二十二
笛声激越双剑合璧战邪魔
心结冰释二美同心弃前嫌
再说金笛秀士带着黑白无常、卓不凡、林如雪、秋菊等人，离开湘西地狱门向施州而来，晓行夜宿，一路无事，不几日便来到施州容美土司境内。
金笛秀士知晓施州容美、唐崖、散毛三大土司，容美居首，心想要探知巴氏古剑的下落，需从容美土司入手，于是带着众人直奔容美土司城而去。
金笛秀士等人来到王宫大门前，被侍卫拦住去路，随手便杀了那侍卫，有侍卫便飞奔回王宫报信。不一会儿，王宫里走出三名男子。走在前面的老者正是容美土司的田王爷，走在后面的两位年轻人则是容美双侠田行健、田势坤两兄弟。
田王爷脸凝寒霜，大声质问白无常为何滥杀无辜。
白无常见问，面露愠色，道：“湘西地狱门门主驾到，你的手下不知天高地厚，我只好出手教训。”言语傲慢至极，金笛秀士见状，使个眼色阻止，然后对田王爷道：“田王爷，在下今日来此并无恶意，只是想打听巴氏古剑的下落，还请王爷指点迷津。”
田王爷听了白无常的话后大惊，立即想到“金笛夺命，银箫摄*”的传闻，对金笛秀士道：“原来阁下是地狱门门主、巫山双秀的金笛秀士！不过本王只听说过巴氏古剑的传闻，至于是真是假，本王确实不知。”
黑无常闻言，以为田王爷故意推脱，威胁道：“田王爷，今天你不说出巴氏古剑的下落，休怪我们无情。”
容美双侠见黑無常对父王无礼，早已气愤难忍，老大田行健怒道：“我们容美土司立世数百年，绝不惧怕你这江湖邪派！我们就算知道巴氏古剑的下落，也不会让祖先遗留下来的神物，落入你们这帮邪魔外道之人的手中！”
站在一旁的卓不凡见田行健说话如此强硬，心里十分敬佩。
田行健话音刚落，只见白无常手中拂尘戟张，向对方扫去。田行健猝不及防，眼看来不及躲藏，情势十分危急。田王爷出手如电，右手把田行健向后一推，躲过白无常的拂尘，左手向上一抬，已用十成功力，击向白无常。白无常受此一击，向后退出三步，方才站稳，一时气血翻涌，忙凝神定气。
黑无常见田王爷一招之内击退白无常，心中大骇，手中判官笔一挥，疾如闪电地向田王爷要穴点去。
田王爷并不惊慌，用空手入白刃的招式，与黑无常周旋，竟然占了上风。二人以快制快，瞬间过了三十余招，到四十招时，只见黑无常一招仙人指路，手中判官笔挟雷霆万钧之力，直奔田王爷心窝。田王爷见状，并不惊慌，以右脚为轴，左脚向左一旋，一招摆手舞二郎担山的招式，右掌向黑无常右手腕拍去，快如闪电，黑无常右手腕被田王爷右掌拍个正着，被震退四步方才站稳，判官笔险些脱手，一时气血翻涌，说不出话来，忙原地坐下调息。
金笛秀士见状，对田王爷道：“容美田氏文武双修，家学武功果然名不虚传，我地狱门黑白二使竟然都不是田王爷的对手。”说完看了一眼站在身旁的卓不凡和林如雪，接着道，“那就让我们地狱门的两个年轻人跟你过过招！”说完从怀里拿出金笛，准备用笛声驱使卓不凡和林如雪攻击田王爷，试试二人的身手。
卓不凡一时不知如何是好。恰在此时，只见两条人影如飞而至，停在了田王爷父子三人身前。
卓不凡定睛一看，其中一人认得，正是僵尸门的霍都管。另外一人亦形同僵尸，颧骨高耸，显是功力极高之人。
金笛秀士正欲吹奏魔音驱使卓不凡和林如雪攻击田王爷，突见两人如飞而至站在田王爷身边，心中也是一惊，认出来者后，便道：“原来是萨掌门和霍都管，你们远居夜郎，何故不远千里跑到施州来了？”
在场之人听了金笛秀士的话后，不由暗惊。霍都管的武功已臻一流，萨掌门的武功比霍都管高出许多，在场之人，恐怕只有金笛秀士与他相当。卓不凡心想，如果二人联手对付田王爷，那可如何是好？
金笛秀士话音刚落，萨掌门便用腹语道：“金笛秀士，你我二十年未曾谋面，想不到你还活在世上。你不在湘西地狱门纳福，却跑到施州来，有何贵干？”声音细如蚊蚋，十分刺耳。
二十年前，金笛秀士游历夜郎苗疆时，曾与萨掌门相遇，两人一见如故，便一起游玩，一起喝酒吃肉，好不快活。一日，两人酒至半酣，萨掌门邀金笛秀士加入蒙古人一统武林的计划。金笛秀士当时年轻气盛，虽有一统江湖的野心，但决无背叛大宋之意。听了萨掌门之言，婉言谢绝后，当即起身告辞。萨掌门见金笛秀士拒绝自己的提议，怕他泄露秘密，便想杀人灭口，遂起身拦住金笛秀士的去路。于是二人大战一天一夜，难分胜负，最后因金笛秀士险胜对方半招，方才逃离夜郎苗疆。回来的路上，他正好碰上五*教的血婆婆追杀教主*蜘蛛，顺便出手相救，把*蜘蛛带回湘西地狱门软禁起来，逼她炼制忘*水，为将来一统武林作准备。
二十年来，金笛秀士很少在江湖走动，避开已投靠了蒙古人的江湖门派，以免多生事端，未承想今日在此与萨掌门不期而遇，对方肯定要报二十年前的半招之仇。于是金笛秀士道：“萨掌门，我今天找田王爷有事，希望你不要插手，以免伤了和气。”
萨掌门用腹语道：“你今日到容美找田王爷，是想得到巴氏古剑，号令江湖吧？”
金笛秀士道：“我想号令群雄也罢，一统江湖也罢，总比你卖国求荣要好。”
萨掌门见金笛秀士说出自己的秘密，杀心顿起，腹语道：“金笛秀士，二十年前你胜我半招，今天不如再战，分个胜负！”说罢已暗运僵尸神功，伺机进攻金笛秀士。
金笛秀士突闻空气中传来一股尸臭之味，已然明白萨掌门暗中催动僵尸神功，想偷袭自己，于是道：“对付你这小人，哪需要我亲自动手，派两个门徒即可！”说罢把金笛置于唇边吹奏起来。
卓不凡和林如雪闻听笛声，同时拔剑向萨掌门攻去。
萨掌门见卓不凡和林如雪闻听笛声，像变了个人似的，拔剑向自己扑来，知道二人受金笛秀士的笛音控制，便不敢大意，忙运起僵尸神功抵抗，三人顿时战在一处，一时难分胜负。
霍都管见卓不凡和林如雪受笛声控制，把萨掌门逼得手忙脚乱，心想只要阻止金笛秀士吹奏笛声，卓不凡和林如雪就不是萨掌门的对手，遂缓步向金笛秀士走去。
田王爷听了萨掌门和金笛秀士的对话，已然明白金笛秀士虽然有一统武林的野心，却无背叛朝廷之意。萨掌门与蒙古人勾结，有叛国之心，比金笛秀士危害更大。突见霍都管缓步向金笛秀士走去，他立即飘身上前，拦在了霍都管前面。
霍都管见田王爷拦住自己的去路，颇感意外，腹语道：“田王爷，我和萨掌门是来帮你的，你为何阻我去路？”
田王爷道：“你们僵尸门投靠蒙古人，大宋子民人人欲得而诛之。我容美土司世受皇恩，岂能与你们这帮背叛朝廷的小人为伍！”
霍都管听田王爷如此说，杀心顿起，一招“僵尸复活”，五指如钩，向田王爷面门抓来。田王爷见了，忙展开家学神功，二人战在一处，一时难分难解。
田王爷功力本与霍都管相当，但因霍都管掌力催出令人窒息的尸臭气味，需要闭气，难免影响功力发挥。再加上他年纪较大，百余招后，渐渐体力不支，最终被霍都管一招“尸横遍野”击败，摔出三丈之外，一时爬不起来。容美双侠见父王落败，忙跑上前去相救。
黑白无常见田王爷落败，双双飘身上前，与霍都管战在一处。霍都管以一敌二，竟然打成平手。
卓不凡一边力战萨掌门，一边思考如何带林如雪逃离金笛秀士，使其免受魔笛控制。他见黑白无常与霍都管动起手来，便心生一计，脚踏醉八仙步法，脚下一个踉跄，跌倒在林如雪身前，故意露出胸前门户破绽。萨掌门见状，喜不自胜，一招“僵尸复活”，双掌向卓不凡胸口拍来。卓不凡假装跌向林如雪，同时出手点了她的膻中穴，并伸手搂住她的纤腰，见萨掌门双掌拍向自己胸前，便借用对方外力，假装被其所伤，搂着林如雪向后疾飞两丈有余，刚好摔倒在秋菊身前。
萨掌门一招击退卓不凡、林如雪之后，便飞身扑向金笛秀士，阻挡他吹笛驱使二人攻击自己。金笛秀士见二人落败，萨掌门攻上前来，只好收起金笛，与萨掌门战在一处。
卓不凡见此良机，从地上一跃而起，双手搂起林如雪和秋菊，向王宫外飞奔而去，霎时逃出了容美土司王城。
金笛秀士见卓不凡带着林如雪、秋菊逃走，方才醒悟卓不凡先前是诈败，本想追赶，无奈萨掌门正全力攻击自己，一时摆脱不开，黑白无常又正与霍都管恶战，便只能眼睁睁地看着卓不凡等逃得无影无踪。
卓不凡一气奔跑了两个时辰，估计金笛秀士、黑白无常不会追上来了，便放慢脚步，放下秋菊后，解开林如雪的膻中穴。
林如雪剛能活动自如，便挺剑向秋菊刺去。事起仓促，秋菊又不会武功，且近在咫尺，尽管本能地一躲，左肩仍被刺中，顿时鲜血直流。卓不凡见状，忙伸手击落林如雪手中宝剑，厉声喝道：“林姑娘，你这是为何？我们好不容易从金笛秀士的魔掌逃脱，你却对秋菊姑娘下此*手，太不像话了！”说完伸手点了秋菊左肩伤口穴道，止住流血，双手把秋菊揽在怀里，怕她跌倒。
林如雪先前膻中穴被点，被卓不凡挟着一路奔跑，虽不能动弹和说话，但意识清醒。见他挟着秋菊一起逃跑，早已醋意大发，因此穴道被解后，一腔怒气便向秋菊发泄，用剑刺伤了秋菊。见卓不凡严厉责怪自己，如此关心秋菊，她更加气愤，左手拾起地上的宝剑，又向秋菊刺来。
卓不凡见状，立即出手如电，夺下她的宝剑丢在地上。林如雪见此，仰脸看着卓不凡道：“你欺负我！”说完竟然哭泣起来。卓不凡见状，一时不知如何是好。
只听秋菊道：“卓大哥，你不要为难林姑娘，她是在吃醋。”
卓不凡为人大大咧咧，对儿女私情也是大意，因此才辜负了林如雪的姐姐林如霜。听秋菊如此说，不解地问：“她吃什么醋，非要杀你不可？”
秋菊道：“林姑娘不是真心想杀我，只是气你关心我。卓大哥，林姑娘喜欢你，难道你看不出来？”
卓不凡闻言，一时十分尴尬，说道：“小小年纪，心思倒多。”
林如雪见秋菊道破自己的心思，令卓不凡一时窘迫，心里倒感激起秋菊来。
林如雪左手扶着右肩，一边甩动右臂一边望着卓不凡嗔道：“你下手太狠了，痛死我了！”这便捡起地上的宝剑，上前牵着秋菊的手道，“秋菊姐姐，我们到前面找家客栈，为你疗伤去！”说完拉着秋菊的手，向前面走去。
卓不凡见状，苦笑着摇了摇头，随即还剑入鞘，疾步跟了上去。
二十三
姐妹团聚心有灵犀除魔音
兄弟重逢醉里乾坤解忧愁
卓不凡等人向前走了半个时辰，来到一处集镇，已是掌灯时分。小镇还算繁华，街上行人较多，酒楼夜市正在营业。
为了不引人注意，卓不凡带着林如雪和秋菊来到镇东头的一家小酒楼，开了一间三人房。房间虽然不大，却十分干净。房里摆了三张小床，中间放置了一张茶几三把椅子，刚好容纳三人居住。卓不凡见房间较小，三张床近在咫尺，无隐私可言，便对林如雪和秋菊道：“房间太小，等会儿我把床移到门外过道上睡。”
