一、密宗是中国佛教八大宗派之一，因受法身大日如来真实言教之传授，且须经灌顶等入教仪式，和秘密传授后方可传习，故也称真言宗。密宗以《大日经》、《金刚顶经》为根本经典，继而建立三密瑜伽，事理观行，修无上本尊秘法。一般密宗修习者认为：“修习手结契印，口诵真言，心观大日如来的三密加持，即可达到‘即身成佛’，顿证大日佛位。”
总体来说，密宗的主要教义，就是以胎藏界、金刚界两部曼荼罗，来代表大日如来（密宗之主管中央的五方佛之一）的智德，来显现宇宙万有之说。此外，密宗的宗旨是以，一切万法的“六大本体”、“四曼相大”、“三密用大”，来阐明本自具足如来德性，当身即是大日觉位。
（1）“六大”即地、水、火、风、空、识；“三密”即是身密、语密、意密；“四曼”即大曼陀罗、三昧耶曼陀罗、法曼陀罗和羯磨曼陀罗。显然，“六大为体”、“三密为用”、“四曼为相”这三大论，是密宗的重要理论。此外，需要说明的是，密宗分两派，其一为胎藏界，其二为金刚界。密宗的传承法系，大致为：龙树、龙智、善无畏、金刚智、不空、惠朗、惠果。
（2）显然，按照密宗之学统，该宗承认有显密八宗共祖之称号的龙树，为其初祖。此外，又因南天竺高僧--龙智，曾向龙树学密教。故而，中国佛教之密宗，一般还认可龙智为其二祖。
（3）话说，龙智跟随龙树学成密教后，于南天竺、师子国等处，大力弘传密教，继而声名大起。可谓是德被五天，名播十方，上天入地皆自在无碍。显然，在龙智的大力弘传下，密教开始有了大范围穿法的基础。这也为后续密教传入东土--大唐，打下了坚实的基础。
（4）不过需要特别说明的是，虽然龙树和龙智，被中国佛教之密宗，追为初祖和二祖，然他们并没有直接将密教传至东土。故而，其实他们二位，仅是中国密宗理论上的开山祖师。所以，在中国密教内，也有很多人将善无畏大师，当做是中国佛教之密宗的初祖。毕竟，是善无畏大师，第一次真正将密教传入了东土。
二、要说密教传入中国，谁贡献最大，非善无畏大师莫属。善无畏者，出生于东天竺乌荼国，属贵族刹帝利种姓，其于释尊渊源颇深，为释尊的叔父--甘露饭王的后裔。当然，其也曾是，东天竺乌荼国王。纵观善无畏大师的一生，可谓是跌宕起伏，神奇不已。
总体来说，善无畏大师对于建立，中国佛教八大派之一的密宗，是有大贡献的。善无畏大师传授以胎藏界为主的密法，实为中国密教传授之始。故而，在中国佛教界，称呼善无畏大师，为汉地密教的开祖、初祖。
（1）善无畏的先人，来自中天竺，因国难而出奔到乌荼国，当了乌荼王。其10岁即统领军队，13岁就继王位，施行仁政，深得军民爱戴。后其兄长，与其争抢王位，最终，善无畏获得胜利。不过，在经历兄弟作乱后，善无畏因厌恶了，争权夺利，最终，决意让位出家。出家后的善无畏，先到天竺南方海滨参学，修“法华三昧”等，并游历诸国。
（2）之后，善无畏大师又到中天竺摩竭陀国--那烂陀寺，师从昙无德（也称达摩鞠多），专研三藏教理及密教奥义。最终，得受密法灌顶，被尊为“三藏阿阇”。彼时，五天竺，教派林立，96宗各执己见。已有大成，且名气极大的善无畏大师。便依靠其广博的佛学知识，从中斡旋各方势力。一时间，善无畏大师之名声，显赫一时。
（3）至80岁时，善无畏大师，己是五天竺共尊的，大名鼎鼎的密教上师。此后，受其师父--达磨鞠嘱托，即弘扬密教于震旦（东土），顾不上高龄的善无畏大师，辞别恩师，踏上了前往大唐的路途。
