奉在甘肃武威的鸠摩罗什寺内，这也是世界上唯一一颗三藏法师舌舍利子。