秋菊闻言，知道卓不凡的心思，便道：“卓大哥光明磊落，不欺暗室，我们三人住在一房有何不可？再说，你和林姑娘刚脱离金笛秀士的魔掌，地狱门的人说不定正在四处找你们，你和林姑娘目前不宜露面。”
林如雪见秋菊不记前仇，心里十分感动，便道：“秋菊姐姐说得对，要是被门主抓到，我可能再也没机会逃跑了，一辈子都要受魔笛控制，成为杀人工具，想起来令人后怕。”
卓不凡闻言，觉得二人说得有理，便道：“我们暂且在此居住几天，等秋菊的伤养好之后再离开。”
听卓不凡提起秋菊的肩伤，林如雪颇觉惭愧，忙从身上掏出一个小瓷瓶，道：“我这里有专治外伤的膏药，让我给秋菊姐姐疗伤，请卓大哥回避。”卓不凡闻言，便出门安排晚餐去了。林如雪叫来店小二，给了他几文碎银，吩咐他打来热水后，开始给秋菊疗伤。
待林如雪给秋菊疗伤完毕，卓不凡已吩咐店小二把晚饭送到房间来了。三人在房间用餐完毕，已是深夜，便上床睡觉。因连日来奔波劳累，十分疲劳，三人上床便沉沉睡去，直到第二天日上三竿方才醒来。
三人在酒楼住了五天，卓不凡使了些银两，一日三餐由店小二送到房间，竭力避开地狱门的眼线，少生事端。
到了第五天吃晚饭时，秋菊突然伤心地哭泣起来，说自己离开这么久了，不知小姐檀香身在何处？
林如雪见秋菊因思念主子哭了起来，便道：“秋菊姐姐不必担心，说不定你家小姐回家去了也未可知。”
秋菊闻言，对卓不凡道：“卓大哥，我的伤已经好了，我们长期躲在这里也不是办法，不如我们回聚贤庄去看看吧。我跟着你们，也是你们的累赘，不如回小姐身边去，还可以照顾她。”
卓不凡见她如此深明大义，十分感动，便道：“今晚我们好好睡一觉，明天一早出发去聚贤庄。”
第二日吃罢早饭，卓不凡便带着林如雪和秋菊离开酒楼，向聚贤庄而去。三人晓行夜宿，在路上走了三日，一路无事。一日*昏，终于到达聚贤庄。
卓不凡见聚贤庄掩映在一片竹林之中，依山而建，全是土人吊脚楼，十分壮观。庄前朝门廊柱有一副楹联：“有径皆穿绿树里，无人不在白云中。”只见庄园四周绿树竹林掩映，白云缠绕，甚合联意。
庄园门没有上锁，最上层灶房有袅袅炊烟升起。秋菊见了，惊喜道：“难道是我家小姐回来了？”说完带着卓不凡、林如雪向庄内走去。
秋菊熟门熟路，带着卓不凡、林如雪来到最上一层灶房前，只见檀香、向孝儒、桃红、了缘、神医李百药正坐在院坝里聊天。
秋菊见了檀香，立即跑上前去，抱着檀香哭泣起来，道：“小姐，请你原谅秋菊不辞而别！”
檀香见到秋菊，也是喜不自禁，道：“秋菊，你不辞而别，让我担心死了。现在你平安归来，我就放心了。”
卓不凡见了戴着僧帽的了缘，仔细辨认好久，突然跑上前去，抓住她的双肩，惊奇地问道：“小师妹，是你么？你没有死？”
林如雪见到了缘，更是惊奇，见卓不凡叫她小师妹，那人相貌与自己十分相似，断定是姐姐林如霜无疑，便跑上前去，双手抱住姐姐，泣道：“姐姐，我和卓大哥都以为你死了，叫我好生难过！”
了缘自从一年前跟绝尘师太出家后，每日吃斋念佛，心性大变，对儿女情长早已放下。此时突见卓不凡和妹妹林如雪，心里虽然突起波澜，但很快控制住，待卓不凡和林如雪说完，便双手合十道：“阿弥陀佛！了缘已是方外之人，一心向佛，再无俗世隋缘，还请二位自重，放开贫尼！”说完挣脱卓不凡和林如雪的双手，站立一旁，双手合十，闭目念起经来。
向孝儒见了卓不凡，高兴异常，待了缘挣脱卓不凡后，便跑上前去，抓住卓不凡的双手，喜道：“大哥，你安然无事，小弟就放心了。自从你上次回昆仑山后，让我好生担心。”
卓不凡闻言，知他担心自己被昆仑四子加害，心里十分感动，便道：“多谢贤弟关心！为兄一生光明磊落，未做亏心之事。小师妹未死，可以证明我的清白了。”
桃红、李百药见向孝儒、卓不凡兄弟重逢，林如雪、了缘姐妹团聚，檀香、秋菊主仆相逢，也为之高兴。此时家仆阿福已做好晚餐，请大家入席就餐。席间，向孝儒向卓不凡讲述了自从唐崖土司城别后的奇遇，以及逃离五*教总坛来到聚贤庄的经过。待向孝儒说完，卓不凡也讲述了自己这几个月以来的经历，最后道：“如今小师妹安然无恙，昆仑四子诬陷我的罪名可以洗白了。”见了缘低眉不语，便没有再往下说。
李百药听了二人的传奇经历，很是感叹，便道：“二位少侠为人忠厚，又侠肝义胆，吉人自有天相！”
卓不凡道：“如今昆仑派、僵尸门等很多江湖门派已投靠蒙古人，正云集施州境内寻找巴氏古剑，只恐会掀起一场腥风血雨。”
向孝儒道：“老夫子临终时，告诉过我描写藏匿巴氏古剑地方的诗句，并说巴氏古剑藏于散毛土司境内某处。我们不如一起去我的家乡，找到巴氏古剑，阻止蒙古人的阴谋。”
卓不凡闻言犹豫道：“林姑娘受金笛秀士魔笛控制，到散毛土司去，要是碰到金笛秀士怎么办？”
李百药闻言便道：“林姑娘所中的失*水之*，老夫有办法解之。”
林如雪闻言，忙问李百药：“前辈真能替我解*？”
李百药道：“哼，这世上只怕还没有我李百药解不了的*！”
卓不凡听后十分高兴，就催李百药马上解*。
李百药道：“这种*类似蛊*，一时半会儿还解不了，起码要个五六天方能见效。今天天色已晚，大家早点儿休息，我明天开始为林姑娘解*，还需大家配合才是。”说完从身上拿出一瓶药丸，递给林如雪，吩咐她每天早晚各吃一粒，有助解除体内之*。
林如雪接过李百药递来的药瓶，当即打开吃了一粒，顿觉神清气爽起来，便站起身来向李百药鞠躬致谢。
吃罢晚饭，众人又谈了一些江湖掌故，方才各自回房休息，一夜无事。
第二日吃过早饭，李百药叫来卓不凡、向孝儒、了缘三人，协助他为林如雪解*。
卓不凡不解，问李百药：“我们三人不懂医术，如何相帮？”
李百药道：“林姑娘喝了失*水后，听到金笛秀士吹奏的笛声，方才失去理智，受其魔音驱使，攻击敌人。金笛秀士的魔音，是以胡笳十八拍为基础改编而成，激越尖厉，虽能增加受控之人的功力，也会驱使其不顾性命，进攻敌人。”說至此，李百药停了停，转首对向孝儒道，“向公子得到的银箫才子的曲谱，以柔和为主，既能助人增加功力，又不会让人失去理智，如果用向公子的箫声助林姑娘练功，自然能抵御金笛秀士的魔音。”
向孝儒闻言，喜道：“原来这么简单，我现在马上吹箫助林姑娘练功。”
李百药道：“哪有这么简单！林姑娘需每日服用我给她的解药，慢慢除去她体内失*水的*性，再加上练功增加功力，假以时日，方可抵御金笛秀士的控制。与此同时，还需一对与之心意相通的男女，交替陪其练功，方能慢慢解除魔音之*。”
向孝儒道：“难怪前辈把我三人找来，林姑娘和了缘师父是双胞胎姐妹，林姑娘爱慕卓大哥，双双心意相通，我来吹箫，卓大哥和了缘师父轮流陪林姑娘练功，再好不过了。”
林如雪听向孝儒说出这番话来，顿感害羞，含情脉脉地望着卓不凡。了缘见妹妹的神情，心中掠过一丝苦楚。
李百药待向孝儒说完，便道：“向公子说得对，卓少侠、了缘师父与林姑娘心意相通，轮流陪其练功，应该没有问题。三人要练同一种功夫，方能有效。但问题是，三人从前所练武功派别不同，配合练功有困难。”
向孝儒道：“现在时间紧迫，尽量让林姑娘在未遇到金笛秀士前解*。我把摆手神功教给他们三人，吹箫配合他们练功，可能效果更好。”
李百药闻言喜道：“如果三人练习同一种武功，效果的确最佳，只不过摆手神功是你们土人的祖传神功，是不宜传给外人的。”
向孝儒道：“我们祖先创造这门武功，起初是助武王伐纣而用，是用来匡扶人间正义的，只要不传授给江湖败类，任何正义之士都可传授，使其发扬光大。”
李百药见向孝儒如此深明大义，心里十分佩服，便叫向孝儒开始传授三人摆手神功。
向孝儒先给三人传授摆手神功的内功心法，然后带三人来到院坝内，开始传授摆手神功的基本步法。三人之中，卓不凡武功已臻一流，醉八仙剑法与摆手神功有异曲同工之妙，很快记住要领。林如雪、了缘冰雪聪明，同样很快记住了摆手神功的要诀，假以时日，定能功力精进。
向孝儒见三人已记住摆手神功的步法要义，便开始一边吹箫，一边踏出摆手神功的精妙步法，在前面示范。卓不凡、林如雪、了缘跟在卓不凡后面练习。
四人展开摆手神功步法，犹如在跳配合默契的舞蹈，十分好看。向孝儒风流倜傥，人箫合一，卓不凡高大威武，风度翩翩，林如雪衣袂飘飘，仿如仙子，了缘虽僧服加身，仍美态万千。李百药、桃红等场外之人见了，不由鼓掌喝彩。
李百药十分高兴，心想不出十天，林如雪功力就会大增，到时既能解除体内之*，也能抵御金笛秀士的魔音了。
一日三餐有阿福和秋菊操持，檀香帮忙打下手，为众人解除后顾之忧，李百药专心为林如雪解*。几天来，卓不凡、向孝儒、了缘三人白天在李百药的指导下，陪林如雪练功解*，林如雪、了缘功力进展神速。有时桃红也参与其中，场面更加热闹。到了晚上，向孝儒陪卓不凡、李百药喝酒，三人常常是一醉方休，日子过得倒也快活。
二十四
母子相认望云空自悲西岭
父女诀别爱日何堪忆北堂
不出十日，林如雪、了缘功力已臻一流。卓不凡武功更上一层楼，放眼当今武林，能与之匹敌的，屈指可数。李百药见林如雪体内忘*水之*已解，功力已是一流，能抵御金笛秀士的魔笛控制，便建议向孝儒早日启程前往散毛土司，抢在蒙古人前面，找到巴氏古剑。
除阿福留下看守庄园外，檀香、秋菊跟随众人一起前往散毛土司。向孝儒前次来过聚贤庄，记得从聚贤庄去散毛的路，便在前面带路，一行人向散毛土司而去。
不几日便来到散毛境内。官道从仙佛寺北面而过，离仙佛寺仅有一里路程。李百药对该寺早有耳闻，便建议去仙佛寺看看。向孝儒正想向住持咸池大师打听一下巴氏古剑的下落，便同意李百药的提议。
向孝儒带着众人来到仙佛寺，拜见咸池大师。上次夺命秃鹫来仙佛寺，找咸池大师询问巴氏古剑的下落，被银箫才子打败逃走以后，经常有江湖中人来到寺里，向咸池大师打探巴氏古剑的下落。为避免伤及无辜，咸池大师让部分弟子离开寺庙，到外面化缘去了，仅留几个小沙弥在寺内打杂。
咸池大师见了向孝儒等人，便把大家引到自己禅房，吩咐小沙弥给众人倒茶。
