《玄秘塔碑》全称《唐故左街僧录内供奉三教谈论引驾大德安国寺上座赐紫大达法师玄秘塔碑铭并序》，是唐会昌元年(年)由时任宰相的裴休撰文，书法家柳公权书丹而成。柳公权的楷书跟颜真卿并称“颜筋柳骨”，在欧颜柳赵四大家当中是最难的，中宫内敛、紧密稳定、四周舒展、刚劲有力。受其字体的独特性结构影响，需要较长的练习时间，想要投机取巧速成是不太现实的，也就是说学习成本相对来说比较大，所以练习柳字的人没有练习其他楷书的多。
柳公权出生于公元年，唐代宗大历十三年，也就是怀素和尚写《自叙帖》之后不久。唐宪宗元和三年，柳公权在进士科考试中状元及第，此后他从秘书省的校书郎开始，历仕七朝，官至太子少师。柳公权是一个性格非常耿直的人，唐文宗有次跟大臣们标榜自己节俭说：“朕的衣服已经洗过很多次了还在穿”。于是柳公权站出来对文宗皇帝说：“此等细枝末节微不足道，还请陛下不要偏离君主的本分”。意思就是作为皇帝，你应该干自己应该干的事。于是文宗皇帝哈哈大笑说：“怼人也不是中书舍人的本分，你还是更适合做谏议大夫”。于是次日下诏，任命他做了谏议大夫知制诰，负责为皇帝起草诏书。
柳公权于唐懿宗咸通六年去世，享年八十八岁，是很长寿的一个人。他的生平贯穿了代宗、德宗、顺宗、宪宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗、懿宗，跟十位大唐皇帝有过生平交集，他的哥哥是唐代著名的大臣柳公绰，柳氏兄弟的品行端正，历来都是被人称道的，他的书法因此也获得了很大的加持力，因为号称颜筋柳骨，以筋骨著称还需要强大的人格魅力，骨头软肯定是不行的。
柳公权是京兆华原人，也就是陕西省铜川市耀州区。清代陕西巡抚毕沅，著名的古墓建筑专家，在此为柳氏兄弟也修了墓。柳公权，字诚悬，古代计重的称有两个重要部件，秤砣称为权，秤杆称为衡。《荀子·礼论》：衡诚悬矣，则不可欺以轻重。意思是为物品称重的时候，用秤砣使悬起来的秤杆保持水平，会得到真实不欺的重量数据，也就是引申为正直公平的意思。所以权衡是公平的量器，荀子说衡诚悬，柳公权，字诚悬，是引申关联的名字，有学问的人才起的出来的。不然他要是一个普通人叫柳称砣，就不需要解释这么半天了。
传世的柳公权书法碑刻作品，有《玄秘塔碑》《神策*》《金刚经》等，很多都因为时代久远而破损非常严重，其中《玄秘塔碑》是他六十四岁时书写的，可以说是巅峰时期的作品，是历来学柳体字的首选范本。《玄秘塔碑》刻于公元年，高厘米，宽厘米，每行54个字位，合计28行。原碑现存于西安碑林博物馆。
我们现在见到最早的都是宋代的拓本，其中清代孔继勋收藏的是最好的，孔氏是广东著名的图书收藏家，在光绪年间他们家道中落了，他们家藏的书籍都转让给了康有为，而《玄秘塔碑》的拓本被三井高坚购买，这位日本收藏家非常喜欢中国古籍，斥巨资购买了很多善本和碑帖，由于三井财团资金雄厚，所藏的善本往往都是质量最好的，甚至有某些珍品我们没有保存住，在三井美术馆还能找到它的副本。
《玄秘塔碑》在宋以前就已经断裂了，原帖可见的黑色空位是原碑上的空格，部分尊贵的字要顶格处理。柳公权的楷书是绝对的刚劲有力，所以柳体字书写《金刚经》非常合适，有那种巍然屹立八风不动的气势。玄秘塔是大达法师的存骨之所，碑文记叙了法师的生平，因此会涉及到一部分佛学的知识。
《玄秘塔碑》
跟颜真卿的多宝塔类似，玄秘塔也不是这块碑的全名，它的全名字数非常多。
《唐故左街僧录内供奉三教谈论引驾大德安国寺上座赐紫大达法师玄秘塔碑铭》
标题是由九个专有词组构成，开头的唐故，故就是去世的意思，唐是国号，所以高出了一格。后面七个词组是大达法师的不同称号，唐代对南北朝的佛教管理系统进行了优化，设置了世俗官功德使和教职官僧录道录，共同管理天下的寺观。左右街僧录是管理佛教事务的中央僧官，大达法师担任的是左街僧录。内供奉是指掌管大内道场的僧官，这最早是由唐肃宗封元皎和尚的职务，元皎是唐代秘宗不空法师的六大弟子之一。
左右僧录和内供奉都需要很深的资历，三教谈论是具有辩论性质的朝廷仪礼，大达法师曾在唐德宗贞元十三年入朝，在内殿主持过佛道儒三教讲论，这是非常重要的高僧履历。
引驾大德是唐朝的僧官名，是太宗朝初封的引驾大师，这个职务只能同时存在四位，所以称为四大师。
