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佛教虽诞生于印度,却在中国大地上深根发芽,爆发出勃勃生机。
在与中国文化不断融合之中,形成了自己的特色。
中国佛教发展史上有几位贡献巨大的高僧,其中就包括堪称中国佛经翻译第一人的鸠摩罗什。
“色即是空,空即是色”、“一切有为法,应作如是观”等如今我们耳熟能详的一些经典佛教语句,均出自他的笔下。
今天,就让我们一起聆听鸠摩罗什的生平传奇。
英国历史学家汤因比曾经被问道:“如果有来生,你愿意出生在哪儿?”
他说:“我愿意出生在两千年前新疆那个多民族文化交汇的龟兹(qiūcí)。”
龟兹,古代西域大国之一,也是西域的政治文化中心。
曾经的辉煌逐步被战火所退去,最终沦为被遗忘的古代地名。
历史的风沙虽淹没了城池,但龟兹的文化一直存在。
龟兹乐、克孜尔千佛洞、苏巴什遗址......
这些都是它曾经繁荣的证明。
龟兹,更是为世界诞生了一位伟大的高僧——鸠摩罗什。
他是西域各国的珍宝,是中国佛教八宗之祖,更是最接近佛陀的智者。
天生传奇,出身显赫
鸠摩罗什,中文翻译叫童寿,天竺人(今天的印度)。
他家世显赫,祖上皆为名门,且都是文化精英。
父亲鸠摩炎,长得英俊潇洒,而且聪明、道德高尚,当时受到很多人敬仰。
据说在鸠摩炎继承相位的时候,偷偷离开了自己的国家。
龟兹国国王听说鸠摩炎此举很是欣赏他的品行,后来鸠摩炎来到龟兹时他亲自去郊外迎接,并请他做国师。
龟兹王有个妹妹叫耆(qí)婆,刚满20岁,美丽又聪慧。
她有过目不忘的能力,只要是她听过、看到的,都能一字不差地背诵出来。
据说,在她的身上有一颗红色的痣,预示她会生下一位非常聪慧的儿子。
当时周边很多国家的王公贵族都想迎娶耆婆,但她全都看不上,直到遇见鸠摩炎。
鸠摩炎帅气的外表,优雅的谈吐,让耆婆对他一见倾心。
可是当时鸠摩炎对儿女情长并没有兴趣,据史料记载,鸠摩炎最后在耆婆和国王的逼迫下才不得不迎娶耆婆。
婚后,两人很快便有了孩子。
据《高僧传》记载,耆婆怀孕后感觉到这个孩子让自己获得了超能力。
不仅她的悟性有了突破,而且居然无师自通会说天竺语言,更奇怪的是,生下孩子后便不会说了。
当时雀离大寺高僧们都断定,这个即将出生的孩子必定不同凡响。
修得罗汉果的达摩瞿沙对耆婆说:
“你怀的一定是一个智慧无比的孩子。”
后来瞿沙又给她讲了舍利弗(佛陀十大弟子之一,以智慧第一著称)的故事,暗示耆婆肚子里的孩子是一个天生的佛家种子,同时也暗示让耆婆出家。
耆婆生下鸠摩罗什不久后想落发出家,但奈何丈夫鸠摩炎不答应。
生下第二个儿子后,耆婆出家的念头更甚,后来甚至发下重誓:
若不落发,不咽饮食。
丈夫和哥哥自然不同意,耆婆果然绝食抵抗,一直坚持了6天。
鸠摩炎害怕耆婆出事,最后被迫答应。
当耆婆落发后,她才开始进食。
落发第二天,就有高僧来给耆婆受戒,从此,耆婆皈依佛门,一心向佛。
随母游学,奉为神俊
正是因为受母亲的影响,鸠摩罗什从小接受佛法熏陶,在他7岁的时候跟随母亲出家了。
龟兹国虽有着浓厚的佛教信仰氛围,但是像耆婆和鸠摩罗什这样,母子一块出家还真是绝无仅有,在龟兹国引起巨大轰动。
耆婆和鸠摩罗什放弃锦衣玉食、荣华富贵,与青灯古佛相伴,这份精神更是感染了龟兹国每位臣民,他们对这对母子愈发宠爱,每日送去丰富的供奉。
耆婆担心鸠摩罗什会受俗世金钱影响,于是决定远走他乡,带着9岁的鸠摩罗什去罽(ji)宾(今天克什米尔地区,在佛教历史,具有非常重要的地位)求法。
从龟兹到罽宾,路途遥远,且充满危险,但这些都无法阻挡耆婆带着鸠摩罗什去学习的决心,那里是鸠摩罗什学习小乘佛法的地方。
鸠摩罗什从小便显示出过人的聪慧,据说能日诵读千偈,每个偈有32字,个偈就是个字,七岁孩子每天能背诵字文章,实乃神童。