李百药看到咸池大师后，问道：“大师近日是不是与人交过手，受了内伤还未复原？”咸池大师点头称是。李百药从口袋里掏出一颗药丸，吩咐咸池大师用水服下，不几日便能治愈内伤。咸池大师接过药丸服下，双手合十，感激不已。
向孝儒问咸池大师：“大师学究天人，对散毛境内掌故了如指掌，不知大师是否对巴氏古剑的下落有所研究？”说完把描写巴氏古剑藏匿地点的七律诗背诵了一遍。
咸池大师闻言道：“我查阅许多史料，当年土人后裔曾沿酉溪而上，到了卯洞定居，土人摆手舞在卯洞一带遗存较好，我猜测律诗描绘的巴氏古剑藏匿地点，应该在向施主的家乡卯洞境内。”
向孝儒听大师如此分析，觉得颇有道理，于是带领众人，告别咸池大师，马上向卯洞而去。
向孝儒带着众人来到卯洞土司王府，不见两位王兄，便询问家丁何故。家丁见问，当即哭泣起来，然后告诉他，向孝祖在舍米湖死去，向孝忠继承王位后，带着萧别离、银箫才子和容美公主等人到悬空寺拜访高僧，询问巴氏古剑的下落，在悬空寺遇到强敌，向孝忠为救容美公主，不幸战死了。
原来，那日向孝忠带着萧别离、银箫才子、容美公主和两名家丁拜访悬空寺高僧后，准备下山时，却被柳云秋、夺命秃鹫、勾*雌雕、皇甫秀挡住去路，厮杀起来。萧别离对战夺命秃鹫、银箫才子对战皇甫秀、高僧对战柳云秋，向孝忠、容美公主二人合战勾*雌雕。萧别离武功在夺命秃鹫之上，三十招后已占上风。高僧亦是深藏不露的高手，功力与柳云秋不相上下，银箫才子与皇甫秀相比，功力略胜一筹。唯有向孝忠、容美公主联手，功力仍不及勾*雌雕，战至五十回合时，勾*雌雕随掌力拂出断*香拍向容美公主，容美公主忙闭气后退，哪里还来得及，只见勾*雌雕五指如钩，抓向容美公主胸口。向孝忠见状，飞身挡在容美公主身前，勾*雌雕五指刚好抓进向孝忠心窝，向孝忠当场气绝身亡，容美公主也被勾*雌雕功力震飞出去，跌落寺后悬崖。
萧别离见状，一招击伤夺命秃鹫，飞身上前一剑洞穿勾*雌雕背心，尔后飘身飞向悬崖救容美公主，霎时人影全无。柳云秋、皇甫秀见勾*雌雕已死，夺命秃鹫身负重伤，哪敢恋战，便借机逃下山去，奪命秃鹫也抱起勾*雌雕尸体下山而去。待敌人逃走后，银箫才子、高僧等人到悬崖边一看，哪里还有萧别离、容美公主身影？众人唏嘘不已。银箫才子当即别过高僧而去，向孝忠的尸体由高僧和同去的家丁送回王府，高僧主动留下来做法事为向孝忠超度。
向孝儒听了家丁叙述后，一时悲痛欲绝，号啕大哭。檀香见状，也跟着轻声啜泣。卓不凡、李百药苦苦相劝，方才止住哭声。
一日晚饭时，管家对向孝儒说：“三王子，散毛土司不可一日无主，还请三王子上表朝廷，继承王位。”
向孝儒闻言道：“我是父王的养子，不适合做土司王爷，还是让大王兄的儿子继承王位为好。”
管家道：“小王子年纪尚小，不宜继承王位。再说，老王爷一直将你视如己出，如今大王子、二王子已故，王位非你莫属，也是上天冥冥之中自有安排。”
向孝儒还想推托，神医李百药劝道：“向公子，养恩大于生恩，你继承王位名正言顺。如今是多事之秋，蒙古人觊觎我大宋河山，土司境内，需要你这样的侠义之士登高一呼，号召土民保家卫土，抵抗蒙古人入侵。”
听李百药如此说，向孝儒只好答应道：“那我就暂时继承王位，等大王兄的长子长大成人后，我再传位于他。”
众人见向孝儒答应继承王位，都十分高兴。檀香更是为向孝儒鼓劲道：“向大哥继承王位，一定会成为土司境内的典范。”众人也齐声道贺。
管家请人测了个*道吉日，为向孝儒举行简单的继位典礼。土司城内，大庆三日，街上摆了长桌百家宴，境内土民免费吃喝三天，十分热闹。
一日下午，向孝儒正在王府议事，有家丁来报，说是城门外有两人被人追杀，身受重伤，要求进城来，一人还说与王爷认识，问要不要开城门放他们进来。
向孝儒闻言，便对卓不凡等人道：“我们出去看看。”
众人来到城门上一看，只见西邪、绝尘师太正与血婆婆苦战，旁边还站立着僵尸门的萨掌门和霍都管，以及地狱门门主金笛秀士、黑白无常。
桃红和了缘见师父身受重伤，便飞身下了城墙，挺剑攻向血婆婆。
向孝儒、卓不凡、林如雪跟着飘身落到城墙下，伺机相帮。
桃红和了缘已得摆手神功真传，武功已臻一流，二人合力，血婆婆已不是对手。血婆婆心中雪亮，心想桃红和了缘武功虽高，但临敌经验不足，趁二人一心猛攻，救人心切之机，双袖一拂，用内力催出无色无味的*粉，直扑二人面门而来。
西邪和绝尘师太见状大惊，二人不假思索，双双扑到桃红和了缘身前，反手将二人向后推出丈余，血婆婆双袖拂出的*粉，全部撒向二人，二人双双倒地，昏迷过去。
血婆婆一招得手，向后跃起，落在萨掌门身旁站定。
这时李百药、檀香、秋菊等人已来到城门外。李百药见西邪和绝尘师太中*，马上为二人医治。
这边金笛秀士见了卓不凡和林如雪，马上拿出金笛吹奏起来。卓不凡、林如雪闻听笛声，对望一眼，二人心领神会，假装受笛声驱使，挺剑攻向萨掌门。桃红和了缘见李百药为西邪、师太医治，便双双攻向血婆婆，要为师父报仇。向孝儒见霍都管上前准备帮萨掌门，便展开摆手神功步法，身形一晃，拦在霍都管面前，与之战在一处。
卓不凡、林如雪功力今非昔比，二人联手，已高出萨掌门许多，十余招内，萨掌门便显败相，心中大骇，想不到二人功力精进如此神速，一定是有高人指点，哪敢恋战，忙抽身落荒而逃。那边霍都管见萨掌门败走，不敢恋战，虚晃一招，狼狈而逃，向孝儒也不追赶，任其逃走。
血婆婆见萨掌门、霍都管败走，于是双袖一拂，*粉随劲风飞出。桃红和了缘见状，向后急跃而退，躲过血婆婆拂出的*粉。血婆婆则趁此機会，逃得无影无踪。
萨掌门等人败走后，场中仅剩下金笛秀士和黑白无常。金笛秀士见卓不凡、林如雪十余招内打得萨掌门落荒而逃，十分惊讶。待血婆婆、霍都管逃走后，再次把金笛置于唇边吹奏起来，见卓不凡、林如雪毫无反应，心下大惊，不明白二人为何不受笛声所控了。
向孝儒见状，道：“金笛秀士，卓大哥吃了*蜘蛛的解药后才喝的忘*水，不仅没有中*，反而功力大增，不受你的魔音控制。林姑娘的*已被神医李百药解了，从今往后也不会受你魔笛的控制了。念你没有背叛朝廷，我今天放你一条生路，你们走吧！如果再继续纠缠下去，别怪我们不客气！”
事已至此，金笛秀士无可奈何，只好带黑白无常离开了。
西邪和绝尘师太吃了李百药的续命丹，已经醒来。但二人因中*太深，身体十分虚弱。
原来，上次在五*教总坛，金桐、西邪、绝尘师太三人联手苦战血婆婆，让向孝儒带着李百药、檀香、桃红逃走。三人联手仍不是血婆婆的对手，战至三百回合时，三人均受重伤，眼看要成血婆婆掌下之*时，却见银桐飞身上前，双手紧紧抱住血婆婆，叫金桐逃命。金桐见状，亦合身扑上前去，抱住血婆婆，高声对西邪道：“天哥，你快走，找到我们的女儿桃红，告诉她我对不起她！”
西邪见状，仍欲扑上前去相救，被绝尘师太拉住，道：“我们快走，不要辜负了金桐的一片苦心。”
西邪闻言，明白金桐以死相救自己，便与绝尘师太一道逃出五*教总坛。血婆婆见二人逃走，一时气愤，挥掌击毙金桐银桐。
西邪和绝尘师太逃出五*教总坛后，向施州而来。由于二人身负重伤，且中了血婆婆的*粉，又无解药，身体越来越虚弱。二人一路晓行夜宿，心想也许向孝儒带着桃红去了散毛土司，于是向散毛土司而来。谁知刚到散毛土司城外，就碰到血婆婆。血婆婆见了二人，当即上前欲取二人性命……
向孝儒见绝尘师太奄奄一息，忙走上前去，右掌抵在她的背心，把真气输入其体内。绝尘师太得向孝儒内力相助，精神有所好转，向孝儒急忙从怀里掏出银箫，问道：“师太，请您告诉我，我的亲生父母是谁？”
绝尘师太闻言，用力抬起右手抚摸向孝儒的脸庞，轻声说道：“孩子，娘对不起你！你还在襁褓之中，娘就把你抛弃了。”说完又昏死过去。
向孝儒闻言大惊，见绝尘师太又昏迷过去，大声对李百药道：“神医，快救师太！”说完又把功力输入绝尘师太体内。
李百药道：“向王爷，西邪和师太身负重伤，又中*太深，如今药石难医了。你现在趁她未走之前，该问的话马上问，否则没有机会了。”说完给绝尘师太喂了两粒续命丹药。
不一会儿，绝尘师太幽幽醒来，见自己躺在向孝儒怀里，脸上露出慈祥的微笑，便吃力地道：“孩子，你是我和西邪的孩子，桃红是你同父异母的姐姐。娘对不起你，没有尽到做母亲的责任……孩子，你能原谅我和你爹吗……”话未说完，一口鲜血狂喷而出，当即亡故。
向孝儒没想到在这种情况下母子相认，刚相认便成永别，一时内心痛楚无法言状，抱着母亲的尸体失声痛哭起来。檀香见状，亦伏在向孝儒肩上轻声哭泣。
那边西邪本是奄奄一息，见到桃红，精神为之一振，叫桃红走上前去，双手抓住桃红的手，吃力地道：“桃红，你是我和金桐的孩子，为父没有尽到做父亲的责任，请你不要记恨我们。”
桃红闻言道：“我从未记恨过你们，你逃出了五*教总坛，母亲为什么没跟你一起逃出来？”
西邪泣道：“你母亲为了救我和师太，已死在教主血婆婆手下……”说至此，听到向孝儒等人的痛哭之声，知道绝尘师太已逝，心中大悲，亦口吐鲜血而亡。
桃红抱着西邪痛哭不止。
待向孝儒、桃红、了缘三人哭够后，管家才把绝尘师太和西邪的尸体抬进城，在土司王府为二人办丧事，并请来悬空寺的高僧为二人做法事超度。桃红、向孝儒披麻戴孝为父母守灵。
三天后出殡，将二人合葬在舍米湖祖茔地。因时间紧迫，暂时没有立碑，向孝儒找来一块上好紫檀木板，立于坟前，手书“故父母老大（孺）人之墓”，两边书一碑联：“望云空自悲西岭，爱日何堪忆北堂”，与坟地环境及向孝儒、桃红二人的心境十分贴切。
待众人慢慢散去后，向孝儒、桃红二人仍含泪伫立于坟前，久久不愿离去。
二十五
心若止水花红易衰如郎意
情比金坚水流无限似侬愁
散毛土司王城沿酉溪而建，亭台楼阁依山傍水，煞是壮观。河对岸有一观音岩，上面建有一庵，名观音阁。寺内住持静心师太，已九十高龄，乃向孝儒养父的姑姑。凡向氏宗族，求神拜佛之事，均来此庵，因此香火十分旺盛。
这日*昏，了缘乘船过河，来到观音阁。此时夕阳西下，河对岸土司王城笼罩在落日余晖里，金碧辉煌。山脚下的酉溪河水波粼粼，河面上水气氤氲，显得两岸和王城朦胧神秘。了缘站在寺前，回身望见眼前的景象，许多红尘俗事，如过往云烟，霎时掠上心头。