三、话说，善无畏大师在路过北天竺时，其东行的消息，己被僧侣和商人，传到了大唐长安。彼时，唐睿宗对善无畏大师的，不顾年迈东行传法之行为，非常感动，遂派僧人，出玉门关侯迎。开元4年，即年，善无畏大师携带梵卷，到达长安。彼时，久闻善无畏大师名声的唐玄宗，亲自接见大师。
（1）更为神奇的是，因玄宗觉得善无畏大师，和自己梦中的高僧非常相像，故而，善无畏大师得到了盛情接待。期间，玄宗不仅立即礼善无畏大师为国师，大设梵筵，为善无畏接风洗尘，还特设内道场，尊善无畏为教主。
（2）此外，玄宗之子宁王、薛王等皆跪席捧器，从其灌顶受法。一时间，朝野轰动。自此，我们可以说，中国佛教之密宗，一出道便开启了，巅峰之态！而缔造这种巅峰之态的，显然是唐玄宗其人。
（3）话说，唐玄宗为何一开始，就如此推崇天竺之密教呢？在笔者看来，他肯定是有自己的政治考量的。当然，也有其自身喜好的原有。具体如何，请听笔者细细说来。
四、因为看到了，武则天崇奉佛教，给大唐带来了很多的负面影响。加之，武则天时期，佛教多有帮助武则天夺权，并打压李唐王朝的国教--道教。故而，开元2年，上台不久，且极致崇奉道教的唐玄宗，便立刻下令，削减全国的僧人和尼姑数量。最终，全国还俗的僧尼，达到了对人。
此外，玄宗还下令，禁止再造新的寺庙和佛像，并禁止传抄佛经。一时间，佛教在玄宗初期，受到了很大的打击。这就奇怪了，明明上台之初是抑制佛教，可是，开元4年，为何唐玄宗却又一反常态，大肆接待起了，天竺佛教之密教传人--善无畏大师了呢？在笔者看来，唐玄宗此举，绝对不是，头脑一时发热，肯定是有自己的考量的。
（1）武则天时期，其异常崇佛。说白了，她需要依靠佛教的力量。一来是佛教给自己上位找借口，即自己是弥勒佛转世。二来佛教势力为自己所用，可以巩固自己的政治集团，可谓一举两得。不过，这一切的把戏，李唐王朝的皇子们，肯定早看透了。故而，武则天去世后，等到有大志向的唐玄宗上台，其一定会考虑抑制佛教，并发展属于自己的政治力量。
（2）很明显，唐玄宗一上台就打压佛教，其首要目的就是要给佛教立威、立规矩。毕竟，你佛教曾经跟着武则天混过，是个反骨仔。当然了，唐玄宗肯定也明白，如果一味打压佛教，显然也不利于政治、政局稳定。
a.那么，要如何破局呢？很简单，既然国内的佛教势力，大多都曾跟武则天混过，也就不能再重用了。
b.既然如此，那不如重新扶持新的，属于自己操控的佛教力量。显然，刚刚进入大唐的，且名声显赫的，密教之善无畏大师，成为了唐玄宗心里的不二人选。
五、此外，天竺密教的自身特点，也直接促成了，唐玄宗选择密教，即选择密教作为自己的政治力量。那么，到底是何特点呢？那便是天竺传来的，善无畏之密教，非常讲究法术和咒语。而在崇奉道教的唐玄宗看来，密教的这一特点，显然是天然地就和道教很类似。故而，选择也就莫名的对密教多了几分好感。
（1）所以，从某种角度来说，善无畏之密教，遇到了唐玄宗，犹如遇到了伯乐一般。自此，我们基本可以确定，唐玄宗之所以选中密教。一来是出于政治破局之考量，二来则是因为密教，和道教太像了，都讲究法咒，两者有着天然的某种相似之处。
