海贤老和尚在一百多年的住世修行生涯中，以戒为师，以苦为修，道心坚固，持戒精严；他质朴实在，平易近人，一生淡泊名利，从不沾染虚荣头衔；他随俗入缘，恒顺众生，像一碗清水，照人照物，润人心田；他身居南阳社旗来佛寺乡间小寺庙几十年，农禅并重、播撒菩提。田间耕地除草、寺内燃灯焚香、劈柴做饭，没有一天停歇；不做经忏佛事，一句「阿弥陀佛」圣号刻骨铭心，在田间、在大殿、在梦中，行住坐卧片刻不曾丢失。他经常告诉身边有缘人：「搬柴运水，无非是道；粗茶淡饭，皆是修行，好好念佛，成佛是大事，其他啥都是假的！」
要和咱们这位只会称念一句弥陀圣号的荒庵老僧相比，恐怕连赵州禅师自己也该自叹弗如啦！六字洪名之微妙难思，於此处亦可见一斑！「僧宝不思议，身披三事云衣。浮杯渡海刹那时，赴感应群机。堪作人天功德主，坚持戒行无违我今稽首愿遥知，振锡杖提携。」——阿弥陀佛！若要佛法兴，唯有僧赞僧！
圆寂
二0一三年一月十七日(壬辰年腊月初六淩晨)，在中原南阳来佛寺这座极不起眼的乡间小寺庙里，又一位大德高僧---岁的上海下贤老和尚，预知时至完成了住世表法使命，无诸苦痛、潇洒自在、安详示寂、舍报归真。驾莲台往生极乐。世寿岁，僧腊九十二载，戒腊九十春秋。令无数见闻者叹羡不已！
公元二0一三年元月二十三日，古历壬辰年腊月十二日上午，伞盖林立、幢幡排空，海贤老和尚的弟子印志、印涵、印荣等法师和诸山长老，以及来自南阳及全国各地的三千多名净宗学人为老和尚念佛送行。清泉寺的印生和尚、鳌圆寺的演教法师、豫山寺的妙宝法师参加了装缸入塔法会，老和尚的弟子印志师诵读了祭文。
公元二0一三年元月二十三日，古历壬辰年腊月十二日。恩师上海下贤老和尚法体入缸法会。不肖弟子众等，端身正意，恭奠於恩师法体之前，上达恩师暨诸佛菩萨曰：
圣哉贤公，人中豪雄。三界师表，法门象龙。
少怀壮志，绍隆佛种。拜别慈亲，出家为僧。
严持净戒，勤修梵行。九十余载，善始善终。
律己秋气，待人春风。以身垂范，普利群萌。
春风化雨，润物无声。桃李不言，下自蹊成。
水不在深，有龙则灵。来佛古寺，因师而名。
师今归去，福慧圆通。花开见佛，彻悟无生。
不肖弟子，拜瞻圣容。祈师再来，莫舍顽冥。
今立誓愿，我佛证盟。於师教诫，信受奉行。
同心同愿，众志成城。六和道场，百忍家风。
广演正法，利乐有情。南无阿弥陀佛！
预知时至
农历腊月初六，浓雾弥空，似乎在向世人宣说著什麼。平时，老和尚每天淩晨三点都会早早起来上香，拜佛念佛，而这天早晨，人们上完早课，看到一贯节俭的师父房间还亮著灯光，弟子们进去才发现，我们最尊敬的上海下贤老和尚娑婆印坏、净土文成，永远离开了我们！
这时，大家回忆起来，才感到老和尚近段有很多异於平常之举。（老和尚平时大声念佛十分八分的，就躺下小声念了，昨天晚上，打著引磬念佛念了半夜，我们也没有在意。）
印宝法师说：老和尚圆寂前一天下午，还在来佛寺门前的菜地里，和弟子们一起浇水拔草、（同期声）平整翻土。一直干到天黑，大夥劝他休息，他说：「干完了，以后就不再干了。」师父这话，当时只做平常话，现在想起，恩师话里有话一语双关呀！我辈愚痴，未能警觉啊！