一年前，还是林如霜的了缘因痴恋师兄卓不凡，偷下昆仑山，到河西走廊寻找师兄，几月没有音讯。念及意中人对自己不理不睬，心中凄苦难堪，在客栈借酒浇愁，喝得酩酊大醉，一时心灰意冷，留下一封血书，便欲挥剑自行了断，一了百了。幸遇绝尘师太相救，把她带回武落钟离山桃花庵。
起初数日，林如霜仍不听绝尘师太的劝告，只是站在桃花庵外，望着满院桃花，终日以泪洗面，人也日渐消瘦。一日，绝尘师太手指眼前的桃花道：“凡世间儿女私情，均如眼前桃花，易开易衰如郎意，你又何必执著，为情所困，苦了自己！”
了缘闻言，心中一怔，忙道：“请师太指点迷津！”
绝尘师太口宣佛号道：“我本来兹土，传法救迷情;一花开五叶，结果自然成！一切顿悟，皆为缘起缘灭，了却尘缘事，方能离苦得乐，望你三思而定！”
了缘闻言，呆立当地，半晌之后，突然跪倒在绝尘师太面前，道：“请师太为我剃度。”
绝尘师太沉吟一会儿，见她心意已决，便道：“了却三界由心也，十二因缘亦复然;生死皆由心所作，心若灭者生死尽！你皈依佛门，今后就叫了缘吧！”
此时正值*昏，寺内传来晚课之声，打断了了缘的思绪，她不由叹一声，敛住心神，移步向寺内走去。
进得寺来，只见静心师太坐于观音像前，手敲木鱼，正自诵读大悲咒：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦卮。舍利子，色不异空，空不异色;色即是空，空即是色。受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不減，是故空中无色……”
了缘眼望闭目诵读《大悲咒》的静心师太，耳听木鱼梵音，顿觉心定气闲，不敢打搅静心师太功课，只是悄悄站立一旁等候。
静心师太诵念完毕，了缘方才上前，道：“阿弥陀佛，弟子了缘拜见师太！”
静心师太虽是九十高龄，身体仍十分健朗，见了眉清目秀的了缘，心里不由一怔，便道：“小师父是哪里挂单的，今日缘何到此？”
了缘道：“弟子本是武落钟离山桃花庵的小尼，今随向孝儒施主来到散毛土司王城，闻师太乃得道高僧，弟子想拜师太为师！”说罢把自己的身世简要地向静心师太说了。
静心师太闻言，双手合十，微微点头，道：“你若不嫌弃本寺庙小，就住下来吧。”
了缘立时跪下身去，叩拜道：“弟子愿终生聆听师太教诲！”
静心师太见状，忙上前扶起了缘，携手走进禅房，为她安排住处。原来，静心师太见了缘慧根灵性，心下赞许，想到自己年事已高，心中有意收其为传承衣钵之人。是夜，两人谈论佛法至深夜，方才上床休息。
第二日早餐时，众人不见了缘，向孝儒差丫环去房间叫她。不一会儿，丫环回来禀报，了缘不在房间，不知去往何处。
卓不凡闻言大惊，忙问林如雪和秋菊：“你们知不知道小师妹的去处？”
秋菊道：“了缘师父乃方外之人，喜欢清静，有意避开我和林姑娘，独自住一个房间，昨日晚饭后回房休息，再也没有出来，我们也不知道她去了何处。”
卓不凡有愧于了缘，闻言心里更加担心。林如雪见姐姐竟然不辞而别，一定是不愿面对卓不凡，心想姐姐看破红尘，出家为尼，都是因为卓不凡辜负了姐姐的情意，于是扬起粉拳击打卓不凡的胸脯，泣道：“都怪你，害得姐姐凄苦一生，连我这个妹妹也不要了！”说罢竟然哭泣起来。
卓不凡听林如雪如此说话，更觉愧疚，任她双拳击打自己，也不躲闪，只是紧闭双目，满脸愧色。
向孝儒正欲出言劝阻林如雪，此时有阵阵钟声传来，如泣如诉。卓不凡睁开双眼，问向孝儒道：“钟声从何而来？”
向孝儒道：“是从河对岸的观音阁传来的，应是静心师太在做早课。”
檀香冰雪聪明，闻言道：“大家不要着急，了缘师父或许去了河对岸的观音阁，留宿未归也未可知。待吃罢早餐后，咱们一起去观音阁看看便知。”
卓不凡和林如雪哪里还有心思吃早餐，草草吃了一碗面条后，便等众人用完餐，一起出发。
众人来到河边，早有船家在岸边等候。大家上船后，很快达到对岸，来到观音阁前，静心师太带领了缘刚做完早课，正准备用膳。
林如雪见了姐姐，喜极而泣，忙跑上前去，伸手抓住了缘双肩，急道：“姐姐，你不辞而别，我和卓大哥担心死了。”
卓不凡走上前去，看着僧衣僧帽的小师妹，心生怜悯，道：“师妹，是师兄害了你！”言罢声音哽咽，泪光泛动。
了缘此刻心如止水，挣开林如雪的双手道：“如雪，我已决定跟随静心师太在此参禅修行，此生再无俗尘挂念，望你以后不要再来找我了！”说罢又回首对站立一旁的卓不凡道，“卓施主，请你不要为我愧疚，凡事皆有因果，从此世上再无林如霜，只有皈依佛门的了缘！”说完转身走进禅房，轻轻把门关上。
林如雪还欲上前去禅房劝姐姐，被卓不凡拉住，一时心中难受，扑进卓不凡的怀里，轻声啜泣起来。卓不凡此刻心中凄苦难忍，眼望禅房，禁不住潸然泪下。
静心师太昨晚听了缘说过自己的身世，走上前来劝道：“卓施主，了缘一心向佛，于她而言，已是离苦得乐，你应该为她高兴才是。”
卓不凡听静心師太如此说，明白自己一时忘情失态，抬手用衣袖擦干眼泪，对静心师太道：“小师妹如今已无红尘俗事挂念，皈依佛门，我的确应为她高兴才对。小师妹一生孤苦无依，今后仰仗师太照拂。”
静心师太闻言道：“了缘既入佛门，我定会关照于她。我年过九十，天命将尽，了缘正好接任观音阁住持，我也就能放心圆寂了！卓施主倒是要照顾好了缘的妹妹，方能减去心中愧疚。”说罢双手合十，道了一声“阿弥陀佛”。
林如雪听静心师太如此说，一双凤目痴痴地望着卓不凡，竟似忘了旁人存在。
站在檀香身旁的秋菊见了，心里五味杂陈，一股难言之痛涌上心头，身体不由一震。檀香见状，心中雪亮，忙伸手扶住秋菊，轻轻安抚她。此时，向孝儒走上前来，从怀里掏出事先准备好的香油钱，递给静心师太，道：“师太，了缘师父是我义兄卓大哥的师妹，还请师太多多照拂！”
静心师太道：“多谢王爷！我们会在此尽心祈福，望菩萨保佑散毛土司风调雨顺，百姓安居乐业。”
向孝儒闻言，对静心师太感激道：“如此甚好，本王先替散毛百姓谢过师太！”
告别静心师太，大家无心欣赏观音阁四周的景色，径直返回王府。
从观音阁回来后，林如雪像变了个人似的，整天围在卓不凡身边，性格也变得温柔起来，就连吃饭时，每次都是坐在他的身旁，为他夹菜添饭，也不避讳旁人。
卓不凡因对师妹林如霜心存愧疚，再加上受静心师太所托，要照顾林如雪，只好处处迁就她。但他心里明白，自己对林如雪只有兄妹之情，并无儿女私情。但自己又不能明说，怕性格刚烈的林如雪走极端，到时自己更加对不起小师妹，心中痛楚难言。
秋菊冰雪聪明，卓不凡的难言之隐，她心里雪亮。她对卓不凡一见钟情，不畏江湖险恶，千里迢迢寻找卓不凡，细细想来，也是一腔孤勇而已。她常想，自己是丫环出身，配不上大英雄卓不凡，心里自是凄苦无比。
一日下午，秋菊为卓不凡等人洗衣服，来到河边。洗了一会儿，想到自己对卓不凡的情愫，一股莫名心酸涌上心头，一时望着河水发呆，竟然忘记手中的衣服了。
檀香来到河边，见了秋菊的模样，心疼道：“秋菊，你对卓大哥一往情深，何不向他大胆表白？我看你的忧愁，如眼前流水无限，没有尽头，久而久之，会伤害自己的！”
秋菊听檀香如此说，伤心哭泣起来，道：“小姐，你又何尝不是如此？”
檀香闻言，想到母亲临终时把自己托付给向孝儒，几个月一路走来，两人生死与共，自己对向孝儒情愫日深。但她心里明白，向孝儒心里倾慕的，一直是容美公主田如玉，对自己，多半是不辜负母亲所托，尽力保护而已。想到这里，觉得自己与秋菊同病相怜，不由悲从中来，泣道：“花红易衰如郎意，水流无限似侬愁啊。秋菊，你我姐妹一样的满腹心事，却不知这世间有谁能够明白？”
两人边洗衣服边互诉心曲，直到洗毕起身欲回王府时，方才发现身后站着两个凶神恶煞的陌生人，二人顿时吓得花容失色。
二十六
吟唱明志诗酒且图今日乐
把酒论剑功名休问几时成
向孝儒、卓不凡、李百药等人正在堂上议事，有家丁慌慌张张跑来报告：“启禀王爷，有三个来历不明的人，把檀香姑娘和秋菊挟持在桐圃书院，指名要你过去。”
向孝儒闻言大惊，立即起身向桐圃书院而去。卓不凡、李百药、林如雪、桃红等人立即跟了出去。
来到桐圃书院，只见檀香和秋菊被两个凶神恶煞似的壮汉挟持，后面是三十多个书院的学生，战战兢兢地蹲在地上。前面站着一位枯瘦如柴的老者，年约六十，两颊颧骨高耸，颈上青筋外突，显是武功高强之人。
向孝儒见檀香、秋菊和书院学生被挟持，且不知对方来历，不敢贸然上前救人，以免伤及无辜，于是趋前问道：“请问阁下尊姓大名，挟持两位姑娘和无辜学生，不知所为何事？”
瘦高老者道：“明人不说暗话，在下塞上飞人，来自漠北。今日来此，不为别的，只为巴氏古剑。只要向王爷说出巴氏古剑的下落，在下绝对不会伤害任何人。”
向孝儒江湖阅历尚浅，不知道塞上飞人是何许人也，一时旺住。
却听李百药道：“原来阁下便是北邪塞上飞人！久闻塞上飞人在江湖四邪中排名第二，深居北方大漠，平时极少露面，却也是江湖上响当当的成名人物。今日到此拿住妇孺为难，也不怕传扬出去，折了名头？”
五月天山雪，无花只有寒。
笛中闻折柳，春色未曾看。
晓战随金鼓，宵眠抱玉鞍。
愿将腰下剑，直为斩楼兰！
卓不凡见状，豪气顿生，端起酒碗一饮而尽，然后朗声道：“好一个‘愿将腰下剑，直为斩楼兰！你我今日把酒论剑，好不快哉！”说罢竟然从腰间拔出宝剑，飘身离席，来到堂中，乘着酒兴，演练起醉八仙剑法来。
向孝儒见卓不凡在堂中舞起醉八仙剑法，想起几个月前初见卓不凡时，自己高歌《饮中八仙歌》，助他打败了慕容明和宇文珠，并悟出醉八仙剑法来。想到这些，向孝儒心中十分激动，又斟满一碗酒一饮而尽，离席来到堂前，朗声道：“诗酒且图今日乐，功名休问几时成！卓大哥，你我今日抛却俗尘琐事，把酒论剑，醉酒当歌，小弟高歌为你助兴！”说罢高歌起《饮中八仙歌》来。
卓不凡武功今非昔比，又得摆手神功精义，与醉八仙剑法相融合，更显飘逸轻灵，再加上卓不凡身形高大，身随剑走，醉态朦胧，更显潇洒。站立一旁的林如雪、秋菊二人看得呆了。
二人且歌且舞，不时停下喝酒，酒至酣处，又歌剑相合，如此几番下来，二人最终醉倒在酒桌之上，由林如雪、檀香、秋菊、桃红四美扶回房间休息，一夜无事.
