在具体为亡者做善事方面，我对大家有几点建议：一是要挂经旗。一般三米长算一面经旗，如果经济条件允许，至少要挂一百面以上的经旗，这样功德非常大。经旗应该挂在清净的地方。不过汉地要找这样的地方比较困难，现在不要说死人，连活人住的地方都很紧张，大城市里到处都是密密麻麻的人，但不管怎么样，要尽量找一些合适的地方挂经旗。二是要供灯。人死后四十九天内，白天夜晚都不能中断供灯。我想即便条件再困难，每天供七盏灯应该没问题，如果能多供，当然就更好了。三是要念经。可以念我们编的《助念往生仪轨》，也可以念其他的经典。在藏地，条件好的家庭，一般要请僧人为亡者念一遍《大藏经》；如果是条件差的家庭，也要为亡者念几部重要的经典。汉地的佛友们也应当重视念经，如果请不到别人念经，也可以自己念。四是要注意时效性。为亡人做善法时，主要应该在死后四十九天内做，这七个七天是最重要的。所谓的七天并不是毫无根据的传说，对中阴身来讲，七天是非常关键的时间：人死后每隔七天，都要重新感受一次死亡的痛苦，如果在此期间做善事，可以为亡者的转生创造良好的因缘。一般来讲，由于众生的共业，中阴只有七七四十九天的时间，过了这个期限就要转世投生。这就像拘留的期限一般是十五天，过了十五天就会被释放一样。因此，除了没断气或者刚断气就解脱的大修行人以外，对大多数众生来说，应该以四十九天来对待，在此期间要为亡者多做善法。在座很多人应该想一想：你的亲人死后，有没有为他做善法？那时自己和其他活着的人都在干什么？听说在南方有些地方，丧事期间宾客们在一起打麻将。我问一个人：“那个时候本来是很伤心的，为什么要打麻将呢？”他说：“因为探望死者的人很多，死者家又很有钱，所以专门在宾馆开房间，让客人打麻将。”我还听说有些人特别喜欢别人家办丧事，因为那时要大宴宾客，可以吃到丰盛的饭菜。这些都是不对的！这不是玩乐的时候，而是为亡人做善事的时候！对宾客来讲，如果会念经，要为亡人念经；如果不会念经，也要帮忙为亡者做善事。在我们藏地，有些文盲不会念经，他们会帮亡者家做供灯等善事。因此，当自己的亲人离开世间时，作为一个有良心的人，应该想尽办法为他们做善事。通过这次的学习，希望有些地方的传统和观念能有所转变，要认识到为亡者做善事的重要性，尤其要懂得死后四十九天内做善事，否则，一旦过了这个时期，再想帮助亡人就比较困难了。除了四十九天的佛事以外，每逢周年忌日，还要到亡者的墓地做一些善事。现在土地资源有限，汉地不可能每个亡人都有坟墓，但到寺院里请僧众为亡人念经应该是可以的。（不过现在有些寺院天天作超度，不作任何闻思修行，这也是不对的。寺院的核心是弘扬教法和证法，虽然超度有很大的功德，但还是不能与教法和证法相比，所以这些寺院应该重视闻思修行。）当死亡来临的时候，最重要的是正法上的帮助，这能让亡者得到永恒、究竟的利益。而世间的帮助，比如给一些钱或者给他们看病，这些都没有很大的意义。前一段时间，一个癌症晚期的藏族年轻人向我表示，希望临死前在学院出家，我非常同情她，就介绍她在学院的一位法师面前剃度。出家后，她把别人供养的钱全部交给我，让我为她做善事，还要求我给她传一个临终时最好的法。我考虑了很久之后，郑重地告诉她：“我不知道你还能活多久，但不管怎么样，希望你在临死前最好能念完一百万遍阿弥陀佛名号。法王如意宝以前讲过，这是往生极乐世界的一种重要缘起。对一个佛教徒来讲，如果在离开世间时没有念完一百万遍阿弥陀佛名号，这确实是很大的遗憾。