来到罽宾跟随盘头达多学习过程中,更是显示出自己超人的智慧。
鸠摩罗什的名声很快传进罽宾王宫中,于是国王邀请鸠摩罗什前来讨论佛法,顺便试探下他是否如传闻中那般神俊。
而那场论战,让鸠摩罗什更加声名远播,许多得道高僧和学者都被其深深折服。
“声满葱左,誉宣海外”,“诸国皆聘以为重器”。
罽(ji)宾求学,奠定了鸠摩罗什一生佛学修养的基础。
(鸠摩罗什真人像)
改学大乘,普度众生
在罽宾学习两年后,已经让鸠摩罗什无法学习到新知识。
学问上得不到长进,再加上优越的生活,耆婆担心鸠摩罗什会就此满足不思进取,因此决定返回龟兹国。
12岁的鸠摩罗什跟随母亲踏上了返程之路,一路上也顺道去他国求取新的书籍。
在鸠摩罗什一生中,有两次重要预言。
一次是上文中我们提到的,他为未来会成长像舍利弗一样伟大的高僧,而另一次就发生在返回龟兹的途中。
有一位罗汉对耆婆说:
“如果这孩子在35岁前不破戒,将会成为一代与阿育王时期的优波掘多一样的大师,大兴佛法,普度众生。如果破了戒,那他这辈子也就只能是个普通的法师而已。”
仅仅两个预言,就决定了罗什的一生。
或许很多人都觉得这预言不可信,罗什怎么会破戒,他是那么优秀、自律、坚守信仰的人,而且破的还是色戒。
也许这就是命吧,也许是佛祖对他的历练。
在他们返程途经疏勒国时(今新疆喀什地区),这里成为罗什一生中命运的转折点。
他开始从学习小乘佛法转向大乘佛法的学习。
乘,原指运载工具,在佛教中比喻为佛法普度众生,就像车载人到达目的地一样。
小乘佛法,强调渡己,人想要解脱必须要出家,出家后不事生产,也无后代。
大乘,强调渡他人,无需出家,你只要膜拜诵佛,便能成佛,普度众生。
在学习大乘佛法之后,以及这些年学习路途中所见的战乱景象,罗什觉得大乘佛法更适合自己,并从此确定了自己一生的志向:普度众生。
我不入地狱,谁入地狱,地狱不空,誓不成佛。
受困凉州,被逼破戒
回到龟兹国后,鸠摩罗什20岁时,龟兹国王准备了一场盛大的法会,对手是西域他国的一位高僧。
龟兹王的目的,是希望给鸠摩罗什彰显功利的机会,一旦他胜利,龟兹在西域的宗教地位将不可撼动。
而这位对手,则是鸠摩罗什曾经的老师盘头达多。
这场辩论,持续了整整一个月,最终鸠摩罗什胜出,被龟兹王奉为国师。
之后每逢盛大法会,各国国王都过来聆听,为了表达自己的敬意,他们甚至跪在地上,让鸠摩罗什踩着他们的膝盖登上宝座。
在龟兹国传法20年,鸠摩罗什名气越来越大,甚至享誉遥远的中原地区。
而此时中原地区,正是东晋十六国时期,也是中国历史上最混乱的时期。
鸠摩罗什与母亲外出求学时,龟兹已经臣服于当时中原北方政权前凉(东晋十六国之一)。
后来苻坚所建立的前秦政权消灭了前凉。
当时西域诸国听说苻坚消灭前凉后纷纷派使者到长安进行朝拜,只有两个国家没有派人前来,那就是龟兹和焉耆。
苻坚建立政权后,一直想统一西域,而此时这两个小国无疑是在向他挑衅,于是苻坚决心灭掉他们。
在前秦没有消灭前凉政权之前,曾有人对苻坚说:
“有星简于外国分野,当有大德智人,入辅中国。”
苻坚说道:
“朕闻西国有鸠摩罗什,深解法相,善闲阴阳,为后学之宗。朕思之。”
当时苻坚已得当世著名高僧道安的辅佐,但他觉得还不够,希望能再得到鸠摩罗什,于是出兵西域的念头越来越强烈。
公元年,苻坚派遣吕光攻打西域,在出征之前嘱咐吕光一定要将鸠摩罗什安全送到长安。
吕光收服西域诸国之后,便立马将鸠摩罗什抓去。
此时的鸠摩罗什刚满四十,虽人到中年,但依旧俊朗不凡。
吕光见之,想把龟兹王的女儿嫁给罗什,罗什抵死不从。
吕光见罗什不妥协,逼迫他喝下美酒(据说酒里被下药),在罗什神志不清的情况下把他同龟兹王女儿关在一起。