二十七
似喜似悲生死富贵原无定
亦真亦幻善恶福德终有报
第二日时近晌午，向孝儒和卓不凡醒来，仍觉头昏脑涨，喝了秋菊煮的醒酒汤后，方才好转。
此时管家来报，说银箫才子来访，正在王府议事厅等候。不久前银箫才子和萧别离、容美公主、刘芙蓉四人来过王府，还住了一段时间，管家自然认得。
听说银箫才子来访，众人在向孝儒的带领下，一起向议事厅而去。
刚进议事厅大门，秋菊惊道：“小姐，堂上坐着的好像是老爷！”
秋菊和檀香一起长大，十年前覃老爷故去，其时两人已十岁，仍记得覃老爷的相貌。
檀香见到银箫才子后，已认出是自己父亲无疑，急忙跑上前去，一头扑进银箫才子怀里，颤声道：“爹爹，真的是您么？您没死？这么多年来，您到哪里去了，为何不来看我和娘？”
十多年来的委屈和悲痛，一时涌上心头，檀香再也说不出话来，顿时泪如雨下，放声痛哭起来。
银箫才子见女儿安然无恙，心里方才放心。他十年前受朝廷密令诈死，不敢与妻女相见，心里万分愧疚。此刻见檀香在自己怀里痛哭，不由悲从中来，顿时老泪纵横。
向孝儒见到银箫才子，本想责问他当初为何要背叛桃花仙子，令她孤苦一生，最终看破红尘，出家为尼。但见他抱着檀香哭泣，一时难以启齿。
李百药认得银箫才子，二人二十年前曾有过一面之缘。看见向孝儒欲言又止的神态，就知他的心事。待银箫才子和女儿檀香哭够以后，便走上前去，手指向孝儒道：“眼前这位少年，是如今散毛土司的王爷，也是桃花仙子的儿子！”
银箫才子闻言大惊，掏出手帕擦干眼泪，惊奇地看着向孝儒，发现他的确与桃花仙子有些神似，一时无言以对。
檀香见父亲惊奇地看着向孝儒，便止住哭声，起身走到向孝儒身旁站定，然后道：“向大哥是我的救命恩人，他的确是桃花仙子的儿子，不久前我们还见过他娘！”
银箫才子闻言，站起身来，惊问道：“向公子，你娘还健在？她现在何处？”
此时此刻，向孝儒终于忍不住悲痛，泣道：“我娘不久前已经仙逝。”说完从怀里掏出银箫和包裹银箫的*绸，接着道，“这是我娘留给我的唯一信物，你认得吗？二十年前你为何不辞而别，害得我娘孤苦一生！”
银箫才子见了银箫和*绸，立即想到自己题在*绸上的《鹧鸪天》一词，顿时心如刀割，对向孝儒道：“是我对不起你娘！”说罢跌坐在椅子上，痛苦地向大家讲起自己的过去。
二十年前，银箫才子认识了朝廷的刘总管，二人十分投缘。当时山河破碎，风雨飘摇，有许多江湖人物被蒙古人收买，妄想一统江湖，将来蒙古南侵大宋，便好里应外合。刘总管委托他调查哪些江湖人士是叛国贼，银箫才子忠肝义胆，不惜押上身家性命答应了刘总管。在武落钟离山调查线索时，他偶遇桃花仙子，二人一见钟情。但好景不长，他与桃花仙子的事很快便被刘总管知晓，刘总管亲往钟离山，劝说银箫才子当以大局为重，不可眷恋儿女私情，甚至威胁如果不离开桃花仙子，将派大内高手追杀她。为了自己心上人的安全，银箫才子不得不离开桃花仙子，后来接受家人的安排，娶了檀香的母亲。
十年前，刘总管告诉他蒙古人已开始怀疑他的身份，要他诈死，骗过蒙古密探，然后继续暗中调查，从此再也不能与亲人相见。他利用龟息功诈死，骗过了所有人，就连当时为他净身做法事的咸池大师也骗过了。十年过去了，蒙古人已侵占大宋半壁江山，但他们想一统武林的野心仍然没有变，狼子野心昭然若揭。半年前，刘总管通知他，说蒙古人觊觎土人巴氏古剑，各路武林人物云集施州散毛境内，要他协助武林正派人士，挫败蒙古人的阴谋，再也不必隐瞒身份，所以他才得以公开露面。
大家听了银箫才子的叙述后，都唏嘘不已。
檀香道：“十年来，您为何从来不回来看我和娘？哪怕是偷偷地回来看我们一眼也好。”
银箫才子道：“这十年来，我身负朝廷密令，一直在中原暗中调查蒙古人的阴谋，直到半年前刘总管才让我回施州活动。再说，我已诈死，為了你们母女的安全，我也不敢回家看你们。最近刘总管飞鸽传书，说是北邪塞上飞人和东邪圣手书生也来到施州，寻找巴氏古剑，要我速到散毛土司来，助大家阻止蒙古人的阴谋。”
神医闻言道：“难怪昨天北邪到王府来询问巴氏古剑下落，原来他也投靠蒙古人了！”
银箫才子听说北邪到王府来过，十分惊讶，问道：“北邪来过王府？你们没告诉他巴氏古剑的藏匿之处吧？”
神医道：“他挟持了你女儿檀香、秋菊和桐圃书院的学生，被眼前四位年轻人打败了，他遵守承诺而去。”
听说北邪塞上飞人被眼前四位年轻人打败，银箫才子心里十分佩服。他站起身来，走到向孝儒面前，问道：“你娘是怎么死的？葬在哪儿？我想去看看她。”
向孝儒面对害得娘孤苦一生的银箫才子，一时不知从何说起。檀香见状，忙替向孝儒说话，从娘把自己托付给向孝儒开始，几个月以来与向孝儒一起经历生死，简要地向父亲说了一遍。
銀箫才子听了女儿的叙述，对向孝儒另眼相看，道：“向公子对檀香的大恩大德，老夫没齿难忘。有空你带我去你娘的坟前，我要去看看她，不然今生死不瞑目。”
向孝儒闻言道：“坟地离此较远，今日已近晌午，明天再说。”
正说着，管家走进来，说午饭已准备好了，请大家用餐。向孝儒、卓不凡因昨日喝酒过量，没有吃早餐，此时已是饥肠辘辘，便带着大家，随管家而去。
吃罢午饭，檀香和秋菊带银箫才子回房间休息，好叙离别之情。向孝儒则陪卓不凡等人去看了缘，直到晚饭时间方回。
第二日吃罢早饭，向孝儒便带着银箫才子等人，去舍米湖祖茔地。临行前，向孝儒吩咐管家，有急事飞鸽传书。
来到祖茔地，向孝儒带着银箫才子来到爹娘合葬的坟前，然后跪下叩头。
银箫才子站在坟前，望着新垒起的坟包，回想起二十年前与桃花仙子相处的时光，禁不住潸然泪下。银箫才子自语道：“桃花仙子，我来看你了。还记得二十年前，我给你画的那幅画吗？我吹箫，你舞剑，当时我还为你题了一首小诗，不知你记不记得？我现在仍记得清清楚楚：桃花面薄难藏泪，柳叶眉长易觉愁;软语未出声先笑，含情凝眸总低头。”念到后来，已是泣不成声。
向孝儒拜完双亲，又到养父养母坟前跪拜。正欲起身回家时，一只白鸽飞到坟头，爪子上绑着一个小竹筒。向孝儒见了，立即从白鸽身上取下竹筒打开，见里面有一字条，上面写有一句话：“东邪来了，速回！”
向孝儒见状，立即站起身来，对卓不凡等人道：“家里出事了，我们得马上回去。”
说罢带领大家火速向王府赶去。
二十八
双剑合璧二美同心战昆仑
笛箫和鸣两英协力斗东邪
向孝儒接到管家的飞鸽传书，便带领大家火速从舍米湖赶回王府。
管家早在城门口等候，见了向孝儒，忙上前道：“启禀王爷，东邪有信给您，请您过目！”说罢把一纸条递给向孝儒。
向孝儒接过纸条一看，只见上面写道：“告散毛土司王爷知晓，三日后交出巴氏古剑！”落款处写着“圣手书生”四个字。
卓不凡走上前来，问道：“贤弟，纸条上写了什么？”
向孝儒闻言道：“是东邪圣手书生来了，看来此次散毛土司在劫难逃。”说完把纸条递给卓不凡。
卓不凡接过纸条一看，果然是东邪的信函，便道：“东邪也太过嚣张了，如此明目张胆地索要巴氏古剑，好大的口气！贤弟放心，为兄与你联手，或可与这东邪一搏！”
向孝儒此刻心里暗想：就是拼了性命，我也不会告诉东邪巴氏古剑的秘密。但东邪武功江湖第一，在场之人均不是他的对手，这可如何是好！听卓不凡如此说，心里万分感动，便道：“卓大哥的好意，小弟心领了！不过，东邪针对我散毛土司，与卓大哥等人无关，我劝大家速速离开此地为好，否则枉送性命，我于心不安！”
卓不凡闻言朗声道：“贤弟何出此言？你的事就是我的事，在此危难时刻，我岂有临阵逃脱之理？再说，东邪觊觎巴氏古剑，是助蒙古人侵我大宋河山，我作为大宋子民，岂有坐视不理的道理？”卓不凡说得慷慨激昂，豪气干云，听者无不为之动容。
银箫才子听卓不凡如此说，心里十分佩服，便道：“卓少侠所言极是！保护巴氏古剑，不仅仅是散毛土司境内土民之责，也是大宋子民之责！向王爷何必多虑！”
林如雪、桃红等人听了银箫才子的话，纷纷赞同，表示愿与向孝儒共进退，誓死保护巴氏古剑。
向孝儒见状，十分感动，见银箫才子称自己为王爷，心里十分惶恐，忙道：“前辈叫我名字即可，叫我王爷，晚辈惶恐不安！”
此时李百药走上前来，对向孝儒道：“向公子，东邪约定三日期限，我们应回王府好好商量应对之策。”
向孝儒闻言道：“承蒙大家不弃，置生死不顾相帮，向孝儒在此谢过！神医说得对，我们回王府从长计议！”说完便带大家进城向王府而去。
众人来到王府议事厅坐定，开始讨论对付东邪之策。此时一家丁进来报告：“启禀王爷，金笛秀士求见，正在城门外等候。”
众人闻言大惊！大家正在为东邪之事伤脑筋，又来了个金笛秀士！
银箫才子见大家吃惊的样子，便道：“据我多年的明察暗访，地狱门门主金笛秀士没有投靠蒙古人，也许此人可以为我所用，联合他一起对付东邪。”
向孝儒觉得银箫才子说得有理，心想金笛秀士虽然有靠巴氏古剑称霸武林的野心，但没有叛国投敌之意。想至此，便吩咐堂下家丁：“快去请金笛秀士进城。”
家丁闻言，转身出了议事厅，向城门而去。
不一会儿，家丁领着金笛秀士来到议事厅，一起来的还有黑白无常。
向孝儒见了，忙起身相迎：“不知前辈到来，晚辈未曾远迎，还望恕罪！”说完引他上座。
金笛秀士见向孝儒对自己出言尊重，也不客气，便来到上首坐下，黑白无常在他身后站立。
林如雪见金笛秀士到来，心里已有阴影，生怕他吹奏金笛魔音，忙躲在卓不凡身后，不敢与金笛秀士对视。
金笛秀士心思并没有放在林如雪身上，而是对银箫才子道：“没想到覃庄主就是银箫才子，你十年前诈死，不知这些年，你调查出我创立地狱门的目的没有？”