我自己以前也发愿念一百万遍佛号，你现在已经得了这样的病，所以什么都不要想，首先念完一百万遍佛号，念完后有时间再说其他的吧。”我想，很多人虽然没有身患癌症，但他们也许比癌症患者死得还快。我昨天对录制《助念往生仪轨》的道友们说：“现在你们为别人念《助念往生仪轨》，也许过一段时间，别人会在你们的尸体前念这个仪轨。”死亡什么时候都可能降临，那时唯有做善事才有用，尤其是死后四十九天内的善事利益非常大。我以前也想过：我离开世间的时候，不知道别人会不会为我做善事？如果关心我的人在四十九天里每天为我放生，那该多好啊！每个人最终都要面对死亡，虽然有些人说自己一点都不害怕，但我想他们在死亡真正来临时肯定会害怕的。在那个时候，若能以清净心祈祷阿弥陀佛，就会有解脱的机会。因此希望大家趁活着的时候，与阿弥陀佛结上殊胜的因缘。现在外面的很多居士通过学习佛法，对阿弥陀佛生起了强烈的信心，对佛教各宗派产生了清净的信心，对祖师大德们没有任何邪见，我觉得以这样的心态离开世间是很好的。道友们应该清楚，我们最初来到世间是一个人，最终离开世间也是一个人，在这个独来独往的轮回中，别的什么都指望不上，唯有善法才是真正的依靠处。因此我们要为临终的解脱多行善法，同时，遇到临终者也要为他们做善法。在利益临终者的过程中，对于一些地方的传统做法，像放哀乐、穿丧服、设灵堂等，我们也不反对，但是千万不要做对亡者有害的事。在这方面，我比较担心有些人，本来是很好的佛教徒，可是他们死后，家人如果不做善法，反而杀生造恶业，那就太可惜了。所以这些人要提前叮嘱亲友：不要为自己造恶业，要多为自己做善法。本来，我们的亲人去世后，自己应该尽力帮助他们，可是现在很多人在这方面做得不够。学院有些出家人的父母去世了，他们交一些钱请僧众念经，从此以后就没什么了。我觉得这是远远不够的，除了请僧众念经外，自己以后还要经常为去世的亲人念经。还有些人更过分，父母死后连任何善事都不做，他们的理由是：“我的父母是行持善法的，肯定能获得解脱，所以不用再做善事了。”我觉得这是不明事理的想法，连高僧大德圆寂后都要作四十九天的佛事，你的父母为什么不需要？因此，大家要重视为亡者做善事，尤其是死后四十九天内，每天都要为亡者供灯、念经，我觉得这没什么做不到的。除了在四十九天内做善事外，此后的每个周年忌日也要做善事。我父亲去世十几年了，可是我的弟弟、妹妹每年都要到父亲的墓地挂经旗、刻玛尼石。汉地不一定人人都有墓地，但每年的忌日为亡者做善事，如念经、供灯、放生等，应该是可以的。可惜很多人没有做这些事。也许这些亡者生前为你造了很多恶业，死后一直在恶道里受苦，如果为他们做善事，他们当下就会获得解脱，你为什么不去做？如果不去做，那真的是没良心的人了！在这个世界上，很多死者是非常可怜的，他们一生都没有遇到佛法，有些即便遇到了，也没有好好修行。通过这次的学习，希望大家今后要借助三宝的威力去利益这些有缘的亡者。许多佛菩萨的名号、咒语和经典有不可思议的功德，只要为亡者念诵，他们就不会堕入恶趣。因此，对亡者的家人来说，一定要为亡者认真作佛事，如果自己不会念经，可以请别人念；对参加助念的人来说，则一定要发大心助念，念经时不要顾及个人的辛苦，这也是在度化众生，对自己和亡者都有很大利益。总之，所有活着的人都要尽最大的力量帮助亡者！
往期回顾
以佛法利益亡人(一）以佛法利益亡人（二）
未完待续
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