鸠摩罗什终于应了20多年前的那个预言,破戒了,最后迫不得已同他的表妹结婚。
关于鸠摩罗什的记载,正史内容少之又少,他当时是怀着怎样的心情接受娶亲,我们不得而知。
一代高僧,居然被破色戒,被逼娶亲,这是奇耻大辱。
如果换作一般人,可能会一死了之,但罗什不能,因为他的使命没有完成,那就是弘扬佛法,解救天下苍生脱离苦海。
因此,他忍下所有耻辱。
在吕光征战西域的时候,苻坚在与东晋政权交战,后兵败被杀。
次年,吕光正式在姑臧建立地方政权,史称后凉。
吕光父子无心宣扬佛教,只是把鸿摩罗什当成了阴阳先生,平时只是向他问吉凶。
鸠摩罗什之所以懂占卜,只因为他年轻时除熟读经书外,还研读语言学、工艺、技术、医学、历算学、逻辑学、星象等多门学问,是历史上的超级学霸。
公元年至年,鸠摩罗什一直被吕光软禁。
在此期间,他学习汉语,了解中原文化。
这段时间在佛法上虽没有任何成就,但这17年时间的积累与学习为他日后成为一代佛经翻译大师奠定了基础。
当初希望得到鸠摩罗什辅佐的苻坚早已成为刀下亡魂,而真正求取他的人也终于来到了长按,那就是后秦国王姚兴,那一年罗什58岁。
人生坎坷起,唯初心不改
佛教大约是在公元前1世纪从印度传到西域,之后随着商旅们在丝绸之路上的往来,这一信仰逐渐扩大到其他区域,并开始向中原渗透。
魏晋南北朝时期,中原地区虽开凿了很多佛教石窟,但僧人们学习的佛教经典还是相当有限的,尤其是翻译上乘的经书。
这时候,鸠摩罗什开启了他伟大的翻译事业。
姚兴尚佛,他以国师之礼节对待鸠摩罗什,知道他想要翻译经书,专门安置了一个庭院供他翻译经文,还选名僧八百余人为其助译。
姚兴不但为罗什译经提供种种方便,有时还亲自参与翻译。
鸠摩罗什在姚兴的支持下,终于实现了自己普度众生的理想,但因为他之前破过戒,最终无法成为像佛陀一样的大师。
其实除吕光逼迫那次之外,鸠摩罗什还破过两次戒,而且是在到达长安之后,但第二次第三次则显得十分荒唐。
据《晋书》记载,有一天罗什在给上千人讲经,突然他对姚兴说道:
“有两小儿登吾肩膀,欲鄣须妇人。”
意思就是自己需要女人。于是姚兴立马安排了一个宫女,据说这个宫女很快生下了两个孩子。
鸠摩罗什这一做法引起了姚兴的注意,没过多久又招来了10名美女送给他。
这两次破戒确实匪夷所思,让人不敢相信。
不过最令人瞠目结舌的,是《晋书》记载的这件事:
罗什被逼娶妻后,众僧人纷纷学他娶妻。
为避免社会风气遭到影响,鸠摩罗什在钵盂中放满了绣花针,他召集僧人说道:
“如果能和我一样,将这些针都吃掉,你们就可以娶妻。”
他当着众人的面,将那些针一口一口吃掉,如同吃饭一般全部咽下,且安然无事。
此后再也无人敢娶妻。
《晋书》记载是否属实后人已无法判断,尤其在东晋十六国那般混乱的历史时期。
历史都是由胜利者书写的,所以许多官方史书内容也不能全信。
而据《高僧传》记载,鸠摩罗什后来只破戒一次,是被姚兴逼迫,希望他能留下后代,因此送去十名美女。
鸠摩罗什到底有无破戒这已经不重要了,重要的是他翻译的那一部部经书,以及对东亚佛教文化做出的贡献。
在姚兴支持下的这几年,罗什与弟子译成了《大品般若经》《法华经》《维摩诘经》《金刚经》等多部经书。
总计翻译经律论传94部、卷。其译经和佛学成就前无古人,后无来者。
身如污泥,却心向莲花。
译经12年,鸠摩罗什70岁的时候在长安圆寂,临死之前他说道:
“若我所译经典,合乎佛意,愿我死后,荼毗(火化)时,舌根不坏。”
据《高僧传》记载,鸠摩罗什圆寂火化了两个多小时,肉体已灰飞烟灭,唯有舌头不烂。
从他身上,我们看到的不仅仅是一代大师的风采,更看到了作为一个修行者始终如一的操守与对众生的关怀。
鸠摩罗什一生虽两次破戒,但他还是成了那个最接近佛陀的智者。
一切有为法,如梦幻泡影,如露亦如电,应作如是观。