银箫才子道：“你二十年前突然销声匿迹，秘密创立地狱门，无非是想一统武林。不过我调查你多年，没有发现你被蒙古人收买，也没有背叛朝廷，这点值得敬佩。”
卓不凡听说金笛秀士没有投靠蒙古人，心里对他有几分好感，便道：“前辈没有背叛大宋，令晚辈十分敬佩。不过，如果前辈为了一统武林，想打听巴氏古剑的下落，晚辈和在座众人均不会答应，还望前辈早日打消这个念头，免得伤了和气。”
金笛秀士闻言，心里掠过一丝不快，冷声道：“我金笛秀士是否打巴氏古剑的主意，由不得你这个晚辈来教训。不过听说东邪也来到了卯洞，此人已投靠了蒙古人，对巴氏古剑志在必得。我看你们应当商讨如何应对东邪圣手书生，而不是提防我地狱门。”
神医李百药道：“门主深明大义，此次化解危难，还想请门主援手，共同对敌。”
金笛秀士闻言道：“在下此次来的目的，就是想帮助你们散毛土司躲过劫难。”
李百药闻言喜道：“如果金笛秀士和银箫才子笛箫和鸣，卓不凡用醉剑、向公子用摆手神功联手，一起对付东邪也多了几分胜算。”
向孝儒听李百药如此说，闻言十分感动，便对金笛秀士道：“如能得门主相助，金笛银箫和鸣，乃武林一大盛事，必将传为佳话。晚辈在此代表散毛百姓谢过前辈！”
金笛秀士仍冷声道：“不过我来帮助你们，是有条件的。”
向孝儒急问：“什么条件？请前辈说来听听！”
金笛秀士道：“我帮你们打败东邪，但是你要把寻找巴氏古剑的秘密告诉老夫。”
向孝儒闻言心想，老夫子用几十年的时间，也没有找到那首七律所描述的仙人洞，目前散毛土司有难，只要金笛秀士肯帮忙打败东邪，寻找仙人洞的诗说给他听也无妨，于是对金笛秀士道：“只要门主帮助我们渡过此劫，我答应透露我所知道的信息。”
金笛秀士知道向孝儒身为土司王爷，言出必践，便道：“只要向王爷遵守诺言，老夫愿意留下来，共同对付东邪。”
向孝儒闻言十分高兴，正想说感激的话，此时，管家来到议事厅，告诉说晚饭已准备妥当，请大家共进晚餐。
于是向孝儒带大家走出议事厅，向餐厅而去。
第二日早餐后，向孝儒与金笛秀士、银箫才子、李百药等人到议事厅，继续讨论应对东邪之事。林如雪几天未去看姐姐了缘，便邀卓不凡陪她去观音阁。桃红无事，也跟着一起去。檀香、秋菊则留在议事厅，帮助王府丫环，一起为客人端茶倒水。
卓不凡带着林如雪和桃红来到城外酉溪河边，早有船家等候，送三人过河。三人沿盘山小路来到半山腰时，远远看到观音阁门前围了五六个江湖人物，了缘被围在中间，好像正在与这帮人理论。卓不凡见状，心里大惊，便对林如雪道：“好像有人找你姐姐的麻烦，我们快点儿过去看看！”说完提气向观音阁奔去。林如雪、桃红见状，立即施展轻功跟了上去。
当三人来到观音阁门前时，不由大惊！原来围住了缘之人，竟然是昆仑派掌門皇甫秀和昆仑四子。五人见卓不凡和林如雪突然到来，也是大惊，一时僵立当场。
卓不凡上前对皇甫秀道：“弟子拜见师父！敢问师父来散毛土司，是否也是为巴氏古剑？”
皇甫秀闻言，没有正面回答，而是歉疚地道：“如霜徒儿仍在，上次为师听信你四位师兄一面之词，错怪你了。原来他们是在客栈找到了如霜的绝笔血书，以为她已寻了短见，找不着尸体，他们便找了一个与如霜相似的女子，加害后将腐烂的尸体带回昆仑山，嫁祸于你！”
卓不凡闻言，一时心里气愤，便对大师兄诸葛乾道：“大师兄，你为了诬陷我，居然草菅人命，卑鄙无耻！”
诸葛乾心想，师父已投靠蒙古人，一心只想得到巴氏古剑，好向蒙古主子交差，今天不会偏袒卓不凡，立即镇定下来，抽出腰间宝剑，架在了缘脖子上，对卓不凡道：“卓师弟，要想救小师妹的性命，就拿巴氏古剑来换！”
林如雪见诸葛乾挟持姐姐，忙抽出腰间宝剑，展开摆手神功步法，飘身攻上前去，欲救了缘。昆仑四子老二单于坤、老三慕容明、老四宇文珠见了，一起拦住林如雪的去路。桃红见三人围攻林如雪，立即挺剑上前相帮。一时间，林如雪、桃红双剑合璧，与三人战在一处。
林如雪与桃红二人的功力如今已远在三人之上，不到三十招，三人已显败相。
皇甫秀见状大惊，想不到林如雪和桃红武功如此高强，再战下去，必败无疑，于是大声道：“你们都给我退下！”
单于坤、慕容明、宇文珠正在苦苦支撑，听师父如此说，哪敢恋战，同时飘身向后激退。桃红和林如雪如影随形攻上前来，欲从诸葛乾手里救走了缘。皇甫秀见状，立即从腰间拔出软剑，向二人迎面攻去，三人瞬间交手二十余招，打得难分难解。
桃红与林如雪今非昔比，均得摆手神功真传，手上剑走轻灵，脚下摆手神功步法飘逸，如两只穿花蝴蝶，围绕在对方周围穿梭往来，见招拆招，堪堪打成平手。
卓不凡见二人围攻师父，一时半会儿难以分出胜负，便放下心来。又见诸葛乾挟持了缘，想到对方不择手段陷害自己，心里十分生气，于是展开醉八仙步法，向前飘去，右手五指如钩，朝诸葛乾右手抓去。诸葛乾见状，正想反抗，哪里还来得及，右手腕已被卓不凡抓住，顿觉整条手臂一阵酸麻，手中宝剑拿捏不住，当即掉落地上。卓不凡左手不停，搂住了缘纤腰，随即飘身后退一丈开外站定。
这边皇甫秀与桃红、林如雪堪堪打成平手，突见卓不凡一出手，便轻而易举地救走了缘，诸葛乾竟然没有还手之力，已然看出卓不凡功力已不在自己之下，一时心中气馁，不敢恋战，飘身退到昆仑四子身旁站定。林如雪、桃红见卓不凡已从诸葛乾手中救出了缘，便停止攻击，飘身落在卓不凡身旁。
皇甫秀对昆仑四子愤然道：“我们走！”说罢飘然离开。昆仑四子见师父悻悻离去，不敢停留，立即跟随而去。
了缘见皇甫秀和昆仑四子离去后，便双手合十道一声：“阿弥陀佛！”然后转身向寺内走去。
林如雪见状，忙上前拉住了缘的僧衣，道：“姐姐，你住在此处有危险，还是跟我们回土司王府去吧！”
了缘止住脚步，轻声道：“贫尼已无尘世牵挂，早已参透生死，怕什么危险？贫尼只想在此清静之地，一心礼佛，别无他求。你还是与卓施主回王府去吧。”说罢挣脱林如雪的双手，头也不回地向寺内走去。
林如雪还想上前相劝，被卓不凡拦住道：“你姐姐已参透生死，这里是她最好的归宿，我们不要去打扰她，走吧！”
林如雪听卓不凡如此说，一时心中凄苦，道：“姐姐落得如此田地，都是因你而起！”说罢把头靠在卓不凡怀里，一时泪流满面。
卓不凡见林如雪如此，一时无言以对。待了缘身影消失在寺内后，方才带着林如雪和桃红离开………
到了第三天，东邪圣手书生如约而至，来到王府议事厅前。他自恃武功天下第一，竟然孤身赴约。他虽是六十多岁的年纪，看上去还不到四十岁，显得十分年轻。一身白色长衫，更衬托出玉树临风的伟岸身材，手握一把长约尺许的铁扇，更显潇洒儒雅。
向孝儒走上前去，双手抱拳道：“久闻前辈大名，今日得睹英姿，晚辈三生有幸！不过前辈想要的巴氏古剑，晚辈的确没有见过，也不知其下落，恐怕要令前辈失望了。”
圣手书生闻言，并未生气，而是温言道：“向王爷没有见过巴氏古剑的真容，老夫相信。不过听说有一首关于描写此剑藏匿地点的律诗，还望向王爷告知。”
向孝儒见对方知道律诗之事，便道：“关于描写宝剑藏匿之所的律诗，不过是江湖人的附会之言，不能当真！前辈乃世外高人，何必听信江湖传言？”
圣手书生道：“虽是江湖传言，老夫宁愿信其有。向王爷只要把律诗说与老夫，老夫立即走人，不会为难你们。”
向孝儒正欲回话，金笛秀士伸出手中金笛拦住他，然后对圣手书生道：“你圣手书生也算是一代宗师，凭你的修为，还用得着宝剑吗？”
圣手书生闻言道：“老夫并不稀罕什么宝剑，只是受人之托而已。”
银箫才子闻言道：“圣手书生自诩世外高人，想不到也投靠了蒙古人，背叛大宋，为江湖正道所不齿！你想得到巴氏古剑，只不过是助纣为虐罢了！”
圣手书生被银箫才子说出他此行的目的，并未生气，仍温言道：“老夫受人之托，不能食言！还望向王爷成全，告诉老夫藏匿巴氏古剑的秘密，我便立即离去，绝不为难你们！”
金笛秀士道：“圣手书生也太目中无人了，要想知道藏匿巴氏古剑的秘密，也要问问在场的众位英雄答不答应！”
圣手书生听金笛秀士如此说，心中顿时有气，高声道：“既然巫山双秀在此，你们两人可以一起上，要是老夫败在你们手下，便立即走人，再不过问巴氏古剑之事。”
银箫才子闻言道：“我们巫山双秀联手对付你，胜之不武。为让你心服口服，我看就让两位年轻人与你切磋切磋，要是你三百招内不能取胜，你从此再不得踏入散毛境内，如何？”
圣手书生心想，放眼当今武林，除了蒙古国师铁木尔，没有人是自己的對手，对付两个毛头小子，自己恐怕不用三十招，就会全胜，于是道：“银箫才子如此小瞧老夫，在下倒要看看是什么样的才俊，能与老夫对抗。”
银箫才子手指向孝儒和卓不凡道：“一位是散毛土司王爷向孝儒，另一位是河西浪子卓不凡，请圣手书生指教！”
圣手书生见卓不凡身材魁伟，英气逼人，向孝儒温文尔雅，书生意气，颇有自己年轻时的风范，于是温言道：“两位少侠请吧！”说罢打开手中铁扇，满脸笑意地站立当地，静等卓不凡、向孝儒的攻击。
金笛秀士和银箫才子见状，同时拿起金笛和银箫吹奏起来。
向孝儒对身旁桃红道：“请借宝剑一用！”桃红闻言，已明其意，忙拔出宝剑递给向孝儒，并小声吩咐道：“儒弟小心！”
向孝儒和卓不凡闻听笛箫和鸣，一起挺剑攻向圣手书生。
圣手书生武功天下第一，并非浪得虚名。他手中一把铁扇挥洒自如，一一化解卓不凡和向孝儒左右攻来的招式。三人战在一处，瞬间攻守五十余招，一时难分胜负。