（2）显然，唐玄宗选择拉拢声名显赫的--善无畏大师，是一招很高明的破局妙棋。所以，自此我们也基本可以确定，在隆重地接待完善无畏后。在接下来的日子，玄宗也一定还会不遗余力地，去支持善无畏大师，乃至密教、密宗。而有大智慧的善无畏大师，肯定也看不出了，玄宗的目的。
（3）所以，从某种角度来说，唐玄宗和善无畏大师，属于互相利用。玄宗需要新的佛教政治力量，来稳定局势，善无畏可以胜任。而善无畏需要弘传密教，玄宗可以让其推广。一来二去，两人可谓一拍即合。不过，需要说明的是，虽然是相互利用。但是显然，唐玄宗是下棋的人，而善无畏大师，则是妥妥的棋子。
六、自此我们也基本可以断定，有了唐玄宗的大力支持，善无畏大师之密教，一定会在后续的日子，形成为密宗。密宗也一定会在玄宗之开元时期，盛极一时。果不其然，在被隆重地接待后。此后的善无畏大师，又受到了唐玄宗的，一系列的极致礼遇和优待。玄宗先是安排善无畏大师，住在兴福寺。不久，又让其迁入西明寺。
期间，还三番两次慰劳问候，并赐予丰厚的物品。再之后，善无畏大师多有翻译密教经藏，逐渐地密教形成了事实上的中大唐佛教之密宗。此后，善无畏大师便致力于，弘传大唐密宗。此后不久，密宗即成为了显赫一时的，大唐之护国法门。
显然，善无畏大师，是中国佛教史上，首位系统翻译密宗经典之人。其共翻译经文28部53卷。在弘扬密宗，阐释教理，传授仪轨等方面，善无畏大师都可谓是，居功至伟。
（1）开元5年，即公元年，玄宗诏善无畏，于西明寺菩提院译经，善无畏大师则识趣地奏请，让名僧参与翻译。显然，这就是在帮玄宗培养，属于自己的佛教力量。当然了，玄宗此举，也确确实实促进了译经事业朝。期间，善无畏大师从从《金刚顶经》梵本中，摘译出了《虚空藏菩萨能满诸愿最胜心陀罗尼求闻持法》一卷。
（2）大概是看到了唐玄宗，极致礼遇密教大德高僧--善无畏。故而，彼时的西域多有密教高僧，前来东土大唐。开元7年，密宗历史上，另外两位大名鼎鼎的密教祖师--金刚智、不空，来到大唐。且这两人，也受到了唐玄宗的极致礼遇。说白了，也是被唐玄宗拉拢，为他所用了。
a.此后，这这三位大德高僧，同开大唐密宗。因三人同处开元年间，史称密宗之“开元三大士”。
b.不过，需要说明的是，善无畏大师所传，为密宗之胎藏界密法，金刚智和不空两位大师所传，则为金刚界密法。总体而言，这三位大师之见面，可谓惺惺相惜，相见恨晚。
（3）开元12年，善无畏大师随驾，入东京洛阳，奉诏于福先寺译《大日经》。最终，大师译出《大毘卢遮那成佛神变加持经》七卷。此译本，译得上符佛意，下契根缘，不久即成为了大唐密宗的根本经典。其后，善无畏大师，又译出《苏婆呼童子经》三卷、《苏悉地羯罗供养法》三卷等。
（4）当然了，当善无畏大师在东、西二京，设置道场、开坛授法，弘传密宗的时候，肯定是有不少的追随者的。事实上，因为有了李唐皇室的追崇，故而，善无畏大师的弟子确实不少。其传承者有大兴善寺沙门僧一行，其入室弟有宝畏、明畏等，俗弟子有著名文学家李华等，从学者则有宝思、智严、温古、义林、喜无畏，以及新罗僧人玄超等，日本僧人道慈等。当然了，在善无畏大师众多的弟子中，最出名的，非僧一行莫属。