海贤老和尚往生的二十天前，去到桐柏县平氏镇的古峰寺看望他共修多年的老朋友「铁脚僧」印强法师。路上，老和尚拉著陪他同去的老护法春生居士的手说：（同期声）「我很快要走了，老佛爷喊我去了。」春生老居士不愿听到师父说这样的话，便拦住了话头，不许老和尚继续讲下去。还劝慰宽解了老和尚一番。离开孤峰寺之后，老和尚又到他出家剃度时的寺院和曾经常住修行过的寺院各自看了一番，对弟子们说：「以后我不再来了。」众居士皆是看到师父身体尚好,并未多想。回来后，对寺内的几个弟子说：「我过不去这个年了。」大家都不以为然，因为眼见师父身体极其康健，并无半点异常，哪能说走就走呢？现在想起来，是老和尚预知时至，在给大家告别呀！
老和尚圆寂后的第三天，弟子揭开往生被瞻仰老和尚的遗容，却惊奇地发现：老人家面带微笑，嘴唇泛红，眉毛、胡子和头发竟然由白变黑了。在场的数十位净宗学人又一次真真切切地感受到了弥陀愿力的不可思议。
「胸有菩提何必临时抱佛脚，身无俗念自然极乐在心头。」大家於事后细细回想，原来老和尚是早已预知时至，在向大家告别呀！……
人生七十古来稀，贤师是怎样的修持，能够得享百岁高龄，身心健康自在，临终预知时至，安然回归极乐？这是多少修行人一生孜孜追求的境界！
师已西去，余音在耳。人生七十古来稀，在当今物欲横流的金钱社会（纷繁的环境）里，贤师是怎样的修持，能够得享百岁高龄，身心自在得以解脱，怎样练就的清净心和平常心？怀著敬慕、带著疑问，在老师父的高足印志法师、印涵法师的带领下，我辈不肖弟子一行数人，沿著桐柏山脉，探寻老和尚走过的足迹……
家史
贤师俗姓文，名川贤，字清选。祖居豫南唐河县少拜寺镇。生於晚清光绪二十六年八月十九日。父母及祖父母皆为虔诚的佛弟子，耕读传家，乐善好施，被乡中赞为大善人。
俗语云：「宁为太平犬，不做乱世人。」贤师姊妹五人，父母於苦难中将几个儿女拉扯成人。其中之苦楚，自是不忍称说。
贤师十二岁时，家乡大旱，父亲出去逃荒要饭，在湖北随州遇到土匪抢劫火烧村庄，父亲就挑水救火，后被返回查看的土匪活活打死。劫后回村的村民，看到一群饿狗在为维护他们家园的恩人守尸，见者无不为之痛哭泪流。狗尚如此知恩报恩，何况人乎！村民眼含热泪，协母亲送尸还乡以长辈之礼安葬。
师七八岁时，被发生在自己身边的、触目惊心的几件事警醒了，对坚定不移走上念佛求往生的道路起了很大促进作用。
那时在老家，八妈秉性不好，非常霸道厉害，和家人邻舍人经常谩骂和打架。曾有一次她骂、打五婶时，把五婶衣服都给撕掉扒光了。在后来接连发生了许多当时还不知道是恶因招致的恶报——八妈接连生了四个儿子都先后夭折，最后八妈的舌头总被自己的牙齿咬坏（就是人们俗说的嚼舌根），鲜血直流，以至发展到整个舌头被自己咬掉了，吃饭都吃不成。后来八妈在三十二岁生女儿坐月子时，也痛苦地死去了。当时死亡的那个惨像把姐姐都给吓癔症了，八爹也连气带病的离世了。当时，母亲对他说：「为人要和善宽厚，千万可别做恶造罪啦！」母亲的话深深地印在了他的脑海里。
师十二岁时，种了一个大冬瓜，却被堂弟偷了，他就小声念诵，谁偷了我的冬瓜就叫他长疮害病。谁知道，三天后，他的堂弟真的卧床不起了。婶娘找到他说，你别再念了，你弟弟就摘你个冬瓜，你就咒的他浑身长疮，疼的喊爹叫娘的。后来，他就赶紧念诵：快叫他好了吧！快叫他好了吧！堂弟很快就真的好了。哇——，人的念头竟有这麼大的威力，有这麼大的作用啊，以后再也不敢恨人怨人了。他对人生有了深刻的思考，这件事对他以后坚信念佛法门、能够成就正果奠定了坚实的基础。