金笛银箫同时和鸣，时而柔和，如春风化雨;时而激越，似金戈铁马。向孝儒与卓不凡得金笛银箫声相助，竟然愈战愈勇。卓不凡脚踏醉八仙步法，手中醉剑似虚实实，似实实虚，招招攻向东邪的要害;向孝儒脚踏摆手神功的精妙步法，剑走轻灵，剑剑直寻东邪破绽！三人战在一处，身形步法飘逸，十分好看，一旁的桃红、林如雪、檀香、秋菊等人看得呆了。
战至两百回合，胜负未分。圣手书生方才明白，难怪金笛秀士、银箫才子要二位年轻人联手对付自己，原来他们会用笛箫和鸣相助。他再不敢有丝毫大意，用尽平生所学，应对卓不凡和向孝儒密不透风的攻击。
三人战至二百九十余回合，仍未分胜负。眼看只剩两个回合将满三百招，卓不凡与向孝儒攻击更加勇猛，只等三百招满后，便可停止攻击。二人心意相通，双双挺剑攻向东邪，一上一下，佯进实退，攻防之间，便可满三百招。
正当卓不凡与向孝儒以攻为退之时，几条人影如飞而至，落在向孝儒、卓不凡、圣手书生三人四周，其中一人双袖一拂，手中*气攻向正全神贯注与东邪恶战的卓不凡和向孝儒。
事起仓促，金笛秀士和银箫才子来不及上前相救。卓不凡与向孝儒为防中*，忙闭气自保，手中宝剑缓了一缓，被东邪铁扇拂出的劲风击中，双双败下阵来。圣手书生则向后激退两丈有余站定，愤然看着施*之人。
银箫才子定睛一看，来者是萨掌门、柳云秋、血婆婆、夺命秃鹫等人，刚才对卓不凡和向孝儒施*之人，正是五*教教主血婆婆。当他看到来人之中，有一身穿蒙古人服装的老者，顿时大惊失色！
二十九
洞有乾坤入室竞得上古剑
剑藏玄机出鞘惊退觊觎人
身着蒙古服饰之人，银箫才子认识，正是蒙古国师铁木尔，其武功不在东邪圣手书生之下。二十年前的那场江湖浩劫，就是此人暗中一手策划，致使中原武林元气大伤，他则相机拉拢中原武林败类，为己所用。如今丐帮帮主柳云秋、昆仑派掌门皇甫秀、僵尸门门主萨掌门、五*教教主血婆婆、东邪圣手书生等人，均受其指使。此人来散毛土司，目的就是想得到巴氏古剑，一统江湖，为蒙古人入侵大宋培植势力。
铁木尔看见银箫才子和金笛秀士在此，便阴阳怪气地道：“巫山双秀先前承诺，若两位年轻人三百招内落败，便说出藏匿巴氏古剑的秘密，二位不会食言吧？”
原来，铁木尔等人早已跟踪东邪圣手书生来到土司王府，一直藏在暗处，伺机出手相帮。
银箫才子听了铁木尔的话，便道：“圣手书生胜之不武，我们没有必要遵守承诺！”
圣手书生是何等人物？心想自己与两个年轻人对阵，就是在三百招内无法取胜，并不丢脸，后浪推前浪而已。如今血婆婆竟然用下三滥的手段干扰比武，简直是对自己的侮辱。他听了银箫才子的话，更感无地自容，突然出手如电，点了站在身旁的血婆婆周身大穴，然后提起对方的身体，掷到卓不凡和向孝儒跟前，朗声道：“年轻人，今天我圣手书生胜之不武！五*教教主施*令我蒙羞，我把她交给你们处置，让她今后不要再用下三滥的手段害人。”
事起仓促，铁木尔想出手制止，哪里来得及，只是恨恨地对圣手书生道：“你为何临阵自相残杀？”
圣手书生愤然道：“血婆婆不讲江湖道义，老夫羞与为伍！”说罢飘然离去。
这边桃红见血婆婆被圣手书生掷到向孝儒和卓不凡跟前，想到父母西邪、金桐和师父绝尘师太均被她所害，便走上前去，从向孝儒手中拿过宝剑，欲一剑结果她的性命，为父母、师父报仇！
银箫才子见状，忙制止道：“桃红姑娘，血婆婆作恶多端，死有余辜。但我们正道中人，不能乘人之危，我废了她的武功，使她今后不再作恶，自生自灭为好！”说罢右手食指疾点，当即废了血婆婆的武功，然后解开了她的穴道。
血婆婆穴道被解，挣扎着站了起来，只觉浑身乏力，明白自己武功已被银箫才子废了，万念俱灰，一瘸一拐地离去了。
铁木尔见东邪圣手书生愤然离去，血婆婆武功被废后不辞而别，心里十分生气，便对银箫才子道：“银箫才子，你们今天若不交出巴氏古剑，休怪我大开杀戒！”
银箫才子闻言，心中暗忖，铁木尔武功与东邪圣手书生不相上下，就是自己与金笛秀士联手，也未必是他的对手。何况对方还有萨掌门、柳云秋、夺命秃鹫三人，三人联手，应与卓不凡、向孝儒、桃红、林如雪四人的武功在伯仲之间，因此铁木尔才会有恃无恐，说出这番话来。看来今天在劫难逃，一时不知如何应对！
向孝儒作为王爷，事关散毛土司生死存亡之事，绝不含糊。听了铁木尔的话后，十分气愤，便道：“你们蒙古人侵我大宋河山，屠杀我大宋子民，我散毛土司与你们不共戴天！再说，巴氏古剑本来只是个传说，就是真有此剑，我们族人也会用生命来保护，绝不会让此剑落入你们这帮侵略者手中！”
铁木尔闻言道：“向王爷，你别敬酒不吃吃罚酒！”
向孝儒仍朗声道：“我散毛境内土民百姓，皆是忠君爱国之士，还怕你威胁不成！”
铁木尔见向孝儒威武不屈，便向前踏上兩步，威胁道：“向王爷既然要与我为敌，老夫倒要看看你有没有这个本事！”说罢气运双掌，准备出其不意，抓住向孝儒，要挟对方说出巴氏古剑的秘密。
银箫才子见状，忙高声提醒道：“向公子，小心铁木尔偷袭！”言罢便欲上前相救。
恰在此时，众人只觉眼前一花，一个高大的身影如飞而至，落在向孝儒前面，然后伸手抓住他的左手，向后飘去，落在银箫才子和金笛秀士旁边站定。速度之快，令人匪夷所思。接着，一红衣少女亦如飞而至。
向孝儒定睛一看，来者正是施州捕头萧别离和容美公主田如玉，不由大喜道：“萧大哥、田姑娘，你们没事！”
银箫才子也喜道：“萧捕头，那日在悬空寺前，你为救容美公主，纵身跃下悬崖，不见踪影，我还以为你们二人遭遇不测，没想到你们吉人天相，真是可喜可贺！”
向孝儒听银箫才子如此说，心里也十分好奇，问道：“萧大哥，你和容美公主掉下悬空寺悬崖，是如何生还的？”
铁木尔也曾对萧别离有所耳闻，从他刚才如飞而至的功夫来看，武功比自己差不了多少，一时未敢轻举妄动。
萧别离见问，便简单说了自己和容美公主这段日子的经历。
那日，萧别离正与夺命秃鹫对战，突见容美公主被勾*雌雕打下悬崖，救人心切，一剑击败夺命秃鹫后，飞身上前，又一剑洞穿勾*雌雕的背心，然后纵身跃下悬崖去救容美公主。他飞身跃下悬崖后，急用千斤坠追上容美公主，右手搂住她的纤腰。
当二人坠到悬崖一半时，萧别离突然看见有一洞口掩映在藤萝之间，于是奋力把容美公主掷向洞口，同时抽出腰间宝剑插在岩壁上，再一用力，跃进崖壁洞口。
容美公主见萧别离为救自己，置生死于度外，感动肺腑。见萧别离飞身落在洞沿，便一头扑进他的怀里，泣道：“萧大哥！”一时泪流满面，再也说不出话来。
萧别离安慰了几句，带着容美公主进洞，抬眼望去，竟然见离洞口五六尺处有木质栏杆，栏杆内是一个不小的洞室，里面放置着许多船型棺材，便道：“田姑娘，这好像是悬棺葬的地方！”
容美公主闻言，抬头向洞内望去，当她仔细观察洞口栏杆之后，不由惊喜万分，对萧别离道：“萧大哥，这里可能就是传说中藏匿巴氏古剑的仙人洞！”
萧别离闻言大惊，忙问：“何以见得？”
容美公主道：“你还记得先前在悬空寺内，住持告诉我们那首关于巴氏古剑藏匿之所的律诗吗？”
萧别离道：“当时我未留意，记不起来了。”
容美公主不仅容貌出众，更是冰雪聪明，且有过目不忘的本领。先前听了住持告诉的律诗，她已铭记于心，于是轻声吟道：
太极之元混沌坼，碧城十二曲栏杆。
嵌崖巨石自成室，叠嶂成峰坐可观。
皓色分明双阙牖，长生只要一丸丹。
谁能学得逍遥客，晓漱琼浆冰齿寒。
容美公主吟毕，解释道：“律诗第二句‘碧城十二曲栏杆，萧大哥你看，前面的栏杆是不是刚好十二根？诗的第六句‘长生只要一丸丹，比喻此处是仙人住所，分明就是说此洞是仙人洞！说不定传说中的巴氏古剑就藏在洞内！”
萧别离听容美公主如此解释，觉得很有道理，便道：“我们进去一探究竟！”
容美公主闻言，便拉着萧别离在洞口跪下，口中念道：“我和萧大哥机缘之下闯入，打扰祖先清静，还望谅解，不要怪罪我们！”说完拉起萧别离，向洞室内走去。
洞内十分宽敞，沿洞壁两边，整齐摆放着近百只船型棺材，十分壮观！二人沿着中间通道向洞室深处走去。容美公主一边走一边向两旁的棺材作揖，口中念念有词。当来到洞室尽头时，洞壁前竟然有一神龛，上面放置一长约四尺的长方形木盒。容美公主见了木盒，喜道：“萧大哥，木盒内定是巴氏古剑！”说罢双手合十拜了几拜，方才走上前去，小心翼翼地打開木盒。
木盒打开后，里面果然有一支三尺多长的剑鞘，有剑柄露出剑鞘。容美公主忙取出宝剑，果然是长三尺许的青锋宝剑，发出夺目寒光。
容美公主拿出宝剑仔细端详，发现剑柄一边刻有白虎纹饰，一边刻有“巴氏剑”三个篆字，不由大喜道：“萧大哥你看，此剑真的是传说中的巴氏古剑，剑柄上刻有我们土人白虎图腾纹饰，还用篆体刻有‘巴氏剑三字。”
萧别离接过宝剑一看，剑柄果然有白虎纹饰和“巴氏剑”三个篆字，心想此剑定是传说中的上古神剑无疑。此剑历经千年，不仅没有任何锈迹，仍然寒光闪闪，定是用罕见的玄铁经过精密锻造而成，应是削铁如泥。想至此，萧别离运力三分，把宝剑向石壁插去，竟然如插在泥土之上，轻而易举入石两尺有余。果然是把神剑！
萧别离把宝剑从石壁拔出，还剑入鞘，撕下长衫一角，把宝剑包好背在背上。洞外天色已晚，估计皇甫秀等人已离开悬空寺，他便来到洞口，右手搂着容美公主的柳腰，左手抓住石壁上的藤萝，慢慢向崖底而下。二人脱险后，没有立即回土司王府，而是在土司王城附近找到一个废弃的农舍住下，暗中观察来到散毛土司的各路江湖人物。得知东邪今日来土司王府赴约，二人偷偷潜进王府，危急之时，方才现身相帮。
银箫才子听了萧别离的叙述，喜道：“巴氏古剑重现，乃我土民之幸，大宋之幸！”
向孝儒闻言道：“萧大哥，蒙古人觊觎巴氏古剑，今天让他们见识一下神剑的威力！”