（5）开元20年，即年，思念家乡的善无畏大师，上奏玄宗，请求回国。不过，玄宗出于政治之考量，未予批准。开元23年11月7日，善无畏大师寂于洛阳大圣善寺禅室，时年99岁。此后，玄宗亲自参加追悼大会，追封善无畏大师为鸿胪卿，派鸿胪丞李岘、威仪僧定宾律师作监护。最终，善无畏大师，被追为密宗三祖。
七、金刚智者，南天竺摩赖耶人，国王伊舍那靺摩第三子。自幼即出家，先习经律。20岁时在那烂陀寺出家，依止寂静智师学习声明。15岁时前往往西天竺，用4年时间，学习法称论师的著作，然后回到那烂陀寺。20岁时受具足戒。此后，花6年时间，学通大小乘各种戒律。
之后，接着又学习了南宗《般若灯论》、《百论》、《十二门论》等著作。28岁时，在迦毗罗卫城，跟随胜贤论师学习《瑜伽论》、《唯识论》、《辩中边论》，历时3年。31岁时前往南天竺，随龙智学习了《金刚顶瑜伽经》、《毗卢遮那总持陀罗尼法门》等大乘经典，以及各种五明论著。7年则学成了，受金刚界的密法灌顶，显密通达，于天竺终得大名气。
（1）话说，金刚智大师成名后，听闻东土大唐有善无畏大师弘扬密教，遂也有心加入。开元7年，即年，进金刚智大师入洛阳，受到了唐玄宗的莫大礼遇，位列“开元三大士”之一。
（2）此后，金刚智大师致力于译经和弘扬密教，先后译出《金刚顶瑜珈中略出念诵经》、《佛说七俱胝佛母准提大明陀罗尼经》等多部。此外，金刚智大师还在其所住寺院内，建佛坛灌顶道场，广收门徒。其著名的弟子有不空大师等。
（3）开元29年，金刚智大师圆寂，因其对密宗的卓越贡献，被唐玄宗追赠“国师”。唐代宗时期，赠号“大弘教三藏”。最终，金刚智大师被追为密宗四祖。
八、不空者，名智藏，狮子国人，生于年，幼年即出家。传闻，不空14岁在闍婆国，遇见金刚智大师，便追随大师。此后，更是随大师来到了中国，开元7年，即年到达洛阳。开元12年，20岁的不空，于洛阳广福寺受比丘戒。此后18年，跟随金刚智大师，学习律仪和唐梵经论，并参与金刚智大师的译经事业。再之后，不空名声渐起，继而位列“开元三大士”之一。
（1）需要说明的是，金刚智大师晚年，曾奏请玄宗，要求回国。此事，最终导致了密宗和大唐皇室之间，多多少少出现了嫌隙。不过，此期间的唐玄宗，已经没了大志向，所以对大师要求回国的事情，给与了批准。开元29年，即，唐玄宗特许金刚智和不空回国。但金刚智大师从长安到洛阳时，就已经生病，不久即圆寂。
（2）最终，乃是不空大师，奉金刚智遗命，前往天竺。此外，这时的不空大师，还奉敕朝廷的命令，护送国书往狮子国。最终，不空大师不辱使命，未满一年，即将大唐国书送到了狮子国。
a.此后，因不空是大唐来使，故而，不空受到了，当时狮子国王的殊礼接待，并迎请他安置在佛牙寺。
b.前后3年，不空在广泛搜集密藏和各种经历的同时，还于佛牙寺，开坛讲法，重受灌顶，在狮子国影响颇大。
c.不过，因不空大师在狮子国所待时间过长，这还是引起了大唐皇室的猜疑。久而久之，大唐皇室和不空大师之间，便产生了嫌隙。
（3）3年后，不空大师重回大唐，彼时狮子国王请求附表，并托献方物。天宝5年，即年，历经艰辛，不空大师回达长安。在回到大唐后，最初的不空大师，奉敕在净影寺，从事翻译和开坛灌顶。不过，天宝9年，即年，因玄宗早已不再是那个锐意进取的大唐皇帝。最终，不空奉旨被放回本国，但行至韶州时，得病不能前进。
a.天宝12年，年，因西平郡王哥舒翰的奏请，意识到不空大师仍有政治用处的玄宗，又降敕将不空追回。