十八岁时，贤师腿生痈疮，大幅溃烂，母亲为之四处访求名医，全然回天乏术师已知因果，叹曰：「妙药难医冤孽病。」遂舍弃医药，从朝至暮一心称念观世音菩萨圣号。月余天后，顽疾不药而愈。师由此越发坚信佛语至诚，确无诳语；菩萨所言「度一切苦厄」，果不欺人。历此生死大劫，也令贤师深刻领悟到轮回路险，死生事大，遂生起出离之心。
民国九年，师二十岁，决意拜别慈母，投在桐柏山太白顶云台寺上传下戒老和尚座下。老和尚亲自为之剃度，赐法名曰海贤。贤师於二十三岁时，赴湖北荣宝寺受具足戒。传戒师本是临济宗白云系的一代大德，然而却不曾教授贤师参禅打坐，也没有教授讲经说法，唯传六字洪名，嘱其一直念去。
结庐共修
贤师曾先后在桐柏山的普化寺、云台寺、塔院寺常住。开垦过十四片荒山，助人修建过十一所道场。曾与宗门高僧海墨法师（字大黑）、体光法师（法名印玄）一起在塔院寺结庐共修。海墨法师出身书香门第，曾是*埔的学员，喜研经教，擅长演说。一九六八年，海墨法师闭关念佛，求生极乐，最终预知时至趺坐而寂。
体光法师根性非凡，曾亲近过虚云老和尚、圆瑛法师、来果禅师等大德高僧，深得虚云老和尚嘉许。二00五年腊月，体光法师端坐入灭。被公认为是得虚云老和尚心印者。
古德曰：「心至虚时能受益，事非经过不知难。」贤师每每提及这段往事，无不极力赞叹二位法师的修持功夫。其自卑而尊人的广阔胸襟，令人不知不觉便从心底由衷地生起钦敬之意。
逆境精进
一九六九年，文化大革命开始，红卫兵到寺院里焚毁经书佛像，逼迫僧人还俗
万法因缘生，缘尽法还灭。众生共业所感，历史潮流所然，纵是菩萨应世，也只有徒唤奈何！贤师被安排到山下的村子里做了生产队长。当时不许念佛，他就在心里默默地念；不许拜佛，他就在晚上偷偷地拜；大锅饭里有荤腥的时候他就吃锅边菜。更难能可贵的是，贤师一直为大众示现著僧宝的形像，没有脱去僧袍。因为贤师为人忠厚善良，待人一团和气，大家都愿意亲近他，亲切地称呼他「文斋公」。后待形势稍松一点，便又赶回寺院，寺院没有了户口，全靠在山上挖野菜，在树上摘野果吃，艰难度过了一个又一个年头……
——多年之后，当弟子们向贤师问起当时为什麼坚决不肯还俗时，这位并没读过书的老人却张口说出了几句盖天盖地的言语：「学道当知心是佛，修行应以戒为师。出家再返家，不如不开花。」
文革期间，红卫兵毁掉了传戒师的舍利塔，然而却没有见到灵骨，感到十分诧异。后来，贤师在塔下的一块青石板下找到了传戒师的灵骨，心中暗暗赞叹老和尚果真不凡，确有洞察乾坤的超人智慧。於是将传戒师灵骨妥善保存，直至文革结束后，才偕同多位同门师兄弟将师父的灵骨重新建塔安葬。
回向偈
文殊师利勇猛智，普贤慧行亦复然，
我今回向诸善根，随彼一切常修学。
三世诸佛所称叹，如是最胜诸大愿，
我今回向诸善根，为得普贤殊胜行。
此文一切功德，皆悉回向原作者及各位读者
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