萧别离闻言，便从背上取下古剑。剑一出鞘，但见寒光闪闪，在阳光照射下，十分刺眼，果然是一把神剑。萧别离神剑在手，四下环顾，见没有可试剑的物体，便对向孝儒道：“此剑削铁如泥，麻烦贤弟找个物件试试它的威力。”
向孝儒手指院坝左侧道：“大哥你看，那边有块石头，你用神剑把它劈开如何？”
萧别离顺着向孝儒手指方向望去，果见院坝左侧有一块高两丈有余、宽八尺、厚五尺的巨石立于地上。他明白向孝儒的用意，想让自己用神剑劈开巨石立威，震慑敌人。萧别离双手握剑，提气凌空飞向五丈外的巨石上空，然后力贯剑身，由上而下劈向巨石。只听轰隆一声巨响，巨石当即被劈为两半，重重倒向两边，一时碎石纷飞。萧别离一招大鹏展翅，飞身落回原处，站在向孝儒身旁，英姿勃发，令人望而生畏！
银箫才子、向孝儒、卓不凡等人见了，无不齐声喝彩，为神剑威力和萧别离的神功叫好。
铁木尔见萧别离用神剑劈开巨石，知道巴氏古剑威力惊世骇俗，再加上此剑在功力与自己不相上下的萧别离手中，一时不敢轻举妄动，心想要想得此神剑，须从长计议，否则得不偿失。想至此，向身旁的柳云秋等人挥了挥手，随即离开。
众人见铁木尔等人离去，便围到萧别离身旁，一睹神剑风采。众人互相见礼，十分投缘。尤其是萧别离与向孝儒、卓不凡三人，更是英雄惜英雄。
金笛秀士见状，带着黑白无常悄然离去。
三十
胸怀坦荡相逢意气为君饮
宅心仁厚知交侠义酬卿情
向孝儒见铁木尔、金笛秀士等人离去，便对萧别离道：“萧大哥，卓大哥对你仰慕已久，我已与他义结金兰。我们三人相识一场，不如一起结拜为兄弟，今后一起大碗喝酒，大块吃肉，共赴国难，岂不快意！”
银箫才子道：“三位青年才俊，如果义结金兰，共御外侮，必将传为美谈！”
萧别离闻言，豪气顿生，道：“前辈说得好，我们兄弟三人团结一心，共御外敌！”
向孝儒闻言大喜，忙吩咐管家备来香案，设在院坝中央。三人一起跪下，义结金兰。
三人结拜完毕，桃红、林如雪、檀香、秋菊等人纷纷走上前来祝贺，尔后众人来到议事厅，商议如何应对铁木尔等人。
银箫才子道：“铁木尔筹谋多年，绝不会善罢甘休，老夫建议，立即联络施州唐崖、容美等土司，各自建立一支土民*队，为抵抗蒙古人入侵作准备。”
向孝儒闻言道：“前辈所言极是，我们应提前作好准备。如果蒙古兵敢踏入施州境内，便叫他们有来无回。”说罢叫来管家，吩咐派人立即通知容美、唐崖等土司，招募乡勇，训练兵丁，共抵外敌入侵。
因今日化解东邪圣手书生和铁木尔两场危机，再加上义结金兰，萧别离、向孝儒、卓不凡三人十分高兴。晚餐时，三人开怀畅饮，谈笑风生，气氛好不热闹！三人不仅武功卓绝，而且胸怀坦荡，饮起酒来，豪气倍增，在场之人无不钦佩。
容美公主一改过去冷若冰霜的性格，亲自为三人斟酒。林如雪、檀香、秋菊则不停为三人夹菜，气氛更加融洽。
酒过五巡，三人已显醉意。向孝儒则诗兴大发，豪饮一大碗酒后，高声吟道：
新丰美酒斗十千，成阳游侠多少年。
相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边！
萧别离闻言道：“好一个‘新丰美酒斗十千！今日我们兄弟三人就学古人，斗酒十千，不醉不归！”
卓不凡赞道：“好！今日我们兄弟‘相逢意气为君饮！萧大哥，我敬你一碗！”言罢端起大碗一饮而尽。
萧别离见状，端起容美公主刚为自己斟的酒，也是一饮而尽。
向孝儒更是诗兴勃发，又豪饮一碗，朗声吟诵起李白的《侠客行》：“赵客缦胡缨，吴钩双月明。银鞍照白马，飒沓如流星。十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名……”
三人推杯换盏，直到喝得酩酊大醉方休。
第二日早饭后，萧别离说要去中原丐帮总舵，搭救刘芙蓉。容美公主要求同去，被萧别离劝止。她明白此去一路凶险，自己武功不高，去了反而会增加负担。如今她对萧别离言听计从，不再任性，因此答应留在散毛土司王府，等候萧别离归来。
卓不凡要跟萧别离同去，多个帮手，一路有个照应。萧别离了解卓不凡武功高强，便同意了他的请求。
临别时，萧别离想到巴氏古剑乃土人祖上留下的神器，欲把它给向孝儒保管。向孝儒道：“宝剑赠英雄！大哥此去龙潭虎穴，带上此剑，有利无害。”
萧别离见向孝儒对人人觊觎的神剑不仅不动心，反而要留給自己使用，不由对他十分敬佩，不再推托，便道：“那我就恭敬不如从命，待救回刘姑娘，马上回来，与贤弟共同保护散毛土司百姓。”言罢与卓不凡一道，骑马绝尘而去。
招募乡勇告示贴出后，不到两天，便有三百多名乡民前来报名。向孝儒吩咐，凡是身体健康、年富力强的乡民，全部吸纳。经过挑选，有三百名年轻人被选中，组成三队，每队一百名，立即投入训练。向孝儒每天上午亲自参与训练士兵，教授众人摆手神功的基本步法。这些年轻士兵从小就会跳摆手舞，学起摆手神功来，很快就能掌握要领，假以时日，增加内功，到时个个都会成为武功高手，成为一支能征善战的勇武之师。每天下午，向孝儒则在王府内处理公事。
桃红与向孝儒是同父异母的姐弟，每天除陪向孝儒训练兵丁外，向孝儒在王府处理大小事务时，她也跟随左右，不时提醒他要勤*爱民。檀香、秋菊则天天帮助下人做饭、洗衣等，时刻关心照顾向孝儒等人的饮食起居，日子倒也过得充实。唯有容美公主和林如雪自萧别离、卓不凡离开后，总是*不守舍，食不知味，身体日渐消瘦。二人经常一起去城门上观望，盼望心上人早日归来。
容美公主的变化，向孝儒看在眼里，疼在心里。容美公主的心上人是自己的结拜大哥，自己对她已无非分之想。但他对容美公主的那份情愫，一时半会儿怎么也放不下。一日晚饭时，向孝儒见容美公主又无食欲，便劝道：“田姑娘，自从萧大哥走后，你茶饭不思，日渐消瘦。要是萧大哥回来见你如此，会怪我没有把你照顾好。”边说边为她夹菜，劝她务必增加饮食，把身体养好。容美公主听向孝儒如此劝说，心里十分感激，勉强吃了一小碗饭后，便起身离开。向孝儒见状，立即放下碗筷，跟出去相劝。
坐在向孝儒对面的檀香见状，禁不住珠泪涟涟，放下碗筷回房去了。秋菊见小姐如此，马上跟了上去，路上边走边劝道：“小姐，容美公主心系萧大侠，萧大侠又是向大哥的结拜大哥，我看向大哥对容美公主别无他意，只是尽朋友之间的关心罢了。小姐你别往心里去，免得愁坏了身体！”
檀香听秋菊如此说，道：“我只是一时心里不痛快，想通就好了，你别担心！”
秋菊见檀香如此说，方才放下心来，把小姐送回房后，便回厨房帮忙洗碗。
第二日晚餐时，向孝儒见檀香没有来，就问秋菊：“秋菊姑娘，你家小姐怎么没来吃晚饭？”
秋菊道：“我家小姐生病了，在休息。”
银箫才子听说女儿生病，对神医李百药道：“晚饭后，有劳神医为小女诊断一下。”李百药点头应允。
向孝儒闻言问：“昨天还好好的，怎么突然生病了？是什么病？”
秋菊见问，便道：“小姐的病神医也无法医好，只有你向王爷才能药到病除。”
向孝儒闻言一头雾水，道：“我又不是大夫，怎么能为她治病？”
桃红旁观者清，她明白檀香之病，全是因为向孝儒对容美公主过于关心所致。听向孝儒如此说，便嗔道：“檀香姑娘的病，全是因你而得。”
向孝儒更是百思不得其解，问道：“檀香姑娘为何因我而病？真是令人费解！”
林如雪心直口快，对向孝儒道：“还不是因为你对容美公主太过关心，檀香姑娘因此吃醋，所以害相思病了。”
此言一出，银箫才子和李百药方才明白檀香生病的原因，不好再说什么。唯有容美公主听林如雪如此说，感到有些羞愧，便道：“向王爷，解铃还须系铃人，你还不快去探望檀香姑娘，消除误会！”
向孝儒听了林如雪之言，亦感到十分尴尬，便起身离席，看檀香去了。
来到檀香住所，向孝儒正想敲门，却听到檀香在房里幽怨地吟道：
自从消瘦减容光，万转千回懒下床。
不为旁人羞不起，为郎憔悴却羞郎。
向孝儒从小跟随养母学佛，宅心仁厚，一副菩萨心肠。自闯荡江湖以来，机缘巧合学得摆手神功，与檀香历经劫难，又多了一副侠义情怀。如今已然明白，自己对容美公主田如玉的情愫，只不过是单相思而已，倒是与檀香患难与共，一路走来，相识相知，对方对自己一往情深，如果辜负她，也就是辜负了她母亲的临终之托，自己实难安心。想至此，向孝儒亦在门外轻声吟道：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老！”吟毕轻声叫道，“檀香姑娘，快开门，让我进去！”
檀香正自在房内吟诗自怨自艾，突然听到向孝儒在门外用《诗经·邶风》的诗句向自己表白，心里激动万分，立即打开房门，一头扑进向孝儒的怀里，叫道：“向大哥！”一时说不出话来。
向孝儒把檀香揽在怀里，软语道：“檀香姑娘，这一路走来，你我患难与共，生死相扶，你对我的情义，我当然明白。田姑娘心属萧大哥，我心里清楚。萧大哥不在，我关心她绝无他意，你不要多想，身体要紧。”
檀香闻言，抬起来头，已是泪眼蒙咙，泣道：“向大哥，我见你关心田姑娘，心里总不是滋味。我总害怕有一天你会离我而去！”
向孝儒望见她满脸珠泪，立即心软了，双手紧紧搂着她的纤腰，柔声道：“我绝不辜负你母亲所托，今生今世，与你偕老！”
檀香闻言，心结顿时解开，破涕为笑道：“向大哥，有你这句话，檀香此生死而无憾了！”说完掏出手帕擦干眼泪，尔后跟随向孝儒一起去吃晚饭。
檀香心结解开后，心情便开朗起来。见容美公主因思念萧别离不思茶饭，便主动上前相劝。容美公主见檀香不再误会她和向孝儒，十分感动，心情也随之好转。向孝儒看在眼里，喜在心头，十分感激檀香。