b.由此可见，在善无畏大师和金刚智大师相继圆寂后，密宗在大唐皇帝的眼中，已经算不上是举足轻重的棋子了。
（4）之后，不空大师到长安保寿寺休养，数月后即又奉诏往河西。至凉州，住开元寺，从事灌顶译经，算是为皇室增加影响力。天宝13年，即年，大唐又征安西法月的弟子--利言，协同不空大师来参加译事。说白了，唐王朝在借助密宗的影响力，梳理河西政事。唐玄宗死后，肃宗至德元年，即年，朝廷征召不空大师入朝，住兴善寺开坛灌顶。
（5）不久之后，长安被安禄山的军队攻陷，彼时的不空大师，不顾安危仍秘密派人和肃宗通消息。经此一事，大唐王朝算是看清楚了，不空大师的重心。故而，当至德2年，即年，肃宗还都以后，不空大师可谓备受皇帝的礼遇。
九、很显然，因为不空大师给大唐王室通风报信，这使得密宗再次赢得了大唐皇室的信任。大唐王室和密宗之间的种种嫌隙，也基本消除！乾元元年，即年，不空上表，请求搜访梵文经夹加以修补，并翻译传授。
最终，大唐王室敕许令，中京（长安）慈恩、荐福等寺，东京圣善、长寿等寺，以及各县的寺舍等，凡有旧日玄奘、义净、善无畏、流支等所带来的梵夹，均需集中起来，并交给不空大师翻译。
一时间，以不空大师为代表的密宗，继善无畏大师之后，再次获得了无上荣光。显然，在唐代宗的大力支持下，大唐佛教之密宗，延续了玄宗时期的，兴盛之势头。
（1）显然，得益于帮助了大唐皇室。最终，密宗的不空法师的影响力，得到了空前的提高。这从不空大师，位列“国公”，还受封“食邑三千户”，就可窥见一二。可以说，在肃宗还都以后的17年中，不空大师得到了朝野的倾心崇奉。此后，不空大师一边广译显密经教，灌顶传法；一边大力弘传密宗。故而，不空大师时期，密宗教化颇盛。
（2）大历9年，即年，不空大师圆寂，时年70岁。鉴于不空大师对于大唐有大贡献。此后，唐代宗敕赠不空大师“司空”，更是追加“大辩正”之谥号。最终，不空大师被追为密宗五祖。
十、需要说明的是，不空大师的弟子很多，在他远赴狮子国以前，已有弟子含光、惠銎等人。不过，在诸弟子中，得到五部密法的只有6人，即著名的有金阁寺含光、新罗惠超、青龙寺惠果、崇福寺惠朗、保寿寺元皎和觉超，史称“六哲”。当然了，其中惠朗大师年最长，且最得不空大师抬爱。不空大师圆寂后，根据其遗愿，由慧朗大师继承其传法灌顶之位。
（1）需要说明的是，因不空大师传法弟子多，唐代宗为防止诸弟子，对继承人问题发生争执。故而，特于不空大师灭寂次日，即大历9年（年）6月16日，下敕令道：“和上为三代国师，门徒稍众，宜各相和顺，住瑜伽观行，依本教修行。如有违诤者，即录名奏来。”
（2）显然，在唐代宗的加持下，惠朗大师承袭了不空大师的衣钵，成为了事实上的密宗六祖。不过，大历13年（年）11月，慧朗大师奉敕，前往五台山修功德后，便事迹不详，继而隐退了。
（3）想来，因为密宗属于皇室的重要政治力量，唐代宗应该是有了自己的政治考量。故而，让慧朗大师，渐渐隐没去了。彼时，名气更大的三朝国师之惠果大师，进入了大唐皇室的眼帘。并最终成为了，大唐皇室心目中的，密宗传法最佳人选。
十一、惠果者，9岁时，随不空大师的弟子昙贞研习诸经，后来受到不空大师赏识器重，成为其传法弟子。大历元年，即年，,20岁的惠果在慈恩寺受具足戒后，依止不空大师，受金刚界密法。此后，又从善无畏的弟子--玄超，受胎藏及苏悉地诸法，并融会二法，倡立“金胎不二”。