安国寺上座，这是大达法师的具体职务。上座就是寺院四大班首之一的首座，协助住持掌管寺院的事务，他曾经担任安国寺的首座。安国寺是唐朝重量级的皇家寺院，寺院是以唐睿宗的旧宅改建的，所以可以见到它的地位。唐宪宗元和之后由寂照法师任主持，他是大达法师的前辈高僧，但是两个人圆寂的时间比较接近，大概是因为这个原因，大达法师在安国寺的时候没有任住持，仍然是安国寺的上座，但是地位是不差的。他主持过内教三殿讲论获得了荣誉。
赐紫，就是赐紫色方袍。唐代的官服五品以上穿红，三品以上穿紫，僧人和道人也可以获得相应的赐服，只不过赐的是方外人穿的袍服。法师生前获得了这么多的荣誉，圆寂之后也获得了皇帝的敕封。大达就是皇帝赐的谥号，广大了达的意思。
玄秘，是皇帝赐的塔名，深邃隐秘的意思。
除去法师的各种职务名称，称为《大达法师玄秘塔碑》。
柳公权的年纪比大达法师小九岁，为同时代同年龄段的高僧书写碑文，他的书法是学过颜真卿的，所以尽管已经自成一家了，但是在结构笔画上还是能看出颜体的影子，尤其像故、教、大这些字的捺笔。
在真正的碑文前面还有其实序言，所以在玄秘塔铭后面还有两个字：并序。接着就是撰文者和书丹者的署名。碑文是由裴休撰写的，像此类碑文需要有专业的知识，不然的话写到一些关于佛教的问题写不出来，裴休是唐代著名的宰相，他精通佛学而且信仰佛教，根据很多地方志的记载，镇江金山寺的法海禅师是裴休的儿子。此处署的是他在会昌年间的官职和爵位。
“江南西道都团练观察处置等使朝散大夫兼御史中丞上柱国赐紫金鱼袋裴休撰”
唐中期以后天下细分为十五道，江南西道主要包括江西和湖南，以及湖北安徽的局部，江西省的名称就是从江南西道而来的，因为只有江西省一直完整地保留在这个区划之内。裴休在会昌年间被外放为江南西道的官员，“都团练观察处置等使”就是他当时的官职，都团练使是地方武装的统领，观察处置使是道级的行*长官，通常都是由这个长官兼任团练使，也就是说由观察使兼任团练。
“朝散大夫”是正五品下的文散官，“御史中丞”是一个兼官，用来给外放的地方官增加荣誉的虚衔。
“上柱国”是最高级别的勋官，“赐紫金鱼袋”是身份标识，唐代的高级官员都会获得一个鱼符，盛放这个鱼符的袋子称为鱼袋，三品以上的官员赐紫色的衣服和以金装饰的鱼袋，赐紫金鱼袋是成套的配置。
古代树碑的流程大概是：先由某一个有学问的人撰写碑文，再由石匠按照规制将碑体做好，然后将碑面涂黑并打上界格，所以字才会这么直。最后由书写者用朱砂在碑面抄写，所以称之为书丹，写完以后就交付给刻工进行雕凿，最后选定良辰吉日进行树碑。在裴休署名的后面就是负责书丹的柳公权署名。
“正议大夫守右散骑常侍充集贤殿学士兼判院事上柱国赐紫金鱼袋柳公权书并篆额”
他这套结衔跟裴休差不多，“正议大夫”是正四品上的文散官，“右散骑常侍”是从三品的官职，柳公权的散官阶低于他的本官，所以写的“守右散骑常侍”，守就是以低阶官任高阶官。柳公权被宰相崔珙推荐为集贤殿学士，并且主持管理集贤院的日常工作，但是他的本官右散骑常侍还在，“集贤殿学士兼判院事”就是以本官额外充任另一个官职。当时的宰相李德裕跟柳公权的关系非常好，自己的朋友却是由崔珙提拔的，所以导致他非常不爽，于是他将柳公权贬为了太子宾客，之后又重新提拔了一遍。柳公权的勋官待遇和裴休相同，后来他的爵位封到了河东郡公。
玄秘塔的篆字碑额也是由柳公权书写的，他不仅会写楷书，篆书和草书也同样会写，北京故宫博物院的《蒙诏帖》据说就是他的行草作品。
“玄秘塔者，大法师端甫灵骨之所归也。”
意思是玄秘塔是供奉端甫法师灵骨的地方，端甫就是大达法师，大达是他的谥号。端甫法师圆寂之后，皇帝敕建了这座玄秘塔。后面开始叙述大达法师的生平。
“於（wū）戏（呜呼）！为丈夫者，在家则张仁义礼乐，辅天子以扶世导俗；出家则运慈悲定慧，佐如来以阐教利生。”
於在上古就有wū的读音，战国时秦国有个将*叫樊於（wū）期，就是用自己的人头帮助荆轲刺秦的。於后来和于通用。
为丈夫者，在家则张仁义礼乐，辅天子以扶世导俗。裴休说作为一个伟岸的成年男子，无论是在世俗生活还是出家生活，都应该具有相应的举止和理想。在家就是指世俗的生活环境，也就是正常人的生活模式，如果作为一个世俗的人，那应该修习仁义礼乐这些功课，也就是儒家的这些经典，并立志成为国家栋梁，辅助皇帝治理天下，引导人民的幸福生活。
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