此后，惠果名气渐大，常应诏入内道场为代宗、公主等修法，承继不空大师法席，并成为了青龙寺东塔院灌顶国师，故又称青龙和尚。显然，惠果大师和大唐皇帝关系颇近，历任代宗、德宗、顺宗三朝国师，倍受崇敬。显然，惠果大师时期，因有大唐皇室的绝对支持，故而，大唐佛教之密宗，继续延续了兴盛的势头。
（1）惠果为三朝国师，乃是不空大师之后，最著名的，唐密传法大阿阇黎。其一生致力于，传扬两部大法，真正体现了“两部一具、金胎不二”之唐密特色。其弟子遍及海内外。其中两部传法弟子：惠应、惠则、惟尚、誓弘、惠日、（倭国）空海、义满、义明、义照、义操、义愍等。
（2）单受胎藏法者：悟真、义澄、法润等；单受金刚界法者：义证、义一、吴殷、义智、义圆等；另外，惠果大师的受法弟子，还有：义恒、义云、智兴、行坚、圆通、义伦等。永贞元年（年），惠果大师圆寂，时年60岁。最终，惠果大师被追为了密宗七祖。
十二、等到极致崇奉道教的唐武宗--李炎执政时期，即年-年，因为佛教宗门的大肆发展，严重影响到了唐王朝的经济以及人口。甚至佛教还危及到了，唐王朝的统治。最终，唐武宗决定灭佛。
（1）之后，一系列“灭佛”之政策逐步推行。其中，尤以会昌5年，即年4月颁布的敕令为高峰，史称“会昌法难”。此次法难，对中国佛教八宗的打击极大，大部分宗派的佛经、注疏等，近乎被付之一炬。
（2）而为何中国佛教八宗的大部分的佛经、注疏等，会出现近乎被付之一炬的局面呢？显然，不空大师请奏，唐肃宗批准的，将全国佛教的经典、典籍，全部集中到兴善寺，可谓“居功至伟”！
十三、显然，密宗也没能逃脱掉会昌法难的严重打击。很明显，在失去了大唐皇室的绝对支持后，密宗的命运，也逐渐走向了衰落，乃至近乎灭亡的地步。等到了唐末，因为不再受到大唐皇室的支持，加之战乱不断。最终，曾经盛极一时的中国佛教之密宗，近乎彻底毁灭。
自此，我们也可以，很明确地说：“中国佛教之密宗，因得到了，唐玄宗的大力支持和青睐，而盛极一时。而玄宗之后，肃宗、代宗、德宗算是延续了，玄宗对待密宗的策略。故而，密宗能够盛极一时，唐玄宗的功劳，首屈一指，甚至要大于开元三大士！”
（1）话说，唐朝之后，民间纵然还有真正之密宗存在，然大多都是隐没不现。故而，常有学者妄言道：“唐朝之后，密宗一脉，在中国断绝年之久。庆幸的是，惠果大师有先见之明，将法脉传给倭国空海大师，空海归国后，大弘真言密教。”
（2）在笔者看来，唐武宗灭佛之后，虽然密宗极致衰落了。需要说明的，得惠果大师真传之惠果阿阇梨者，也就是两部传法弟子，其实很多，诸如有惠应、惠则、惟尚、誓弘、惠日、（倭国）空海、义满、义明、义照、义操、义愍等。
（3）所以，惠果大师的两部传法弟子中，有义操嗣青龙寺法灯，传出弟子义真、海云等等。后世之传承，当是绵延不绝。故惠果阿阇梨所传弟子得法者，并非只有日本空海法师一人。
（4）也就是说，凡是说自唐代惠果大师阿阇梨后，中国再无秘法之说，实为空谈。此种说法，多是倭国居心叵测之佛僧之妄言、诳语，不可轻信。
（5）此外，由唐代宗等授意编译的《仁王护国经》及与其相应的法会，在一些朝代中仍然流传。也间接证明了，中国佛教之密宗，并无断绝！
